Humboldtlocal es un cultivador de cannabis de Garberville, California, localidad situada a 40,1 grados de latitud norte, y a unos 30 kilómetros del océano Pacífico. Los inviernos son lluviosos y los veranos son calurosos. Los jardines de cannabis necesitan ser regados.
Este jardín está situado en el límite de los legendarios condados de Humboldt y Mendocino, en el norte de California, donde Humboldtlocal cultiva grandes plantas. Plantas muy grandes, de más de 4,5 kilos.
Muchos estados en los que está permitido el cultivo de cannabis médico tienen limitaciones del número de plantas que pueden cultivar los pacientes o los cuidadores. Por este motivo, suelen cultivarse plantas grandes, las cuales producen legalmente una cantidad mayor de medicina.
No existen trucos secretos para cultivar plantas gigantes. Lo único que hace falta son unas prácticas de cultivo orgánico consistentes y simples, y semillas o clones con genéticas adecuadas y aclimatadas al entorno local. Por supuesto, contar con amplios conocimientos de biología, horticultura y química del agua y la tierra siempre sirve de ayuda. Una vez que la genética está asegurada, los factores más importantes para cultivar plantas de gran tamaño son una temporada larga de cultivo (de 6 a 7 meses), y luz en abundancia, tierra buena, agua limpia y ganas.
Las plantas de gran tamaño tienen un coste de cultivo de 300 a 500 euros por ejemplar, lo cual incluye todo el trabajo, los materiales y alquileres, etc. El coste de producción es de unos 100 euros por kilo. Las cosechas sanas producen entre 2,3 y 4,5 kilos de puntas florales secas, y alrededor del mismo volumen en hojas. Los gastos posteriores a la cosecha, como la manicura, el secado y el almacenamiento no están incluidos en las estimaciones anteriores.
Gran parte de cosechar un cultivo de grandes dimensiones tiene que ver con la temporización y el clima. En 2010, Humboldtlocal tuvo suerte. Las semillas fueron germinadas en el momento óptimo para el clima local. Las plántulas se trasplantaron en los momentos apropiados. El tiempo facilitó que se dieran unas condiciones óptimas. Una vez trasplantadas a invernaderos de aros, las plantas se desarrollaron con fuerza. Los distintos ejemplares fueron trasladados a invernaderos de aros y trasplantados el día 20 de abril de 2010. (La primavera tardía de 2011 impidió al año siguiente el traslado a los invernaderos de aros hasta el 1 de julio. Por supuesto, la cosecha resultó afectada.)
Marzo
La noche del 3 de marzo, las plantas tenían buen aspecto en el invernadero equipado con calefacción, pero una tormenta repentina azotó la región y cubrió de nieve el terreno. Algunas codornices de los alrededores de la granja buscaron refugio de la tormenta en el interior del cálido invernadero. Allí se encontraron con un banquete de plántulas jóvenes y tiernas, y estuvieron picoteándolas durante horas, hasta que se marcharon con la luz del día. Al día siguiente, había plumas y excrementos de aves por todas partes. Las hojas grandes habían desaparecido, pero las puntas de crecimiento estaban intactas. Como no había más plantas disponibles, Humboldtlocal decidió cuidarlas hasta que se recuperaran y plantarlas en el jardín.
Los pequeños clones ya tenían mejor aspecto pocos días después del viscoso ataque de las codornices.
Estas plántulas, fotografiadas cuando tenían 3 semanas de edad, fueron plantadas el día 1 de marzo. Crecían en contenedores de 3,8 litros llenos de la mezcla casera de sustrato de Humboldtlocal. Cada planta estaba etiquetada cuidadosamente, incluyendo el nombre de la variedad, la fecha de la plantación y la fecha del trasplante.
Las temperaturas nocturnas bajan hasta 4 ºC en esta zona de California, pero un calefactor pequeño mantenía el interior del invernadero entre 13 y 15 ºC.
Cuesta creer que las pequeñas plántulas que fueron atacadas por un grupo de codornices pudieran convertirse en plantas grandes y sanas como ésta en unos pocos meses. La Madre Naturaleza actúa de forma milagrosa.
Éste es el sitio del jardín. Se encuentra situado en el mejor lugar posible, en terreno llano. La parcela entera recibe sol directo durante todo el día. Los grandes abetos que rodean el perímetro protegen el gran jardín de los fuertes vientos procedentes del océano Pacífico.
En 2010, hubo que transportar hasta el jardín las herramientas, el equipamiento de riego, la tierra, el abono y todo lo demás. Todos los jardines requieren una fuente de agua a la cual pueda accederse con facilidad; de lo contrario, habrá que cargar con el agua hasta el sitio. Las plantas pueden utilizar entre 20 y 40 litros de agua al día. La fuente de agua de este jardín es un estanque cercano.
Se plantaron variedades locales, que habían sido desarrolladas para funcionar bien en este clima. Los jardineros listos del norte de California cultivan semillas y clones desarrollados localmente para su propio clima.
Los clones y las semillas pueden ser cultivados en interior o en exterior dentro de un invernadero con calefacción en climas templados. Las plantas pequeñas pueden trasladarse de interior a un invernadero con calefacción cuando tienen un mes de edad.
Abril
El resultado del ataque de las codornices fue positivo. El día 15 de abril, las plántulas medían de 30 a 45 cm de altura, y habían empezado a mostrar preflores masculinas y femeninas. Las plántulas eran más arbustivas y mostraron el sexo antes que otros años. La observación empírica apunta a que se debió al ataque de las codornices asesinas.
Aquí tenemos las mismas plántulas 8 días después. Habían crecido tan deprisa que estaban solapándose entre ellas. Tuvieron que ser apartadas y trasplantadas porque las raíces también habían crecido demasiado para los contenedores de 3,8 litros.
Este cuarto de cultivo de interior estaba lleno de clones de ‘OG Kush’ y ‘Mr. Nice’. Fueron trasladados a un invernadero de aros pocos días después de que se tomara esta foto. El invernadero estaba equipado con lámparas fluorescentes compactas con el fin de proporcionar la luz necesaria para impedir la floración ocasionada por las pocas horas de luz solar.
Las plantas de ‘OG Kush’ fueron trasplantadas a macetas de 19 litros. El invernadero sirvió para proteger las plantas de las abundantes lluvias primaverales, y la luz suplementaria las mantuvo en fase de crecimiento vegetativo.
Mayo
Esta hilera de plántulas fue plantada directamente en tierra enmendada. Se dispuso tubería de riego junto a las plantas. A continuación, se instalaron lámparas en la parte alta para mantener las plantas en fase de crecimiento vegetativo.
El 12 de mayo, las plantas del invernadero seguían desarrollándose. Pocos días después, fueron trasplantadas fuera, en invernaderos de aros.
Este invernadero de aros lleno de clones de ‘Mr. Nice’ estaba iluminado por pequeñas lámparas LFC para mantener las plantas en fase de crecimiento vegetativo durante la primavera.
Aquí puede verse como prosperaba la variedad ‘Shoe Goo’.
Aquí tenemos la ‘Burmese Kush’ × ‘Shoe Goo’ cuando empezaba a crecer a lo grande.
Los contenedores eran de gran tamaño (750-1.100 litros) y la tierra orgánica tenía una alta riqueza de nutrientes disponibles; drenaba bien y, además, retenía la humedad. El terreno estaba cubierto con una barrera permeable de malla antihierbas, y encima se asentaban los contenedores de 1.100 litros. Esta práctica sirvió para contener el cepellón y conservar agua.
Los invernaderos de aros tienen accesos en ambos extremos. En días calurosos, los extremos pueden enrollarse para facilitar la ventilación. Las plantas pueden soportar temperaturas de 30 a 32 ºC normalmente, y un poco más cuando están bien establecidas. Humboldtlocal acostumbró las plantas a temperaturas más altas con la intención de prepararlas para las temperaturas veraniegas, con máximas de 42 ºC.
Los extremos de los invernaderos de aros pueden cerrarse por la tarde para mantener dentro el calor durante gran parte de la noche. Los invernaderos pequeños de aros se calientan más deprisa y han de ventilarse con frecuencia.
A continuación, tenemos un par de mezclas de tierra utilizadas por expertos jardineros de cannabis médico del Triángulo Esmeralda, en el norte de California. Se trata de dos mezclas de tierra similares. La mezcla de Humboldtlocal incluye dolomita, conchas de ostras y quelpo como fuentes adicionales de calcio, magnesio y oligoelementos. El humus de lombriz y el estiércol de gallina también aportan nitrógeno. La mezcla de tierra de Tom Hill emplea Brix Mix para proporcionar oligoelementos, y no incluye magnesio ni calcio en forma de dolomita. En su interminable búsqueda de la mezcla perfecta de tierra, ambos jardineros cambian ligeramente sus mezclas todos los años.
| Mezcla de tierra de Humboldtlocal |
| Para 1.400 litros de tierra Llena 1 contenedor de 1.100 litros 25 bolsas de 42,5 litros de sustrato Sunshine Natural and Organic #4 85 litros de estiércol de gallina Nutri Rich rico en calcio 30 litros de humus de lombriz Super Soil 115 litros de perlita Pahroc #4 12 kilos de harina de huesos vaporizada 2 kilos de quelpo 2 kilos de conchas de ostras 9 kilos de caliza dolomita 9 kilos de yeso Mezclar bien, regar por completo; dejar reposar de 2 a 3 semanas como mínimo antes de usar. |
| Mezcla de tierra de Tom Hill |
| Para 1.400 litros de tierra Llena 1 contenedor de 1.100 litros 25 bolsas de 42,5 litros de tierra orgánica de buena calidad para maceta 115 litros de estiércol de gallina 115 litros de perlita 25 kilos de harina de huesos vaporizada 9 kilos de yeso Mezclar bien, regar por completo; dejar reposar de 2 a 3 semanas como mínimo antes de usar. Añadir Brix Mix en polvo siguiendo las instrucciones del envase una semana antes del trasplante. |
Junio
Estos contenedores de 1.100 litros fueron plantados a primeros de mayo sin protección frente al viento y el tiempo frío. Cada contenedor albergaba 2 o 3 plantas. Aunque las plantas eran más pequeñas que las plantas de los invernaderos de aros, el número mayor de plantas sirvió para sacar el máximo partido a los grandes contenedores llenos de tierra fértil.
La tubería de riego por goteo rodea la planta.
Estas plantas se espaciaron a 3-3,5 metros; ligeramente juntas. Humboldtlocal quería que dieran la impresión de ser un seto continuo desde el aire.
Los invernaderos de aros están hechos de tubos de PVC de 6 metros, y tienen una altura máxima de 1,8 a 2,1 metros. Están diseñados para que las plantas rebasen los aros ampliamente. El plástico se retira tan pronto como aumenta la temperatura nocturna, normalmente a finales de junio o principios de julio. Se instalaron dos redes de soporte de 1,2 metros de ancho a lo largo del invernadero de aros de Humboldtlocal. Las plantas crecieron a través de las redes de soporte y fueron tutoradas. Los invernaderos de aros no se cubren cuando llegan las lluvias otoñales porque la densidad del follaje favorece el desarrollo de moho y oidio. La lluvia siempre puede sacudirse.
La paja de arroz es un buen acolchado y era fácil de encontrar en la zona de Humboldtlocal. No estaba llena de semillas, pero a los roedores les encantaba. Humboldtlocal confió en las habilidades de caza y el apetito de varios gatos de granja para mantener a raya la población de roedores. No obstante, se perdió alguna planta debido a los daños ocasionados por los roedores en la base del tallo.
El agua es esencial durante todo el ciclo vital del cannabis. Humboldtlocal regaba cada planta con 75 litros de agua cada dos días.
Aquí tenemos la misma vista del jardín principal unos meses más tarde. Las plantas medían entre 1,8 y 2,1 metros de altura.
Julio
En vez de usar abonos comerciales embotellados, Humboldtlocal utilizaba una mezcla “caliente” de tierra y aplicaba en superficie guano de murciélago rico en nitrógeno y humus de lombriz durante el crecimiento vegetativo. Cambió a guano de murciélago con alto contenido en fósforo durante la floración. También aplicaba un té de compost local, que estaba cargado de micronutrientes, así como humus de lombriz diluyéndolo todo en el agua de riego.
Sin embargo, utilizó en pulverización un par de productos orgánicos contra los ácaros y las plagas. Durante esta temporada de cultivo, empezó a aplicar Brix Mix por vía foliar; la acción repelente y plaguicida de este producto contra ácaros e insectos es conocida.
A mediados de julio, el crecimiento vegetativo estaba a máxima velocidad. Esta hoja era lo bastante grande como para cubrir la mitad de la espalda del jardinero.
El cultivo orgánico es el secreto para tener plantas enormes y cogollos duros como piedras. La buena genética también juega un papel principal.
Agosto
En plantas grandes, hace falta un tallo enorme para sostener las ramas y el follaje. Este tallo creció tan deprisa que se estrió. Las estrías suelen ser el resultado de un riego infrecuente.
El agua es la clave del éxito cuando se cultivan plantas de gran tamaño. Estas plantas necesitaban 75 litros o más de agua cada dos días (casi 40 litros diarios) para mantener los procesos vitales y seguir creciendo.
Regar por la mañana asegura que se utilice gran parte del agua durante la primera parte del día. Las raíces no se van a la cama con los pies mojados, y el oxígeno tiene ocasión de acelerar la absorción de nutrientes.
Las probabilidades de moho y oidio aumentan exponencialmente cuando se aplican pulverizaciones al anochecer. La humedad extra proporciona un lugar seguro para que se reproduzcan los hongos.
Los invernaderos de aros pueden adaptarse al contorno del terreno.
Septiembre
El 8 de septiembre, las plantas habían superado la primera capa de red de soporte en una medida de 60 a 90 cm. Los cogollos estaban empezando a ondear con el viento. Por fortuna, las ramas eran resistentes, y no se produjeron daños.
Esta fotografía fue tomada el día 8 de septiembre, pero la vista en sí ya había aparecido dos veces en el año, en marzo y en junio. Puede observarse que algunas de las plantas delanteras habían sido cosechadas una vez. Esto dio lugar a que brotara crecimiento nuevo, y los cogollos florales faltos de luz empezaron a engordar.
El día 20 de septiembre, las plantas se acercaban a los 4 metros de altura, y se añadió una segunda red de soporte para ayudar a proteger las ramas cargadas de cogollos frente a los posibles daños causados por el viento.
Estas plantas acabarán ocultando la red de plástico.
Durante la fase de floración, las plantas fueron abonadas. A lo largo de 2 o 3 abonados, fue añadiéndose más fórmula de floración de manera progresiva, hasta la quinta o la sexta semana.
Octubre
Cosechar un campo lleno de plantas de 4,5 kilos requiere espacio, planificación y mucho trabajo duro
A primeros de octubre, ya se había cosechado una capa de 60 cm de ramas llenas de cogollos de la planta morada que está en primer plano. Dos semanas después, los cogollos secundarios estaban engordando para su recogida.
Esta fotografía ha aparecido en más de 20 revistas e incontables fuentes digitales de todo el mundo. Para muchos jardineros, Humboldtlocal y los cultivadores del Triángulo Esmeralda del norte de California proporcionan la inspiración para cultivar plantas de un tamaño jamás soñado.
Esta foto aporta perspectiva para evaluar el tamaño de algunas de las plantas de este jardín.
Después de que los cogollos sean recortados a máquina, se manicuran a mano para eliminar el exceso de follaje antes de ponerlos a secar en estantes de rejilla.
Una máquina peladora Twister recorta la mayor parte de las hojas pequeñas. Los cogollos son preparados e introducidos en la tolva. Pasan a través del cilindro de pelado, donde las hojas pequeñas son recortadas de los cogollos frescos y compactos.
Una vez que los cogollos atraviesan el cilindro de recorte, caen en un receptáculo. Los cogollos pelados a máquina son llevados a una mesa llena de manicuradores profesionales equipados con tijeras. Los manicuradores dan un acabado perfecto a los cogollos frescos.
Los cogollos manicurados se disponen en secaderos expandibles de rejilla. En cada nivel de estos conjuntos de secado suspendidos del techo con cáncamos, cabe fácilmente un cuarto de kilo.
Un cogollo hermoso.
