Introducción
Cosecha cuando las plantas estén en su punto máximo de maduración. El momento de la cosecha es crítico. La ventana de cosecha máxima está abierta durante aproximadamente 5 a 7 días. La mayoría de los cultivadores manicuran los cogollos cosechados antes de secarlos lenta y uniformemente, para que el THC se conserve. Tras el secado, los cogollos deben curarse para que se desarrolle todo su aroma y sabor. Al igual que un buen vino, el envejecimiento (curado) mejora el sabor y la fragancia. Una vez curados, un almacenamiento adecuado garantizará que los cogollos conserven todas sus cualidades esenciales.
Los olores penetrantes de la marihuana suelen ser un problema en la época de la cosecha. Para minimizar los olores, mantén la sala de secado y recorte bien ventilada para que las fragancias no perduren. Mantén las habitaciones frescas, por debajo de los 21°C (70°F) para que los aceites esenciales del cannabis liberen pocos aromas penetrantes. Un acondicionador de aire funciona bien para mantener los olores al mínimo en las habitaciones cerradas. Un filtro de carbón eliminará los olores en la sala de secado/manicura y también tratará el aire expulsado.
Antes de la cosecha
Riega solo con agua. Da a las plantas solamente agua los últimos 7-10 días antes de la cosecha. Asegúrate de que el 10-20% del agua salga por el fondo de los recipientes.
No riegues durante 1 ó 2 días antes de la cosecha, para que las plantas estén pre-secas en el momento de la cosecha. Deja que la tierra se seque, pero no dejes que las plantas se marchiten.
Cosecha
En la cosecha se detiene todo el crecimiento de la planta y la producción de THC. El contenido de THC no puede aumentar después de la cosecha. De hecho, sólo puede disminuir. Retrasa la descomposición del THC manteniendo los cogollos cosechados alejados de la exposición prolongada a la luz y a las temperaturas cálidas (más de 27°C [80°F]); de los empujones y golpes producidos por la manipulación; y de los ambientes húmedos y mojados.
El THC (tetrahidrocannabinol), un psicoactivo que puede hacer volar la mente, se encuentra en las hojas, los cogollos de flores y los tricomas. La mayor parte del THC se encuentra en las plantas femeninas (sinsemilla) en las glándulas de resina o tricomas de los cogollos. Los tricomas pedunculados tienen el aspecto de un pequeño poste con una bola en la parte superior. Estos tricomas se desarrollan en mayor medida en los cogollos y en las hojas pequeñas. El THC está más concentrado donde el tallo se une a la bola de la glándula de resina.
Las hojas femeninas grandes, como esta Yumboldt, y las plantas masculinas contienen menos glándulas de resina y mucho menos THC psicoactivo. El contenido de THC que se encuentra en los tallos y las raíces es prácticamente inexistente. Las plantas macho, los tallos y las hojas grandes contienen bajos niveles de THC y se utilizan de forma más eficiente para hacer hachís, resina concentrada.
Hojas de la cosecha
Retira las hojas grandes mientras las plantas están todavía en el suelo. Corta o arranca toda la hoja y el tallo de la hoja. Una vez que las hojas grandes están completamente formadas, la potencia del THC generalmente ha alcanzado su punto máximo. Las hojas más pequeñas alrededor de los cogollos continúan desarrollando resina hasta que los cogollos están maduros. La potencia máxima se mantiene mientras las hojas estén sanas y verdes. Corta las hojas amarillas y enfermas y deséchalas.
Echa las hojas en una bolsa de papel, no en una de plástico. Las bolsas de papel respiran bien y pueden cerrarse doblando la parte superior.
Mantén la bolsa de papel en un armario o en una zona con una humedad del 55-60% y una temperatura de 18°- 24°C (65°-75°F). Mete la mano en la bolsa una o dos veces al día y gira las hojas para que las hojas húmedas se mezclen con las más secas. Las hojas estarán secas al tacto en 5-7 días. Una vez secas, coloca las hojas en el congelador para que estén listas para hacer hachís.
Cosecha masculina
Planta macho al inicio de la floración. Las manchas blancas son gotas de agua.
Cosecha las plantas macho antes de que dispersen el polen. La mayoría de los cultivadores las retiran del jardín en cuanto las ven en prefloración, cerca del final del crecimiento vegetativo. Las flores masculinas producen sacos de polen visibles con polen viable de 2 a 4 semanas después de que las luces se ajusten a un fotoperiodo de 12 horas día/noche.
Coloca una bolsa de plástico sobre las plantas macho que puedan dispersar el polen antes de cortar el tronco principal por la base. Agita la planta lo menos posible para minimizar la diseminación del polen. Ver Horticultura de la marihuana: The Indoor/Outdoor Medical Grower’s Bible para obtener información completa sobre la cría.
Cosecha de Sinsemilla
Cosecha las plantas de sinsemilla entre 6 y 12 semanas después de inducir la floración con el fotoperiodo de 12/12 día/noche. Cosecha en el momento en que la producción de THC esté en su punto máximo, antes de que empiece a degradarse. La mayoría de las plantas que reciben la misma cantidad de luz durante todo el tiempo están listas para cosechar al mismo tiempo. Los cogollos más bajos que reciben menos luz suelen tardar unos días más en madurar.
En general, las variedades índica y de predominancia índica están maduras entre 6 y 8 semanas después de iniciar la floración. Las variedades sativa y de predominancia sativa están listas para la cosecha en 8-12 semanas. Con demasiada frecuencia, los cultivadores cosechan demasiado pronto porque están entusiasmados por tener una cosecha.
Comprueba la madurez extrayendo un pequeño trozo de un cogollo maduro. Introdúcelo en un horno microondas o en un horno convencional. Pon el microondas a baja potencia y enciéndelo en ráfagas de 10 segundos hasta que esté lo suficientemente seco como para quemarlo. Coloca un poco del cogollo seco en una pipa de una sola calada y pruébalo. El sabor seco y áspero será debido al secado rápido, pero podrás saber lo potente que es la hierba.
Demasiado pronto.
Este cogollo está a semanas de la cosecha. Espera al menos 6 semanas antes de probar los cogollos para la cosecha. Muchos cultivadores cosechan cogollos ligeros antes de que el THC se desarrolle al máximo.
Cosecha temprana
A este cogollo aún le faltan un par de semanas para ser cosechado. Los pistilos blancos y saludables siguen creciendo y la resina está empezando a acumularse. Después de un par de semanas, este cogollo estará repleto de resina. Los cogollos cosechados ahora producirán hasta un 30% menos de peso.
En esta flor de cannabis se están desarrollando pequeños y claros tricomas capitados. Observa que los estigmas son de un blanco vibrante, en lugar de estar muriendo. Tanto los nuevos tricomas claros como los estigmas femeninos blancos y difusos indican que faltan unas semanas para la cosecha.
Cosecha máxima
La formación de glándulas de resina se ralentiza. Los tricomas empiezan a degradarse más rápido de lo que se desarrollan. La producción de THC ha alcanzado su punto máximo. Ahora es el mejor momento para cosechar.
Cosecha cuando los niveles de THC estén en su punto máximo para obtener los máximos efectos mentales. Este primer plano de los tricomas muestra lo que hay que buscar en el momento de máxima madurez.
Cosecha tardía
Los tricomas comienzan a degradarse cada vez más rápido. Cosecha ahora para obtener un efecto más intenso.
Los estigmas blancos se vuelven rojo-marrón a medida que los cogollos siguen madurando. En algunas variedades, el pico de potencia es cuando la mitad de los pistilos son blancos y la otra mitad se ha vuelto marrón. Esta prueba es sólo una guía general de la potencia máxima.
La forma más precisa de determinar la potencia máxima es observar las glándulas de resina de las plantas en crecimiento con una lupa de 10X-50X. Mi favorita es un microscopio de mano de 30X con una luz a pilas. Puedes comprobar rápidamente varios cogollos al día para ver el pico de potencia.
Las glándulas de resina pedúnculadas de color ámbar indican una floración tardía. Este es el momento en que la resina se vuelve más delicada y se degrada más rápidamente. Cosecha las plantas antes de que las cabezas de las glándulas de resina empiecen a romperse.
Fíjate en los tricomas pedunculados capitados, los que tienen una bola en la parte superior del tallo. Desarrollan tricomas resinosos entre transparentes y translúcidos. Siguen apareciendo más y más tricomas bien formados a medida que alcanzan su máxima potencia. Cosecha cuando estas glándulas de resina se formen más lentamente de lo que se degradan. Los tallos y las bolas de las puntas de los tricomas comienzan a deformarse cuando se degradan. La manipulación de los cogollos magullará y deformará las glándulas de resina. Estas glándulas de resina dañadas no deben confundirse con las que se deterioran de forma natural.
A menudo, las glándulas de resina de las cepas cambian de color y se deterioran a medida que las plantas maduran. Los tricomas pasan de ser claros a translúcidos y a ámbar. No todas las glándulas cambian de color al mismo tiempo.
Los tricomas cistolíticos con forma de pelo no contienen THC. Son visibles a simple vista y con aumento. Estos tricomas protectores se encuentran en la parte superior e inferior de las hojas, los tallos y los cogollos. Exudan sustancias que repelen las plagas y protegen el follaje de las enfermedades.
Paso a paso: Cosecha
Primer paso
Cómo saber cuándo afecta el fertilizante al sabor
- Las puntas y los bordes de las hojas aparecen quemados
- Las hojas son frágiles en la cosecha
- Los cogollos crepitan al arder
- Los cogollos huelen a químicos
- Los cogollos saben a fertilizante
Detén la fertilización 7-10 días antes de la cosecha. Esto permitirá a las plantas utilizar los nutrientes acumulados en el follaje.
Segundo paso
No rocíes las plantas durante la semana de la cosecha para que no haya residuos no deseados en el follaje en el momento de la cosecha. Las pulverizaciones también pueden permanecer en los cogollos densos, lo que puede atraer al moho de los cogollos.
Tercer paso
Corta o arranca las hojas grandes y los tallos de las hojas un día o dos antes de la cosecha. Esto acelerará el resto del proceso de cosecha y no disminuye la cosecha.
Cuarto paso
Utiliza las podadoras para cortar las plantas por la base o eliminar una rama cada vez. Corta las ramas en longitudes de 15 a 60 cm (6 a 24 pulgadas). No saques el cepellón, ya que no contiene nada de THC.
Quinto paso
Manipula los cogollos justo después de cosecharlos. Recorta las hojas más pequeñas alrededor de los cogollos que muestran poca resina. Utiliza tijeras pequeñas y puntiagudas para llegar a los espacios estrechos de los cogollos. Véase «Manicura» más adelante en este capítulo.
Sexto paso
Guarda todas las hojas recortadas en una bolsa de papel para poder hacer hachís más tarde.
Paso 7
Cuelga las ramas manicuradas de las cuerdas de secado o colócalas en bastidores de secado. Mantén la temperatura entre 18° y 24°C (65°-75°F) con una humedad de alrededor del 55%. Palpa los cogollos para comprobar si están secos. Deben estar lo suficientemente secos como para curarse en cuatro a siete días.
Paso 8
Una vez que los cogollos parecen estar secos, están listos para el secado o curado final.
Manicura del cannabis
Después de la cosecha, el cultivo debe ser cuidado, secado y curado
La manicura de los cogollos requiere mucho tiempo. Calcula 4-6 horas para manicurar una sola libra (454 g) a mano con tijeras. Una recortadora automática reducirá el tiempo de manicura a 1-2 horas.
Realiza la manicura sobre una pantalla de seda fina, un cristal o una mesa de superficie lisa. Raspa las glándulas de resina caídas sobre la mesa o bajo la pantalla. Esta potente resina puede ser fumada inmediatamente o prensada en bloques de hachís.
Utiliza tijeras pequeñas y puntiagudas fáciles de manejar para llegar a los rincones de los cogollos. Dispón de 2 ó 3 pares de tijeras diferentes. Cambia de tijeras cuando se te cansen las manos.
Utiliza guantes de goma baratos para recoger el «hachís» de los dedos. Después de recortar, elimina el hachís acumulado en los guantes con alcohol etílico o isopropílico. Deja el alcohol cargado de hachís en la encimera durante toda la noche para que se evapore. Raspa el hachís restante cuando se haya evaporado todo el alcohol. También puedes poner los guantes de goma en el congelador durante unas horas. El enfriamiento hará más fácil raspar y frotar el hachís acumulado en los guantes.
Raspa la resina acumulada en las tijeras cuando ésta obstruya las cuchillas. Utiliza un cuchillo pequeño para eliminar la resina acumulada en las cuchillas. Haz una bola con pequeños trozos de resina raspada frotándola entre los dedos. La bola de hachís crecerá a medida que avance la manicura.
Secado del cannabis
La marihuana verde fresca no es muy potente. El secado convierte un poco de THCA en su forma psicoactiva, el THC, y elimina aproximadamente el 75% de la humedad de las plantas recién cosechadas. La humedad se evapora uniformemente cuando las plantas se secan lentamente durante 5-7 días o más. Los cogollos están secos en su totalidad, por lo que tendrán un sabor dulce y se fumarán sin problemas. Los cogollos secados demasiado rápido retienen la clorofila y otras sustancias dentro del follaje. Este tipo de cannabis mal secado tiene un sabor «verde», se quema de forma irregular y sabe mal.
La temperatura ideal en la sala de secado está entre 18° y 24°C (65° y 75°F) y la humedad es de aproximadamente 55%. Las temperaturas inferiores a 18°C (65°F) ralentizan el secado y la humedad es más difícil de controlar. La humedad superior al 80% retrasa el secado y aumenta las posibilidades de que aparezca moho. Las temperaturas superiores a los 24°C (75°F) pueden hacer que los cogollos se sequen demasiado rápido, y la humedad también puede caer por debajo del nivel ideal del 50% con más facilidad. Utiliza siempre un termómetro e higrómetro de precisión con registro de máxima/mínima para asegurarte de que la temperatura y la humedad se mantienen en el rango ideal.
Las cosechas pequeñas pueden secarse fácilmente en un armario o una caja de cartón que sea una fracción del tamaño de la zona de cultivo. Las cosechas grandes requieren mucho más espacio. Ver Horticultura de la marihuana: The Indoor/Outdoor Medical Grower’s Bible para más información.
Utiliza un pequeño ventilador de circulación para mantener el aire en movimiento en la sala de secado, pero no dirijas el ventilador directamente a los cogollos o se secarán de forma desigual. También puede ser necesario un extractor para ayudar a controlar la temperatura y la humedad. Utiliza un acondicionador de aire o un calefactor para controlar la humedad y las temperaturas extremas.
Doblar y romper los tallos de la planta de cannabis es un indicador de sequedad, pero no es una medida absoluta. Los cogollos secos arden bien cuando se enrollan en un porro. Una vez secos, los cogollos están listos para el curado. El curado es esencial.
Comprueba la sequedad doblando un tallo. El tallo debe romperse en lugar de doblarse cuando se fuerza. El cogollo debe estar seco al tacto, pero no quebradizo.
Curado y almacenamiento del cannabis
Una vez que los cogollos están secos, están listos para el curado. El proceso de curado permite que los cogollos se sequen de manera uniforme para que se fumen suavemente y tengan un sabor dulce. Cuando se curan correctamente, se elimina toda la humedad innecesaria y el THC alcanza su máximo potencial psicoactivo. El curado adecuado garantiza que los cogollos estén completamente secos y sean mucho menos susceptibles al moho cuando se almacenan.
Para curar los cogollos, envuélvelos con cuidado en recipientes herméticos que puedan cerrarse. La humedad pasará de los tallos al follaje más seco. Coloca los recipientes en un lugar fresco, seco y oscuro. Abre el recipiente al cabo de 2-4 horas para que salga el aire húmedo. Deja la tapa abierta durante 5-10 minutos para que la humedad se disperse. Cierra el recipiente. Abre el recipiente durante unos minutos cada pocas horas para que salga el exceso de humedad antes de volver a cerrar la tapa. Dependiendo del contenido de humedad, los cogollos deberían estar totalmente secos entre unos pocos días y 2 semanas. Aprieta suavemente los cogollos para comprobar si están menos flexibles y húmedos que unas horas antes. Una vez que estén uniformemente secos, estarán listos para fumar o para guardarlos en un recipiente hermético.
Guarda los cogollos empaquetados en un lugar fresco, seco y oscuro. Los cogollos guardados en el frigorífico se mantendrán frescos unos meses más. Asegúrate de que los cogollos estén en un recipiente hermético cuando los guardes en el frigorífico para evitar que la humedad entre en el recipiente.
