Botánica del cannabis – Capítulo 1

Introducción

Puedes cultivar grandes plantas de cannabis como ésta en casa. Los contenedores grandes son caros de llenar de tierra, pero ofrecen un suelo perfecto cuando se carece de tierra nativa. Elegir las variedades (cepas) de cannabis adecuadas y un mantenimiento regular se verá recompensado con una abundante cosecha.

Entender los fundamentos de la botánica del cannabis mejorará tus habilidades de jardinería y te ayudará a convertirte en un consumidor experto. Te permitirá conocer las especies de Cannabis Sativa L. y las diferentes subespecies, C. indica y C. Ruderalis. Esta es la forma en que se clasifica el cannabis botánicamente. Cannabis sativay las subespecies C. indica y C. ruderalis tienen muchos rasgos similares, como el sabor, la fragancia y el efecto.

Este capítulo ofrece una visión general de la clasificación botánica, incluyendo la nomenclatura básica y los aspectos físicos: forma de crecimiento, ramificación, masa radicular, etc. El origen geográfico de estas especies ayuda a comprender cómo evolucionaron y se utilizan en la actualidad. Las diferencias entre las variedades ricas en CBD, en THC y en fibra y semillas industriales vienen dadas por unas simples características genéticas.

Los terpenos son los responsables de las distintas fragancias y sabores del cannabis. También examinamos el cannabis feminizado.

Clasificación botánica

El cannabis es un miembro del Reino Vegetal. Los botánicos clasifican el Reino Vegetal en categorías basadas en las características que se encuentran en la planta. El cannabis, botánicamente hablando, se clasifica de la siguiente manera:

Reino: Plantae – todas las plantas
División: Clase Magnoliopsida-magnolia
Orden: Rosales – nueve familias
Familia: Cannabaceae
Género: Cannabis L.
Especies: Cannabis sativa L.
Subespecies: Cannabis sativa / Cannabis indica / Cannabis ruderalis

Nota: el término «cepa » se utiliza a menudo incorrectamente para describir las «variedades».
Cepa es el término utilizado para clasificar los hongos, las bacterias y los virus. Por ejemplo, hay diferentes cepas del Coronavirus.

Aquí tienes una forma fácil de recordar estos términos botánicos:

género = apellido
especie = nombre de pila
variedad = apodo

Los géneros y especies de cannabis se agrupan por leyes impuestas por los gobiernos. Todo el cannabis se clasifica como Cannabis sativa (C. sativa) según la legislación internacional. Dentro de esta especie, se clasifica adicionalmente como: Cannabis sativa (= C. sativa var. sativa), Cannabis indica (= C. sativa var. indica), Cannabis ruderalis (= C. sativa var. spontanea). La buena noticia es que las leyes sobre el cannabis están cambiando.

En los años setenta, se propuso una nueva clasificación, dividiendo el cannabis en quimiotipos:
Tipo I: THC dominante
Tipo II: proporción equilibrada de THC:CBD
Tipo III: CBD dominante con bajas concentraciones de THC y/o CBG

Lea más sobre quimiotipos y quimovares en este artículo del Cannigma

Las variedades locales o autóctonas de cannabis son aquellas que crecen en la misma zona durante años. Los genes de las plantas macho y hembra se mezclan a lo largo de los años. Las generaciones resultantes tienen genes consistentes y estables que adaptan la variedad de cannabis al clima y a las condiciones de cultivo locales.

El cannabis Landrace (o variedad autóctona) es un término que se utiliza como palabra de moda entre muchos aficionados al cannabis. Las variedades autóctonas de cannabis son especies locales domesticadas que se han adaptado con el tiempo al entorno natural y cultural en el que viven. El cannabis autóctono se diferencia de los cultivares criados selectivamente para ajustarse a un criterio específico.

El cannabis se distingue por una combinación de características que lo diferencian de todas las demás plantas del Reino Vegetal. Los cinco primeros puntos que aparecen a continuación incluyen aspectos culturales generales. Son puntos esenciales que hay que entender para cultivar cannabis. Los dos últimos puntos incluyen aspectos medicinales y recreativos. La fragancia, el sabor y el perfil de cannabinoides son las principales razones por las que cultivamos cannabis.

Es una hierba de floración anual que completa su ciclo vital en un año. En la naturaleza, todo el cannabis germina, crece, florece y produce semillas en menos de un año. Las plantas de floración anual incluyen una larga lista de flores, verduras y malas hierbas anuales. Esta planta StinkBud se acerca al final del ciclo de floración.

Polinización por el viento. El viento transporta los microscópicos granos de polen que producen las plantas masculinas a grandes distancias. Las plantas masculinas no dependen de los insectos, las aves o los mamíferos para transportar el polen y fecundar a las hembras. Alrededor del 12 % de las plantas con flor son polinizadas por el viento.

Esta imagen botánica de una planta de cannabis macho muestra cada parte de la flor, incluida la ubicación del polen en la flor macho.

Este dibujo botánico de una planta de cannabis hembra muestra cada parte de la flor, incluida la ubicación de la semilla fecundada dentro de la bráctea de la semilla.

Planta dioica con flores imperfectas (masculinas y femeninas) en plantas masculinas y femeninas. El cannabis femenino es el más deseado porque contiene unas diez veces más cannabinoides que las plantas masculinas. Las plantas femeninas también producen mucha más biomasa que las masculinas. Alrededor del 7 % de las plantas con flores son dioicas. 

Este jardín de cannabis vegetativo en Tailandia está bajo 18 horas de luz LED y 6 horas de oscuridad. Este horario de illuminación asegura que las plantas permanezcan en la etapa de crecimiento vegetativo. Mi viejo amigo de España, Jaime Carrión, montó este jardín para el Golden Triangle Group Co. en Thailandia.

El cannabis de día corto (noche larga), también conocido como «regular» o «de floración fotodeterminada», florece en noches largas y días cortos. C. Sativa y C. Indica están en esta categoría. En estas plantas de día corto la floración se desencadena en el exterior cuando las noches son largas y los días cortos. Los cultivadores de interior y de invernadero dan al cannabis regular 12 horas de oscuridad y 12 horas de luz para asegurar que el mecanismo de floración se active. El cannabis, el cactus de Navidad, el crisantemo, el algodón, la poinsettia, el arroz, la soja y el sorgo son ejemplos de esta categoría relativamente pequeña de plantas de día corto.

Nota: Hasta 13,5 horas de luz y 10,5 horas de oscuridad desencadenarán la floración en muchas variedades de cannabis.

Planta de día neutro o autofloreciente, también conocida como planta de floración no fotodeterminada, la C. ruderalis florece independientemente de las horas de oscuridad y luz. Esta especie de día neutro florece según su edad cronológica, normalmente después de la aparición del quinto al séptimo par de entrenudos, unas tres semanas después de la germinación. La gran mayoría de las plantas de floración son de día neutro. Las plantas de cannabis autoflorecientes crecen increíblemente rápido y son súper productivas tanto en climas de temporada corta como de temporada larga.

El cannabis produce terpenoides naturales, compuestos orgánicos que proporcionan al cannabis aroma y sabor terapéuticos. El cannabis contiene más de 100 terpenos aromáticos. Una breve lista incluye el mirceno (terroso), el limoneno (cítrico), el pineno (pino), el beta-cariofileno (picante-dulce), etc. A menudo denominados «terps», casi todas las plantas producen terpenos. Los terpenos a menudo se recogen de otras plantas y se venden como terpenos en infusión (cannabis). Se ha escrito mucho sobre terpenos específicos, hay muchos artículos disponibles en Internet.

El cannabis produce cannabinoides de forma natural. Los fitocannabinoides naturales son producidos por las plantas. Los endocannabinoides se producen dentro del cuerpo de los seres humanos y los animales. Un buen número de plantas producen un número limitado de fitocannabinoides que se conectan con al menos un receptor de cannabis (CB1 y CB2), incluyendo la equinácea (E. purpurea y E. angustifolia), la margarita eléctrica (Acmella oleracea), el helicriso (Helium italicum) y el cacao (Theobroma cacao). El cannabis es la única planta con una gama completa de más de 100 cannabinoides. La mayor parte de los cannabinoides, incluidos el THC, el CBD y el CBG, se producen y concentran en las glándulas de resina de los tricomas glandulares que aparecen en el follaje, principalmente en los racimos florales femeninos.

Los cannabinoides son los compuestos químicos que se encuentran en el cannabis, como el THC, el CBD, el CBG, etc. Hay más de 110 cannabinoides diferentes que se han aislado del cannabis.

Tricoma y glándulas de resina

Las glándulas de resina ricas en cannabinoides y otros tricomas se hacen visibles durante la floración a simple vista. Utiliza una lente de mano de 10-30X para distinguir las glándulas de resina: bulbosas, capitadss sésiles, capitadas pedunculadas y tricomas no glandulares. Las glándulas capitadas pedunculadas cubren las flores, las brácteas de las semillas y los pequeños brotes de la planta. Las glándulas de resina bulbosas y sésiles se encuentran en la superficie de todas las flores, hojas, tallos y ramas. Estudios recientes muestran diferentes proporciones de cannabinoides en los distintos tipos de tricomas. Las glándulas sésiles son probablemente tricomas pedunculados inmaduros. Además, la variación de terpenos es mucho mayor que en las glándulas bulbosas.

Los tricomas pueden haber evolucionado como mecanismo de defensa de las plantas, según una teoría. Otra teoría es que una superficie pegajosa y resinosa atrae más polen del cannabis polinizado por el viento. Se dice que los tricomas forman una capa protectora contra las enfermedades y las plagas que impide que lleguen y penetren en la superficie de la planta.  Algunos tricomas pueden inhibir el crecimiento de algunos tipos de hongos. Las sustancias químicas de los tricomas hacen que el cannabis sea menos apetecible para los animales al segregar una sustancia amarga y un aroma desagradable. 

Los tricomas protectores también pueden ayudar a aislar a las plantas de las temperaturas extremas, de la pérdida excesiva de agua causada por el viento y de la baja humedad, y protegerlas del exceso de humedad. También forman una «pantalla solar» natural para proteger de los rayos ultravioleta.

Los tricomas son pequeños apéndices que crecen en todas las plantas. Por ejemplo, los pelos del follaje son tricomas. Los tricomas difieren enormemente. Algunos son glandulares, con un tallo y una cabeza glandular. Otros no son glandulares, son alargados y cónicos. El término «tricoma» que describe las «glándulas de resina con pedúnculo que contienen la mayor parte de los cannabinoides deseables» es sólo parcialmente correcto. Es similar a describir todas las rosas como «flores». Todas las rosas son flores, pero no todas las flores son rosas.

Tipos de tricomas

Las glándulas sésiles y cistolíticas, también conocidas como pelos de la planta, son comunes en muchas plantas. De hecho, las glándulas sésiles son probablemente tricomas pedunculados inmaduros. Estos tricomas tienen el extremo puntiagudo y suelen ser largos y con forma de pelo. Los tricomas protectores cerosos son más comunes en el envés de las hojas, los peciolos y los tallos. Son tricomas con el extremo puntiagudo que ayudan a proteger el cannabis de enfermedades y plagas.

Más abundantes en las plantas de exterior, los tricomas sésiles y cistolíticos son más comunes en algunas variedades que en otras. Se forman más tricomas en las plantas cuando se endurecen y se trasladan del interior al exterior. Los tricomas (glándulas) exudan sustancias insecticidas, y las repelen, pero no contienen cannabinoides útiles.

Si se observan de cerca las hojas pequeñas, se pueden ver pequeñas bolas de resina pegadas directamente al follaje. Cada una de estas bolas tiene un pie que crecerá a medida que las glándulas crezcan y acumulen cannabinoides.

Las glándulas bulbosas son los tricomas más pequeños y apenas visibles a simple vista. El tamaño de la glándula oscila entre 15 y 30 micrómetros. De una a cuatro células constituyen el «pie» y el «tallo», y de una a cuatro células forman la «cabeza» de la glándula. Las células de la cabeza segregan una resina, que se cree que es rica en cannabinoides, junto con compuestos relacionados que se acumulan entre las células de la cabeza y la cutícula. A medida que estas glándulas maduran, puede formarse una protuberancia similar a un pezón en la membrana debido a la presión de la resina acumulada. Busca las glándulas bulbosas dispersas en la superficie del follaje.

Esta imagen es espectacular, se pueden ver realmente las células y la secreción rosada en las glándulas resinosas translúcidas con pedúnculos.

Las glándulas de resina sésiles se desarrollan antes y durante el desarrollo de la floración. La cabeza bulbosa o globular mide de 25 a 100 micrómetros de ancho. El bulbo parece estar plano en las plantas jóvenes e inmaduras. El tallo se alarga y crece durante la floración para transformar la glándula capitada sésil en una glándula resinosa capitada pedunculada. Las glándulas acumulan progresivamente más resina que se concentra entre el tallo y la cabeza bulbosa.

Las glándulas de resina capitadas pedunculadas cubren esta flor tan completamente que el follaje queda oculto.

Las glándulas resinosas capitadas pedunculadas (tricomas) aparecen y se hacen visibles a simple vista cuando se forman las flores. Búscalas en las brácteas de las flores femeninas y en el nuevo crecimiento de las flores y en el follaje circundante, donde se forman en abundancia en la planta. Las glándulas de resina también tienden a acumularse fuertemente en las venas de las superficies inferiores de las hojas alrededor de las flores. También se acumulan en las hojas y pecíolos algo más grandes. Las variedades potentes en cuanto a cannabinoides suelen contener mayores concentraciones de glándulas de resina capitadas pedunculadas. Utilice un microscopio de mano de 30 aumentos para ver de cerca.

Las glándulas de resina capitadas pedunculadas contienen la mayor parte del CBG, CBD y THC. Estas glándulas de resina consisten en un tallo con una cabeza esférica en forma de bulbo en la parte superior. Se parecen a un poste con una bola o bulbo en la parte superior. Se forman principalmente en las flores y en las hojas pequeñas. La mayor concentración de cannabinoides se encuentra en la base de la cabeza de resina bulbosa.

Una lente de mano de 10-30X o un microscopio te ayudarán a examinar de cerca las glándulas de resina de los cogollos para determinar el contenido máximo de CBG, CBD y THC. Comprueba las flores todos los días a partir de la sexta semana de floración. Comprueba varias flores de diferentes plantas para asegurarte de que la máxima cantidad de glándulas de resina capitadas pedunculadas están maduras para la cosecha.

Imágenes como ésta muestran todos los detalles de las glándulas de resina capitadas pedunculadas. Todavía estamos averiguando por qué dos de los tallos están llenos de una sustancia roja.

Las glándulas resinosas capitadas pedunculadas están llenas de actividad química. Aquí es donde se producen la mayoría de los cannabinoides. Las células del disco y principalmente la cavidad secretora de la glándula desempeñan un papel clave en la fisiología de los productos secundarios. En la ilustración anterior, las células del disco se muestran unidas al follaje por medio de células del estípite (rojo) y células basales (verde). Los plástidos (naranja) de las células del disco segregan lipoblastos donde sintetizan sustancias lipofílicas que se acumulan y finalmente migran y forman vesículas AZULES. El THC se produce en la parte superior de la glándula resinosa capitada pedunculada.

Las plantas y las flores masculinas tienen concentraciones mucho más bajas de glándulas de resina capitadas pedunculadas, que además son menos potentes en cuanto a cannabinoides, que las encontradas en las plantas femeninas.

Las hojas más viejas contienen pocos cannabinoides, a menos que sean claramente visibles en la superficie de las hojas. Las hojas que rodean a las flores están mucho más pobladas de glándulas de resina capitadas pedunculadas, ricas en cannabinoides.

Perfil de cannabinoides

Muchos cannabinoides, no sólo el THC, tienen efectos únicos sobre las funciones cerebrales, que a su vez causan diferentes efectos sobre la cognición humana y los síntomas psiquiátricos. Diferentes niveles de cannabinoides en relación con otros producen diferentes efectos. Por ello, medir la «potencia» de las plantas de cannabis es problemático. 

Una planta muy resinosa podría tener bajos niveles de THC y altos niveles de CBD. O una planta con poca resina podría contener altos niveles de THC y bajos niveles de CBD. El perfil cannabinoide depende de la composición de los cannabinoides y otros ingredientes activos. Por ejemplo, la resina está formada por cannabinoides y otras moléculas como polímeros fenólicos y terpenoides, glicéridos y triterpenos. Cuando la resina se concentra en el kif o el hachís, aproximadamente un tercio es material vegetal soluble en agua, otro tercio son resinas no psicoactivas y la fracción restante son cannabinoides. 

En muchas plantas de cannabis, el THC puede ser sólo un porcentaje muy pequeño del total de cannabinoides. El resto (5-10%) de la resina serán aceites, esteroles, ácidos grasos y diversos hidrocarburos comunes a las plantas.

Alrededor del 80-90% de los cannabinoides se sintetizan y almacenan en glándulas de resina microscópicas que aparecen en la superficie exterior de todas las partes de la planta, excepto la raíz y la semilla. La disposición y el número (concentración) de las glándulas de resina varían un poco según la variedad concreta examinada. Las variedades de marihuana suelen tener más glándulas de resina, y son más grandes que las glándulas de resina de las variedades que no son droga.

Siempre me sorprendo cuando veo una pequeña hoja cubierta de tantas glándulas de resina. Es como si un mago las hubiera hecho aparecer por arte de magia. Las glándulas de resina transparentes muestran la síntesis temprana de cannabinoides CBGA. A medida que avanzan hacia un color lechoso, una combinación de CBGA y THCA están presentes. Las glándulas de resina ámbar significan una combinación de THCA y THC.

GMO es el nombre de esta flor rica en THC.

Las resinas secretan ocasionalmente a través de los poros de la membrana de las cabezas de las glándulas cuando éstas son golpeadas. Por lo general, la secreción se produce muchas semanas después de la aparición de las glándulas pedunculadas. Las glándulas parecen vaciar su contenido, dejando espacios huecos (vacuolas) en las células del tallo y de la cabeza. Tras la secreción, las glándulas dejan de funcionar y comienzan a degenerar. Las cabezas de las glándulas, los tallos y los tricomas se agrupan, y toda la superficie de floración se convierte en una masa pegajosa. El estrés mecánico provocado al tocar y manicurar las flores hará que se desprenda la cabeza redonda de la parte superior del tricoma. 

Pequeñas cantidades de cannabinoides están presentes en los tejidos internos de la planta. La mayor parte se encuentra en pequeñas células individuales que se alargan para formar pequeños canales de resina individuales. Otras células de la planta contienen cantidades insignificantes de cannabinoides, y probablemente el 90 % de los cannabinoides se localizan en las glándulas de resina. 

Los terpenos son ligeros y pertenecen a un gran grupo de hidrocarburos insaturados, varios de los cuales pueden extraerse con la destilación al vapor. El producto posee aroma, sabor y carácter específico. 

Cinco mono y sesqui-terpenos, incluyendo el alfa y el beta-pineno, el limoneno, el mirceno y el beta-felandreno, imparten prácticamente todas las cualidades dulces, únicas, mentoladas, cítricas, etc., que se encuentran en los cannabinoides inodoros. Los terpenos volátiles entran en la atmósfera y se disipan con el tiempo. Esto hace que el cannabis pierda gran parte de su aroma y sabor cuando se almacena. 

Los terpenos constituyen entre el 1 y el 3 % del peso seco de una muestra fresca de cannabis, aproximadamente el 10 % del peso de los cannabinoides. Por cada 1.000 gramos de flor seca, se pueden extraer de 1 a 3 gramos de terpenos.

Variedades de cannabis (también conocidas como cepas)

Cada variedad tiene características distintas, incluyendo, formas de crecimiento, preferencias culturales, fragancia, sabor y perfil de cannabinoides. Cuando veas publicidad de cannabis, se referirán a diferentes variedades como «Skunk», «Hash Plant» y «Durban Poison». Hay un número infinito de variedades de cannabis. Pero no todas las variedades son iguales. Cada variedad de cannabis tiene distintos rasgos dominantes y recesivos. Los criadores hacen todo lo posible para fomentar los rasgos dominantes de Cannabis sativa, C. indica y C. ruderalis. Sin embargo, los rasgos recesivos aparecerán en una de cada cuatro plantas de la generación F2. Se cruzan diferentes especies entre sí. Se seleccionan las cualidades deseables en la descendencia. Las características deseables incluyen el perfil de cannabinoides (CBD, THC, CBG, etc.), la estabilidad genética, la forma de crecimiento, la resistencia a enfermedades y plagas, la tolerancia al clima, etc. Debido a la naturaleza ilegal y al auge del mercado clandestino de cannabis para droga en todo el mundo, la mayoría de las variedades de cannabis más populares se han desarrollado únicamente por su alto contenido en THC. Sólo en los últimos quince años ha habido un interés por desarrollar variedades potentes en CBD. Más recientemente, criadores con formación universitaria han desarrollado variedades estables de cannabis ricas en CBD y CBG. Varias empresas orientadas a la agricultura han comenzado a criar para obtener otras características: resistencia a enfermedades y plagas, tolerancia al clima, tiempos de cosecha específicos, etc.

Este jardín de cannabis en el patio trasero fue trasplantado recientemente. Las plantas grandes cultivadas en contenedores se trasladaron al exterior para empezar bien la temporada de crecimiento. Las camas elevadas se calientan antes en la temptorada lo que añade calor adicional y promueve el crecimiento.

Los jardineros aficionados al cannabis medicinal cultivan variedades con diferentes perfiles de cannabinoides. Sin embargo, mantener un perfil cannabinoide consistente es difícil porque la mayoría de las variedades de cannabis son genéticamente inestables. La mayoría de los «criadores» no se toman el tiempo de estabilizar los cultivares antes de vender las semillas. No desarrollan progenitores de «pura raza» que sean consistentes. Estos progenitores de «pura raza»  deben cruzarse entre sí para producir una verdadera descendencia híbrida F1. En consecuencia, no son capaces de producir verdaderas semillas híbridas F1. Pero como alternativa pasable, venden semillas F2 y F3 que suelen carecer de vigor. Un rápido vistazo a la Galaxia en el sitio de Phylos Bioscience (enlace: https://phylos.bio/search ) le mostrará que casi todas las variedades de cannabis disponibles hoy en día no son estables. Estudie la Galaxia de varios miles de variedades para ver sus puntos en común y sus diferencias. Podrá observar que sólo un puñado de las variedades son únicas. 

Los niveles de cannabinoides cambian en relación con las condiciones de cultivo. Las inconsistencias de cultivo entre las cosechas, a menudo provocadas por las condiciones meteorológicas, son otra razón por la que los perfiles de cannabinoides fluctúan.

Si está interesado en la cría de cannabis, consulte el capítulo sobre cría en la Enciclopedia del Cannabis de Jorge Cervantes, disponible en inglés en todo el mundo sólo en Amazon.

Cannabis Sativa

Las hojas clásicas de la cannabis sativa se consideran largas y finas. Esta planta es de origen mexicano y se ajusta a los criterios del cannabis sativa.

El Cannabis sativa (= C. sativa var. sativa) se originó predominantemente en los climas tropicales más cálidos de Asia, América y África. Cada zona de origen aporta características específicas, pero todas las sativas comparten rasgos similares: las plantas son altas, a veces larguiruchas y delgadas, con más distancia entre los entrenudos que la C. indica; un sistema de raíces grande y extenso, hojas grandes y estrechas; y flores algo escasas. Esto se agrava cuando se cultivan en interiores en condiciones de poca luz. Las flores femeninas comienzan en los nudos de las ramas y suelen desarrollarse a lo largo del tallo y las ramas en lugar de agruparse alrededor de los nudos de las ramas. La formación de las flores es más lenta y menos densa, lo que permite una mayor circulación del aire dentro del follaje, un rasgo que ayuda a prevenir los ataques de hongos. 

La C. sativa con predominio de THC para uso recreativo suele provocar un efecto energético, cerebral e inspirador, seguido a menudo de un deseo de comer (especialmente productos dulces), comúnmente llamado «los munchies o la leona». El deseo de comer es especialmente importante para los pacientes que sufren náuseas o falta de apetito mientras se someten a quimioterapia, tratamiento del VIH/SIDA y otros procedimientos.

En general, las variedades sativas florecen más tarde que las índicas. Aunque son buenas productoras al aire libre, y a menudo crecen hasta los 4,6 metros (15 pies) o más, en un jardín cerrado las variedades sativas puras suelen crecer demasiado rápido para ser prácticas para el cultivo en salas de interior e invernaderos. 

Las sativas centroafricanas, incluida la potente THC ‘Congolese’, crecen de forma similar a algunas variedades colombianas con una estatura  alta y delgada, que a menudo alcanzan más de 4,6 m (15 pies) de altura con cogollos de flores poco densas.

Sudáfrica tiene grandes puertos marítimos. Los marineros trajeron C. sativa de muchos perfiles genéticos diferentes y las plantaron. En consecuencia, la potencia del cannabis sudafricano puede ser muy alta o muy baja, y puede ser bajo, alto, larguirucho, frondoso, etc. La famosa «Durban Poison» produce flores tempranas, potentes y de color verde pálido, y es la variedad sudafricana más conocida.

Estas sativas crecen en Asia, en las granjas de Thailand Organic Cannabis. Tienen un podcast en YouTube, «The Perfect High». El cannabis será legal en Tailandia en 2022.

Las sativas asiáticas, como la tailandesa, la vietnamita, la laosiana, la camboyana y la nepalí, tienen características de crecimiento diversas y varían significativamente en potencia. Aunque la tailandesa y otras sativas de la zona suelen ser muy potentes, son algunas de las más difíciles de cultivar en interiores y las más lentas en madurar. Las variedades tailandesas producen flores ligeras y tenues después de haber florecido durante unos cuatro meses en plantas con ramas grandes y extensas. Las sativas tailandesas, vietnamitas, camboyanas y laosianas son más propensas a convertirse en adultas hermafroditas. 

Las sativas nepalesas pueden desarrollar hojas de gran tamaño en plantas altas y delgadas que producen flores escasas y de floración tardía, pero otras variedades de esta región se convierten en plantas bajas y compactas que florecen antes. La producción de THC y la potencia suelen ser bastante elevadas, pero también pueden ser de segunda categoría. 

Las variedades mexicanas, colombianas, tailandesas y jamaicanas pueden ser muy potentes, con una elevada proporción de THC:CBD que produce un subidón energético y estimulante. Pero la potencia también puede ser mínima, con bajos niveles de THC. La mayor parte del cannabis colombiano exportado disponible en el mercado es de calidad mediocre, aunque algunos de los mejores cannabis que he consumido a lo largo de los años procedía de Colombia.
El cannabis se trata mal en muchas regiones del mundo. Se cultiva en condiciones adversas y se maltrata al secarlo y envasarlo. Este maltrato provoca una degradación más rápida del THC y otros cannabinoides. Cuando estos productos importados llegan, sólo son una sombra de lo que era la planta original. En consecuencia, las semillas procedentes del cannabis importado suelen ser más potentes que la madre.

Las C. sativas y las C. índicas se cruzan entre sí para desarrollar rasgos deseables de ambos tipos de plantas. La mayoría de los cruces que se ven en el mercado de semillas son cruces de C. sativa y C. indica.

Cannabis Indica

El cannabis indica es conocido por ser de baja estatura, con hojas anchas y un follaje abundante, incluso en los cogollos. Esta imagen de una pequeña planta que fue llamada simplemente La Indica.

El Cannabis indica (= C. sativa var. indica) se originó probablemente en el subcontinente asiático y quizás en el actual Afganistán. La C. indica es popular entre los jardineros y criadores de interior, exterior e invernadero por su crecimiento compacto y frondoso; su sistema radicular concentrado; sus tallos gruesos y robustos; sus hojas anchas con foliolos anchos; y sus flores densas, gruesas y pesadas, cargadas de THC. Por lo general, las índicas crecen un máximo de 1,9 m (6,5 pies) de altura y producen más ramas laterales que las sativas. El follaje suele ser de color verde muy oscuro y, en algunas variedades, las hojas que rodean a las flores adquieren un color entre rojizo y púrpura. Los estigmas cortos y blanquecinos pueden volverse de color rojizo a púrpura bajo la luz solar natural. La formación de las flores comienza alrededor de los nudos de las ramas y se desarrollan gruesos racimos de cogollos. El peso de la flor seca suele ser mucho mayor en las índicas que en las sativas. 

Las variedades de dominancia índica son muy populares porque florecen temprano de forma natural y el rasgo es fácil de seleccionar.

La C. indica tiende a producir efectos más corporales, a menudo descritos como un efecto más físico, relajante e incluso incapacitante que te deja «tirado en el sofá». También pueden producirse efectos secundarios como la sequedad de boca.

Algunas índicas tienen un olor característico similar al de una mofeta o a la orina de un gato, mientras que otras huelen de forma dulce y exótica. Las plantas muy resinosas suelen ser las más resistentes a los hongos y las plagas. Pocas indicas con flores pesadas, densas y compactas son resistentes al moho gris (botritis) del cogollo.

Este pequeño jardín muestra varios tipos de plantas. Las plantas afganas están en el centro-derecha de la imagen. Estas plantas son las que tienen las hojas anchas justo a la izquierda de la sativa de hoja estrecha de la derecha.

El Cannabis afghanica (= C. sativa var. afghanica) podría clasificarse como una subespecie de C. indica. Es originaria de la actual Afganistán. Es bastante baja, rara vez alcanza los 180 cm (6 pies), con foliolos y hojas distintivos, anchos y de color verde oscuro. La ramificación densa y los entrenudos cortos, a menudo con largos tallos de las hojas (pecíolos), dominan el perfil de C. afghanica. Los ejemplos más comunes de C. afghanica pura incluyen las numerosas plantas de hachís y las variedades afganas. La C. afghanica se cultiva exclusivamente para la producción de droga y gran parte de la resina se convierte en hachís. Es conocida por su alto contenido en cannabinoides. Muchos cultivadores y criadores no distinguen la C. afghanica de la C. indica, agrupando ambas en la categoría C. indica. La ‘Hash Plant’, de la que hay muchas, es una de las variedades clásicas de C. afghanica.

Cannabis Ruderalis

El Cannabis ruderalis (= C. sativa var. ruderalis) (= C. sativa var. spontanea) es muy bajo, de 30 a 75 cm (1 a 2,5 pies) de altura en el momento de la cosecha, y tiene una forma de crecimiento de hierba o maleza. La ramificación es escasa y las hojas tienen foliolos anchos similares a las de C. indica, pero a menudo tienen un tono de verde algo más claro. Los tallos son gruesos y robustos. Las flores son pequeñas y moderadamente densas. Los sistemas radiculares son adecuados para sostener plantas pequeñas.

Se cree que la C. Ruderalis es originaria de Asia, Europa Central y Rusia, y que ha sido alterada por el hombre o por fenómenos naturales. Esta pequeña y resistente planta se ha adaptado a los duros entornos que se encuentran en estas cortas estaciones de crecimiento de tres meses.

Las variedades de C. ruderalis se cruzan con variedades de C. sativa y C. indica para incorporar el gen de neutralidad diurna. Los criadores están hibridando plantas con el(los) gen(es) de neutralidad diurna de C. ruderalis que incorporan cualidades de C. sativa y C. indica: estatura compacta y robusta, flores grandes y perfil cannabinoide rico en CBD y THC. Los cruces de C. ruderalis disponibles hoy en día suelen empezar a  florecer entre 21 y 30 días después de plantar las semillas. Las plantas maduras están listas para la cosecha entre 70 y 110 días, independientemente de las horas de oscuridad y luz del día.

Cannabis feminizado

Las semillas de cannabis feminizadas que producen esta planta Dutch Crunch se han vuelto muy populares porque producen hasta mas de un 99 % de plantas femeninas. El cannabis hembra es más deseable porque produce más resina cargada de cannabinoides y flores más grandes que las plantas macho. Las semillas de cannabis feminizadas que no son producto de plantas verdaderamente estables producirán un mayor porcentaje de flores masculinas en las plantas femeninas. Las plantas menos estables producen un mayor porcentaje de flores masculinas. Estas plantas se denominan plantas intersexuales y a menudo se las conoce con el nombre erróneo de «hermafrodita».

Antes de que las plantas feminizadas estuvieran ampliamente disponibles, la única manera de asegurar plantas femeninas era tomar esquejes de tallo, es decir clones, de una planta femenina.

Cannabis feminizado autofloreciente

Las plantas de cannabis autoflorecientes (feminizadas) fueron popularizadas originalmente en la industria del cannabis por The Joint Doctor, un cultivador y criador de cannabis de toda la vida. Estas variedades tienen casi todas las características de las variedades regulares de cannabis, pero florecen automáticamente, independientemente de las horas de oscuridad o luz.

Las plantas autoflorecientes tienen la característica de ser plantas de día neutro. Esto significa que florecen sin que haya una reducción en las horas de luz. El rasgo de floración de día neutro reemplaza al rasgo de floración de día corto que hace que florezcan bajo noches de 12 horas o más de oscuridad. Cuando el rasgo de floración de día neutro domina las plantas de cannabis empiezan a florecen después de 21-30 días de crecimiento.

El cannabis autofloreciente es perfecto para climas frescos y fríos con temporadas de crecimiento cortas. El cannabis autofloreciente crece relativamente bien en exteriores en climas alpinos y nórdicos que tienen veranos cortos con días muy largos y noches cortas. Los días largos y soleados producen cosechas más grandes. Las plantas pueden iniciarse en el interior y trasladarse al exterior después de que hayan brotado. Proteja las pequeñas plantas trasplantadas por la noche y asegúrese de que la tierra se ha calentado. Las plantas autoflorecientes suelen ser resistentes a los días fríos, las enfermedades y las plagas. En el exterior, en climas cálidos, los cultivadores pueden recoger de 3 a 4 cosechas de cannabis autofloreciente al año. Las plantas autoflorecientes son muy prometedoras para la agricultura mecanizada.

Cruces Sativa / Indica / Ruderalis

Los cruces de c. ruderalis, también conocidos como autoflorecientes o plantas de día neutro, se están haciendo muy populares entre los cultivadores aficionados y comerciales. Las C. ruderalis con genes dominantes de día neutro se cruzan con variedades c. indica y c. sativa. Estos cruces han avanzado enormemente durante los últimos 10 años. Las nuevas variedades son más productivas y crecen increíblemente rápido. Los perfiles de cannabinoides y terpenos también han mejorado enormemente. El rendimiento de flores secas ha pasado de unos pocos gramos por planta en los primeros tiempos a más de 100 gramos de flores secas en algunas de las variedades actuales. Los perfiles de cannabinoides y terpenos también están mejorando a pasos agigantados. Para estar al tanto de las mejoras en las variedades autoflorecientes, consulta regularmente los grupos de noticias de Internet y las publicaciones en las redes sociales.

Las plantas autoflorecientes suelen tener un sistema radicular pequeño que requiere menos agua que las plantas con un sistema radicular grande. Si las plantas autoflorecientes que estás cultivando tienen un sistema de raíces pequeño, es fácil que las riegues en exceso. Simplemente porque las plantas al lado pueden necesitar agua, pero las autoflorecientes no. Comprueba siempre el recipiente para ver si necesita agua.

Clint Shock, PhD, profesor emérito de la Universidad Estatal de Oregón, muestra plantas de cannabis autoflorecientes ricas en CBD que él mismo desarrolló. Clint es uno de los pocos criadores profesionales, bien formados y con toda una vida de experiencia que se han introducido en el ámbito del cannabis.

Las super-autos se crían cruzando una variedad de c. sativa dominante con un cultivar de c. ruderalis. Otros cruzan variedades con predominio de C. indica.  La C. ruderalis aporta los rasgos de neutralidad diurna y el cruce con c. sativa o c. indica aporta el equilibrio de los rasgos, incluyendo la forma de crecimiento exponencial, la potencia de los cannabinoides y los niveles de terpenos. Las súper autos crecen extraordinariamente rápido durante su ciclo de vida de 70-120+ días. Los rendimientos de las super-autos suelen superar los 150 gramos en la mayoría de los climas. Las super-autos son un gran avance en la cría selectiva de cannabis. Muchos criadores están trabajando con super-autos.

Los rendimientos agrícolas del cannabis de día neutro se citan a menudo como gramos de biomasa en lugar de flores secas por planta. O se indica el rendimiento por metro cuadrado, con rendimientos de hasta 600 gramos por metro cuadrado (m2). Las mediciones de la potencia de los cannabinoides suelen hacerse de las flores secas. Algunas variedades autoflorecientes pueden producir niveles de THC superiores al 20%.

CBD-rich Varieties

Ben Rogers, de Singing Pig Farm, Inc., rodea con sus brazos una de las plantas de cannabis ricas en CBD que está cultivando.

Las variedades ricas en CBD tienen cualidades medicinales sin los efectos mentales del THC. Los efectos del cannabis rico en CBD son limitados, pero aumentan cuando se combinan otros cannabinoides, incluido el THC. Cuando se incorpora con toda la gama de cannabinoides y terpenos, se produce un «efecto séquito

Entre las primeras variedades ricas en CBD se encuentran ‘Cannatonic’ y ‘Sour Tsunami’. Estas variedades fuertes y estables, con rasgos dominantes de alta concentración de CBD, son la base a partir de la que se han desarrollado muchos de los cultivares disponibles hoy en día. Son variedades emblemáticas, pero no son únicas. A finales de los años 70, unas cuantas plantas de marihuana espontáneas ricas en CBD brotaron en el patio trasero de un amigo. Me pidió que le ayudara a cultivarlas. Cosechamos las plantas y secamos las flores. Fumábamos y fumábamos pero nunca nos colocábamos. Lo llamábamos «droga sin colocón». Poco sabía entonces, que esa fue mi primera experiencia con el cannabis rico en CBD. A lo largo de mis cuatro décadas de carrera han surgido historias similares. 

Aproximadamente una de cada 500 muestras de flores llevadas a los laboratorios de análisis de cannabis de California a principios de la década de 2010 tenía altos niveles de CBD. Durante los últimos 10 años han aparecido en el mercado muchísimas variedades ricas en CBD. Algunas semillas son producidas por auténticos científicos criadores de semillas, y muchas son vendidas por «criadores» que sólo recogen polen de una planta y se lo aplican a otra. Las semillas inestables pueden ser adecuadas para los cultivadores caseros. Pero, a menos que vayan acompañadas de un análisis completo por escrito de la estabilidad genética, estas variedades «únicas» suelen ser inestables, susceptibles a enfermedades y plagas, y carecen de la forma de crecimiento y la biomasa necesarios para una producción agrícola económica a gran escala. 

Los verdaderos híbridos F1 están siendo producidos por unas pocas empresas de semillas estadounidenses. Gracias a la Ley Agrícola estadounidense de 2018 que definió el cáñamo como cannabis con un contenido de THC inferior al 0,3%. Hoy en día en Estados Unidos se plantan varios cientos de miles de acres de cannabis rico en CBD anualmente. Si se cultiva comercialmente para la reventa, siempre hay que comprar semillas certificadas ricas en CBD de una empresa de confianza. Muchas empresas de semillas producen semillas ricas en CBD que son inestables. Estas semillas a menudo no pasan la inspección de la prueba de campo del nivel de THC. El nivel de THC es demasiado alto.

Phylos Bioscience ofrece AutoCBD™ y PhotoCBD™, una verdadera variedad híbrida F1 vigorosa y fotosensible de corta duración para los cultivadores comerciales de CBD. Phylos describe estas variedades como variedades autoflorecientes de bajo mantenimiento, alto rendimiento y resistentes a las enfermedades para cultivos a escala comercial.

Variedades ricas en CBG

El cannabigerol no psicoactivo (CBG) está a la vanguardia de la cría de cannabinoides en la actualidad. El CBG es la versión no ácida del ácido cannabigerólico. El ácido cannabigerólico (CBGA) es el cannabinoide esencial (precursor) que debe estar presente para sintetizar el CBD y el THC. El CBGA es un bloque de construcción esencial para producir CBG, CBD y THC. El cannabis debe producir cantidades masivas de CBGA para poder producir grandes cantidades de CBD y THC. Los cultivadores pueden cultivar plantas ricas en CBG sin superar la barrera del THC. 

El CBG se ha mostrado prometedor desde el punto de vista terapéutico para la neuroinflamación, el estrés, el Alzheimer, la esquizofrenia, el Parkinson y el glaucoma, y como antibacteriano. 

Las variedades ricas en CBG fueron lanzadas por Oregon CBD Seeds en 2021. Otros criadores de semillas están desarrollando semillas que estarán disponibles en 2021-2022. Los criadores profesionales están trabajando para desarrollar más variedades ricas en cannabinoides específicos. Las nuevas variedades contienen altos ratios de CBG con niveles muy bajos de THC y CBD. Las variedades de alto CBG tienen un rango típico de CBG: THC de 80-100:1 frente a 25-50:1 de CBD: THC. El precio del cannabis rico en CBG fluctúa.

Variedades ricas en THC

Tangie es una variedad de cannabis muy popular en California y también en Europa. Hay varias versiones diferentes de Tangie disponibles. Mi favorita tiene un alto contenido en genética Sativa.

Wedding-Crasher es un buen ejemplo de una planta con alto THC y bajo CBD que crece bien en interiores y en invernaderos.

Hay cientos de proveedores de semillas que ofrecen «variedades» ricas en THC. Estudia sus ofertas cuidadosamente para asegurarte de que las variedades crecen bien en tu clima y condiciones de cultivo. Algunas variedades se han creado para crecer en interiores, otras en exteriores y otras crecen mejor en un invernadero. 

La mayoría de las variedades están cargadas de cannabinoides ricos en THC y crecen bien en interiores, exteriores e invernaderos. Muchas de estas variedades no son genéticamente estables. Para más información, véase el apartado «Variedades de cannabis».

Puedes encontrar muchas de estas variedades haciendo las siguientes búsquedas en internet, «semillas de cannabis», «semillas de cannabis CBD» y «semillas de cannabis THC». «Semillas de autofloración» «cannabis superauto»

Cáñamo industrial

El cáñamo industrial es C. sativa. Las variedades de tallos altos producen poco follaje y las fibras más largas que tienen una amplia gama de usos industriales. El término cáñamo se suele usar para las variedades  de cannabis industrial no psicoactivas mientras que marihuana se utiliza para las variedades psicoactivas de cannabis. El cáñamo suele tener semillas y contiene niveles extremadamente bajos de THC y a menudo altas cantidades de CBD.

El cáñamo industrial se define en la mayoría de los países como el cannabis que contiene menos del 0,3% de THC. El cáñamo industrial legal está ganando popularidad, pero tiene un largo camino por recorrer antes de convertirse en un cultivo comercial viable. Versátil, duradero y sostenible, el cáñamo puede utilizarse para fabricar biocombustibles, papel, cuerdas, telas, alimentos, medicinas, etc. Según el Servicio de Investigación del Congreso de Estados Unidos, se fabrican unos 25.000 productos con cáñamo industrial. El cáñamo industrial se utilizó hasta que se desarrollaron sustitutos sintéticos como el nailon, el rayón, etc.

Las semillas de cannabis ricas en CBD certificadas en los Estados Unidos deben pasar una prueba de conformidad con el THC. Los programas de pruebas son administrados por los estados individuales. Aunque los programas de cumplimiento de cada estado difieren, todos deben cumplir con las normas federales del USDA. Las semillas de cáñamo certificadas deben adquirirse de fuentes oficiales certificadas por la Unión Europea o el producto final no podrá venderse legalmente.

Cannabis Botany

Cuando veas esta tabla, recuerda que los genes de autofloración funcionan como un interruptor de encendido/apagado. El interruptor está «encendido» en el modo de autofloración y el modo de fotoperiodo está «apagado». Los genes de autofloración encienden el interruptor de «luz diurna neutra» para que las plantas empiecen a florecer después de tres semanas de crecimiento, independientemente de las horas de luz y oscuridad que reciban. Si la planta con genes de autofloración se cruza con un progenitor (de fotoperiodo) que tarda 8 semanas en completar la floración, las plantas autoflorecientes deberían madurar en 77 días, 11 semanas (3 semanas vegetativas, 8 semanas de floración). Si la planta con genes de autofloración se cruza con un progenitor (fotoperiodo) que tarda 12 semanas en completar la floración, la planta autofloreciente madurará en 105 días, 15 semanas (3 semanas vegetativas, 8 semanas de floración).

Forma de crecimiento

Las nuevas variedades híbridas pueden adoptar diversas formas. Se forma un solo cogollo dominante en el tallo central y varias (4-8) ramas inferiores desarrollan cogollos gruesos, mientras que las ramas más pequeñas producen cogollos pequeños.

Hermafroditas y plantas de cannabis extrañas

Esta planta intersexual está llena de flores. Está repleta de flores masculinas y femeninas. Rara vez los cultivadores dejan que las plantas intersexuales avancen hasta la fase en la que pueden arrojar polen para fertilizar a las hembras florecientes cercanas.

Las plantas intersexuales heredan genes que desencadenan la producción de flores masculinas y femeninas en la misma planta. El estrés ambiental favorece la aparición de características intersexuales más pronunciadas en las plantas. Sin embargo, la intersexualidad es producto de la genética y se transmite de una generación a otra. El cannabis puede mostrar un alto o bajo grado de intersexualidad. La proporción de flores masculinas y femeninas varía según la composición genética. En algunos casos, la intersexualidad es muy pronunciada; muchas flores masculinas y femeninas crecen en la misma planta. Otras veces, sólo unas pocas flores masculinas crecen en una planta predominantemente femenina. Es difícil encontrar unas pocas flores masculinas en una planta intersexual. Una sola flor masculina intersexual puede polinizar flores femeninas y producir muchas, muchas semillas. Las plantas intersexuales son una elección muy, muy mala para un programa de cría. Las plantas intersexuales a menudo se denominan erróneamente «hermafroditas».

Extrañas hojas divididas en Freakshow

Freakshow cultiva las hojas más extrañas y extravagantes. Me recuerdan a una hoja de helecho arrugada. El criador, Shapeshifter, que creó a Freakshow cultivó las plantas a partir de un par de semillas que adquirió. El follaje de los dos mutantes fascinó a Shapeshifter. Cruzó las plantas mutantes durante varias generaciones. Seleccionó el rasgo de la hoja mutante, desarrollando una línea relativamente estable con el tiempo. Un efecto cerebral agradable y edificante con un contenido de THC superior al 18%. Humboldt Seed Company ofrece semillas, y Dark Heart Nursery ofrece ahora clones.