Acqua – Capitolo 20

L’acqua è parte integrante dell’uomo e di tutti gli esseri viventi. L’acqua muove i fluidi che sostengono la vita di piante e animali. L’acqua (H2O) esiste allo stato liquido, gassoso e solido. Quando è pura, l’acqua è insapore e inodore. La luce riflessa le conferisce spesso un aspetto blu, soprattutto quando si concentra nei ghiacciai. Molte sostanze, tra cui i sali fertilizzanti, si dissolvono facilmente nell’acqua, che è nota come solvente universale. La maggior parte delle fonti d’acqua è raramente pura. Le impurità presenti nell’acqua sono “invisibili” una volta disciolte e parte della soluzione.

Acqua dura

L’acqua dura contiene quantità significative di minerali disciolti e le concentrazioni di calcio (Ca) e magnesio (Mg) sono tipicamente utilizzate come indicatori della sua durezza. Quando l’acqua dura viene riscaldata, i carbonati che si formano dalla reazione dell’anidride carbonica (CO2) con le basi precipitano, portando alla formazione di calcare su tubi idraulici, soffioni e superfici simili. In presenza di acqua dura, i saponi non fanno una schiuma efficace perché reagiscono formando sali di calcio o magnesio, che sono insolubili. L’acqua con una concentrazione di carbonato di calcio (CaCO3) compresa tra 100 e 150 milligrammi per litro (mg/l) è considerata accettabile per la coltivazione della cannabis. Tuttavia, l’acqua può avere 400 ppm (parti per milione) di sodio ed essere considerata dolce, ma diventa dura quando contiene circa 60-120 ppm di calcio (a seconda della scala utilizzata).

Un ruscello di montagna a Vancouver, BC, è un’ottima fonte di acqua fresca e pulita. Ma la maggior parte delle fonti d’acqua a disposizione dei giardinieri sono tutt’altro che incontaminate.

Il sale ha iniziato ad accumularsi su questo soffione. L’accumulo è dovuto ai solidi disciolti (sali) presenti nella rete idrica. Gli stessi sali si depositano anche nel terreno e nei contenitori.

Questo semplice filtro rimuove le particelle e il cloro dalla rete idrica.

L’acqua dolce fa fare schiuma al sapone.

Per maggiori informazioni sull’acqua dura, cerca “acqua dura” sul forum www.marijuanagrowing.com.

Acqua dolce

L’acqua addolcita viene spesso trattata con sodio, che si lega agli ioni di calcio e magnesio, eliminando la loro capacità di formare calcare o interferire con i detergenti. In Spagna abbiamo un’acqua dura; mettiamo il sodio (sale granulare) nella lavastoviglie per evitare che si formino macchie (calcare) sui piatti. Il sodio si sente nell’acqua addolcita. Gli addolcitori d’acqua vengono utilizzati per allungare la vita dei tubi idraulici, delle pompe e così via e per aumentare l’efficacia dei saponi. L’acqua addolcita contiene meno di 50 milligrammi di calcio per litro (50 ppm) e deve essere integrata con calcio e magnesio. Il sodio in eccesso di 50 ppm è dannoso per la crescita della cannabis **

Gli ioni di sodio si scambiano di posto con una sostanza chimica a cui il sodio è legato, facendo uscire tutti gli ioni multivalenti (Ca2-, Mg2-) con un numero simile di cariche monovalenti (Na-): ogni Ca che si lega rilascia due Na- a causa della differenza di carica, un affare da due per uno (in ppm, 100 ppm di Ca rimossi acquistano 200 ppm di Na in cambio).

Un’alternativa migliore è spesso il potassio, ma è un po’ più costoso. Sia il potassio che il sodio esistono come resina utilizzata negli addolcitori d’acqua ed entrambi sono ioni monovalenti: il potassio (K-) e il sodio (Na ). Il potassio è un’opzione migliore per la cannabis e per gli esseri umani. Il sodio è economico e ampiamente disponibile, ma il potassio è più efficace.

Il sistema metrico facilita la misurazione del “residuo secco per litro” Misura il residuo secco per litro versando un litro d’acqua su un vassoio e lasciandolo evaporare. Il residuo di solidi disciolti che rimane dopo l’evaporazione dell’acqua è il “residuo secco per litro” Il residuo si misura in grammi. Prova a farlo a casa tua per scoprire la quantità di impurità presenti nella tua acqua. I fertilizzanti hanno difficoltà a penetrare nei tessuti radicali quando devono competere con i solidi disciolti residenti, soprattutto il sodio. Un’acqua ricca di solidi disciolti (sali in soluzione) può essere gestita, ma richiede tattiche diverse. L’acqua altamente salina che contiene sodio blocca l’assorbimento di potassio, calcio e magnesio. L’acqua salata causerà sempre problemi. Se l’acqua contiene 300 ppm o meno di solidi disciolti, lascia che almeno il 25% dell’acqua di irrigazione defluisca dal fondo dei contenitori a ogni irrigazione. Se l’acqua grezza contiene più di 300 ppm di solidi disciolti, utilizza un dispositivo di osmosi inversa per purificare l’acqua. Aggiungere nutrienti all’acqua pura è un modo per evitare molti problemi legati ai nutrienti.

Se l’acqua grezza contiene più di 300 ppm di solidi disciolti o più di 50 ppm di sodio (Na), utilizza un dispositivo di osmosi inversa per purificare l’acqua prima di utilizzarla in giardino.

I sali disciolti dei fertilizzanti spesso diventano tossici nei giardini in contenitore. Un eccesso di sali inibisce la germinazione dei semi, brucia i peli delle radici e le punte o i bordi delle foglie e stordisce le piante. Liscivia gli accumuli di sale in eccesso dai substrati di coltivazione applicando 3 litri d’acqua per ogni gallone di substrato e ripeti la lisciviazione utilizzando una soluzione di fertilizzante a pH lievemente corretto. Liscivia il terreno di coltura ogni 2 o 4 settimane per evitare l’accumulo di sostanze tossiche. L’acqua dura e l’acqua di pozzo nei climi secchi sono spesso alcaline e di solito contengono notevoli quantità di calcio e magnesio. La cannabis utilizza grandi quantità di entrambi i nutrienti, ma una quantità eccessiva di calcio e magnesio può accumularsi nel terreno. In generale, l’acqua che ha un buon sapore per le persone ha un buon sapore anche per la cannabis.

I minerali si dissolvono nelle acque sotterranee a partire da rocce e sedimenti. Le fonti d’acqua nelle regioni a bassa piovosità o desertiche contengono livelli relativamente alti di sali minerali disciolti. Ad esempio, la Spagna e l’Italia meridionali, gli Stati Uniti sud-occidentali e gran parte del Messico hanno tutti alti livelli di sali minerali disciolti nelle loro acque sotterranee. Oltre l’85% dei giardini degli Stati Uniti ha acqua dura. Molti fiumi e torrenti in Alaska, nella regione dei Grandi Laghi e in Tennessee hanno acqua moderatamente dura. L’acqua dura e molto dura scorre in quasi tutti gli stati americani. I corsi d’acqua in Arizona, Kansas, New Mexico e California meridionale hanno l’acqua più dura, con minerali disciolti superiori a 1.000 ppm.

L’acqua dolce scorre in molte zone delle Hawaii, del New England, del Pacifico nord-occidentale, del Sud Atlantico e del Golfo. Per avere un’idea della durezza dell’acqua nelle diverse zone degli Stati Uniti, visita il sito www.qualitywatertreatment. com/city_water_guide.htm.

Se l’acqua è dolce: il pH continua a salire nell’acqua dolce e nell’acqua depurata con pochi solidi minerali disciolti (meno di 60 ppm) a causa della scarsa o nulla capacità tampone. Rimedia a questo problema stabilizzando il pH e aggiungendo calcio e magnesio solubili, venduti nei negozi di idroponica con il nome di “Cal-Mag”

Se l’acqua è dura: trattala con l’opzione migliore: l’osmosi inversa (RO).

Se l’acqua è acida o alcalina: Se la EC è bassa, l’acidità o l’alcalinità sono deboli e non causano problemi. Se l’acidità o l’alcalinità sono determinate da ioni multivalenti, questi aggiungeranno direttamente un protone H o un OH (composti che non cambiano le cose per associazione). Ad esempio, un acido organico è debole e richiede una minore aggiunta di idrossido per essere neutralizzato, rispetto all’acido fosforico che richiede una maggiore quantità di idrossido per essere neutralizzato.

Fonti di acqua

Acqua dei condizionatori d’aria: L’acqua di condensa di un condizionatore d’aria o di un deumidificatore è molto pulita, praticamente priva di solidi disciolti. Tuttavia, l’acqua trattiene la fragranza della cannabis. La maggior parte dei condizionatori genera da 2 a 3 galloni (7,6-11,4 litri) di acqua al giorno. Svuota i contenitori ogni giorno!

Acqua piovana: Puoi raccogliere 600 galloni di acqua piovana da un pollice di pioggia che cade su un tetto di 1.000 piedi quadrati (93 m2 ). Anche se leggermente acida nelle aree urbane, l’acqua piovana è priva di cloro e di sostanze inquinanti o sali che normalmente si trovano nelle acque sotterranee.

L’acqua piovana pulita è un’ottima scelta per l’irrigazione. Raccogli l’acqua piovana posizionando un barile sotto un pluviale. Mescola l’acqua piovana con l’acqua del rubinetto per diluire i solidi disciolti. I tetti e le terrazze possono accumulare rifiuti che inquinano l’acqua piovana, altrimenti pulita. Coprire il tuo cestino impedisce l’evaporazione e tiene lontani i rifiuti. Per assicurarti che non sia troppo acida (piogge acide) e dannosa per le piante, prima di utilizzarla, misura il pH e le parti per milione (ppm) dell’acqua piovana raccolta.

Fiumi e torrenti: Di solito queste risorse idriche sono controllate pubblicamente. I bacini idrografici alpini forniscono acqua “mineralizzata”, ovvero acqua con elementi e sostanze nutritive di cui le piante hanno bisogno per produrre cibo e crescere.

Acqua del rubinetto: L’acqua di casa spesso contiene cloro e altri minerali disciolti. Controlla due o tre volte all’anno l’ufficio idrico locale per scoprire cosa contiene l’acqua. Controlla anche il pH regolarmente. Vedi la discussione precedente sulle fonti d’acqua.

L’irrigazione è facilitata dall’introduzione dell’acqua nell’orto.

L’acqua distillata è costosa ed è meglio utilizzarla in piccole quantità, ad esempio per innaffiare talee e piantine.

Pulisci l’acqua del rubinetto riempiendo dei barili e ponendoli a un’altezza di 2 o 3 piedi (61-91,4 cm) dal suolo. Aggiungi del solfato di ammonio per eliminare il sodio e poi aspira l’acqua dalla parte superiore del barile, riempiendolo dopo ogni annaffiatura per far evaporare il cloro. Il cloro, come il sodio, è benefico in piccole quantità. È essenziale per l’utilizzo dell’ossigeno durante la fotosintesi ed è necessario per la divisione delle cellule delle radici e delle foglie. Ma una quantità eccessiva di cloro provoca la bruciatura delle punte e dei margini delle foglie e la loro colorazione bronzea. Il cloro (che evapora) e la cloramina (che deve essere filtrata per essere rimossa) vengono aggiunti agli impianti idrici domestici per uccidere batteri, parassiti e altri organismi. Ma entrambi ossidano ferro, manganese e idrogeno solforato, rendendoli più facili da filtrare. Svuota il barile periodicamente e pulisci i residui e i sedimenti. Per maggiori informazioni, vedi “Cloro (cloruro)” nel capitolo 21, Nutrienti.

Acqua di pozzo: L’acqua di falda viene pompata da un pozzo. Fai analizzare l’acqua del tuo pozzo almeno una volta all’anno perché il contenuto di minerali cambia spesso con le stagioni e nel tempo. Non dare per scontato che il contenuto di minerali sia uguale a quello dell’acqua del pozzo dei tuoi vicini. Spesso l’acqua di pozzo è dura, con alti livelli di calcio e magnesio.

Acqua purificata

L’acqua in bottiglia gode di una regolamentazione minima nella maggior parte dei Paesi. Il governo federale degli Stati Uniti, ad esempio, richiede che l’acqua in bottiglia sia almeno della stessa qualità dell’acqua del rubinetto, ma alcuni studi dimostrano che è di qualità inferiore. Spesso venduta come “acqua minerale” a un prezzo compreso tra 1 e 4 dollari al litro, l’acqua in bottiglia può contenere più solidi disciolti dell’acqua del rubinetto. Se utilizzi acqua in bottiglia, leggi attentamente le etichette per assicurarti che contenga meno di 150 ppm (15 mg/L) di solidi disciolti (alias minerali).

I filtri a carbone sono efficaci per rimuovere cloro, clorammine, sedimenti e composti organici volatili (vernici, solventi di petrolio e rifiuti pericolosi) dall’acqua. Ma non rimuovono i sali minerali disciolti dall’acqua. Utilizza i filtri a carbone come prefiltro per i filtri a osmosi inversa (RO).

L’acqua deionizzata (o demineralizzata) è stata rimossa dagli ioni minerali. Un deionizzatore fa passare l’acqua attraverso speciali resine a scambio ionico, sali di sodio complessi. Queste resine si legano ai solidi minerali disciolti (sali), filtrandoli dall’acqua “pura”. L’acqua deionizzata ha una purezza simile a quella dell’acqua distillata. La deionizzazione non rimuove in modo specifico virus e batteri.

L’acqua distillata elimina molte delle sue impurità attraverso la distillazione, un processo che fa bollire l’acqua. Il vapore risultante viene catturato e condensato in acqua pulita. L’acquisto di acqua distillata è molto costoso: da 0,75 a 1 dollaro al litro. Ma i sistemi di distillazione domestici possono ridurre i prezzi a 0,25 dollari al litro. L’acqua distillata è disponibile nella maggior parte dei negozi di alimentari e nei centri per la casa. I giardinieri usano spesso l’acqua distillata per le talee.

L’acqua filtrata per elettrodialisi è la più economica da utilizzare negli impianti di grandi e medie dimensioni per la desalinizzazione dell’acqua salmastra e dell’acqua di mare. Sono disponibili anche sistemi più piccoli. Questo processo è più efficiente quando si rimuovono componenti ionici a basso peso molecolare.

I sistemi di microfiltrazione dell’acqua rimuovono i solidi sospesi fino a 0,1 micrometri di dimensione. Utilizza la microfiltrazione come pre-filtro dei filtri RO per prolungarne la durata.

L’acqua in bottiglia europea ha l’analisi garantita stampata sull’etichetta, mentre negli Stati Uniti non è disponibile alcuna analisi specifica sull’etichetta. I solidi disciolti in quest’acqua in bottiglia sono misurati in milligrammi per litro (mg/L).

Acqua a osmosi inversa (RO)

Le macchine a osmosi inversa vengono utilizzate per separare i solidi disciolti dall’acqua. Queste macchine spostano il solvente (acqua) attraverso una membrana semipermeabile. Il processo avviene applicando una pressione all’acqua “contaminata” per far passare solo l’acqua “pura” attraverso la membrana. L’acqua non è totalmente pura (EC pari a zero), ma la maggior parte dei solidi disciolti viene rimossa. L’efficienza dell’osmosi inversa dipende dal tipo di membrana, dal differenziale di pressione su entrambi i lati della membrana e dalla composizione chimica dei solidi disciolti nell’acqua contaminata. Purtroppo, la comune acqua di rubinetto contiene spesso alti livelli di sodio (Na), calcio (Ca), sali alcalini, zolfo (S), cloro (Cl) e altri minerali. Anche il pH potrebbe essere al di fuori dell’intervallo accettabile di 6,5-7.

Lo zolfo si sente e si assapora facilmente nell’acqua. L’acqua salina è un po’ più difficile da individuare. L’acqua delle zone costiere è generalmente piena di sale proveniente dall’oceano o dal mare. Anche le regioni aride, con meno di 50,8 cm di precipitazioni annuali, soffrono di terreni alcalini e di acqua spesso carica di sali alcalini.

Questa macchina a osmosi inversa trasforma l’acqua con un elevato ppm o EC in acqua “pulita” con meno di 10 ppm.

il pH

La scala del pH, da 0 a 14, misura l’equilibrio acido-alcalino. Zero è il valore più acido, 7,0 è neutro o basico e 14,0 è il valore più alcalino. La base è 7,0 o superiore. Proprio come la scala Richter dei terremoti, ogni variazione di un punto pieno nella scala del pH significa un aumento o una diminuzione di dieci volte dell’acidità o dell’alcalinità. Ad esempio, un terreno o un’acqua con un pH di 5,0 è dieci volte più acida di un’acqua o un terreno con un pH di 6,0. L’acqua con un pH di 5,0 è 100 volte più acida di quella con un pH di 6,0 e 1.000 volte più acida di quella con un pH di 7,0. Con una differenza di dieci volte tra un punto e l’altro della scala, una misurazione e un controllo accurati sono essenziali per un giardino forte e sano.

I nutrienti sono disponibili in forma solubile per le piante in un intervallo di pH limitato. L’intervallo di solubilità è diverso per ogni sostanza nutritiva. La cannabis cresce meglio in un terreno con un pH compreso tra 6,5 e 7,0. In questo intervallo la cannabis può assorbire correttamente e processare in modo più efficiente i nutrienti disponibili. Se il pH è troppo basso o alto, i sali minerali si depositano in un solido (precipitato) dalla soluzione nutritiva. Se il pH della soluzione nutritiva è troppo basso, i sali acidi legano chimicamente i nutrienti, che le radici non sono in grado di assorbire. Una soluzione nutritiva alcalina con un pH elevato rende i nutrienti non disponibili. Anche l’accumulo di sali tossici che limita l’assunzione di acqua da parte delle radici diventa un problema. Le soluzioni idroponiche danno il meglio in un intervallo di pH leggermente inferiore a quello del terreno. L’intervallo di pH ideale per le colture idroponiche è compreso tra 5,8 e 6,8. Alcuni giardinieri utilizzano un pH più basso e non riscontrano problemi nell’assorbimento dei nutrienti.

Il pH del substrato di coltivazione influisce sull’intervallo tra i nutrienti e la soluzione nutritiva e dovrebbe essere mantenuto a un livello di pH simile a quello della soluzione nutritiva. Ad esempio, la maggior parte dei terricci acquistati in negozio sono leggermente acidi, mentre i terreni idroponici in lana di roccia sono spesso alcalini. Per maggiori informazioni su come il pH influisce sulla crescita delle piante, vedi “pH” nei capitoli 18, Terreno, e 23, Coltura in contenitore e idroponica, e “Problemi culturali” nel capitolo 21, Nutrienti.

Dopo ripetute irrigazioni, l’acqua o la soluzione nutritiva con un pH troppo alto o basso cambierà il pH del terreno di coltura. Un’acqua grezza con livelli adeguati di calcio e magnesio e un pH superiore a 6,0 aiuta a evitare che le soluzioni nutritive diventino troppo acide. Anche le condizioni climatiche possono influenzare il pH dell’acqua di irrigazione. Ad esempio, il pH può diventare più acido nel tardo autunno, quando le foglie cadono e si decompongono. I grandi comuni monitorano e correggono attentamente il pH dell’acqua di rete e i problemi di qualità dell’acqua sono pochi.

Aggiungi i nutrienti all’acqua per creare una soluzione nutritiva prima di misurare il pH perché i nutrienti sono acidi e influenzano il risultato. Una volta che i nutrienti sono stati miscelati nella soluzione, aspetta qualche minuto in modo che la soluzione si stabilizzi prima di misurarla. Mi piace misurare il pH dell’acqua originale per avere un’idea di quanto i nutrienti acidifichino la soluzione. Se il pH dell’acqua è troppo basso, aggiungi del bicarbonato di potassio solubile per neutralizzarlo. Il bicarbonato di potassio, che è anche un fungicida organico, si trova in farmacia e nei centri idroponici. Tuttavia, un’acqua ad alto contenuto di bicarbonato (HCO3 ) rende difficile mantenere il pH basso ed è difficile evitare la formazione di calcare (accumulo di minerali) sulle attrezzature.

Una volta testato, il pH dovrebbe rientrare nell’intervallo accettabile per la coltivazione in terra o idroponica (vedi tabella a pagina 340). Continua a regolare il pH aggiungendo piccole quantità di prodotti chimici.

L’acido fosforico è la sostanza più utilizzata per abbassare il pH. L’idrossido di potassio è molto utilizzato per aumentare il pH. Entrambe le sostanze chimiche sono relativamente sicure, anche se possono causare ustioni e non devono mai entrare in contatto con gli occhi. La maggior parte dei negozi di forniture idroponiche vende regolatori di pH facili da usare e diluiti a un livello ragionevolmente sicuro.

I regolatori di pH concentrati possono causare grandi variazioni di pH e possono rendere la regolazione del pH molto frustrante. Il pH “rimbalza” verso l’alto e verso il basso quando viene regolato con un prodotto concentrato se aggiunto in quantità minime. Non solo il pH supera il valore desiderato, ma la disponibilità viene praticamente distrutta. Se usi questi concentrati, diluisci il prodotto chimico con un volume maggiore di acqua prima di aggiungerlo al serbatoio della soluzione nutritiva.

Alterare il pH della soluzione nutritiva

Preferisco usare i prodotti pH Up e pH Down del negozio di idroponica piuttosto che i meno affidabili acido citrico, bicarbonato di sodio o aceto. Evita di usare l’idrossido di potassio e l’idrossido di sodio, comunemente usati nei giardini idroponici, perché sono caustici e richiedono una manipolazione speciale.

I giardinieri idroponici usano l’acido fosforico e nitrico per abbassare il pH. Anche il nitrato di calcio può essere utilizzato, ma è meno comune. Questi acidi possono essere utilizzati per abbassare il pH ma devono essere aggiunti più spesso.

Mantieni il serbatoio dei nutrienti aerato per garantire il massimo assorbimento da parte delle piante.

Testa regolarmente il pH, almeno una volta alla settimana, per assicurarti che rimanga nell’intervallo accettabile per il terreno o per la coltura idroponica. L’acqua evapora dai serbatoi di soluzioni nutritive idroponiche e traspira dal fogliame, consumando più acqua che nutrienti. Entrambi causano una concentrazione di nutrienti, acidificando la soluzione nutritiva e abbassando il pH. Anche il pH e la conducibilità elettrica (EC) dell’acqua nei comuni e nelle città possono cambiare nel corso dell’anno.

la riduzione del pH abbassa il pH dell’acqua o di una soluzione nutritiva.

Misura il pH dell’acqua e delle soluzioni nutritive con una cartina tornasole o un tester elettronico per il pH. Entrambi sono disponibili presso la maggior parte dei vivai, dei centri per la casa e dei negozi di idroponica. Confrontare il colore della miscela terriccio/chimica con il colore della tabella può essere fonte di confusione. Se utilizzi uno di questi kit, assicurati di acquistarne uno con codici colore ben leggibili. Segui le istruzioni fornite dal produttore.

I tester di pH elettronici sono economici e comodi. I misuratori di pH meno costosi sono abbastanza precisi per un uso occasionale. I modelli più costosi sono molto precisi. Preferisco i misuratori di pH elettronici ai kit di test a reagente e alle cartine tornasole perché i misuratori di pH sono comodi, economici e precisi. Una volta acquistato, puoi misurare il pH migliaia di volte con un misuratore elettronico, mentre i kit di test chimici sono sufficienti per una dozzina di test. Sono disponibili anche misuratori di pH permanenti, utilizzati soprattutto per monitorare le soluzioni nutritive idroponiche.

Per un test accurato del pH con un pH-metro elettronico:

1. Pulisci le sonde del misuratore dopo ogni test e rimuovi la corrosione.
2. Impacchetta il terreno intorno alle sonde.
3. Innaffia il terreno con acqua distillata o a pH neutro prima di eseguire il test.
4. Utilizza un test di diluizione con una parte di terreno di coltura e una parte di acqua distillata. Mescola, lascia riposare e poi scola il liquido in una tazza separata, utilizzando un filtro per il terreno di coltura, e poi misura l’acqua.

Aggiungi prima i nutrienti all’acqua e poi controlla il pH. Ad esempio, il pH dell’immagine a sinistra è partito da 8,4, un valore molto alto. Una volta aggiunti i nutrienti (acidi), il pH è sceso dopo un’ora di soluzione. Il giardiniere ha dovuto usare il pH down per abbassare il pH di un altro punto, portandolo a 6,4.

Questa splendida coltivazione di “Jolly Bud” coltivata da DoobieDuck non ha problemi di assorbimento dei nutrienti o dell’acqua.

Aumentare il pH della soluzione nutritiva

Ilcarbonato di ammonio (NH4)2CO3, noto anche come “ammoniaca dei panettieri”, è azoto sotto forma di ammoniaca, ma non è una buona scelta per alterare il pH. Quando viene frantumato viene utilizzato come sale odoroso, e sì, ha un cattivo odore!

L’idrossido di calcio (Ca(OH)2, noto anche come calce idrata, calce da costruzione o calce da decapaggio) è un composto inorganico. Usalo solo in piccole quantità perché è solubile e ha un’azione molto rapida.

Ilbicarbonato di potassio (KHCO3) funziona bene per neutralizzare o tamponare il pH. È un ingrediente comune della club soda e viene utilizzato, tra l’altro, come fonte di CO2 nella panificazione e negli estintori a secco. Il bicarbonato di potassio funziona anche come fungicida organico di superficie per l’oidio. Attenzione, concentrazioni superiori allo 0,5% possono avere effetti tossici sulle piante.

Ilcarbonato di potassio (K2CO3) è un ingrediente comune delle soluzioni per aumentare il pH e funziona bene per aumentare il pH delle soluzioni nutritive. Viene utilizzato come agente lievitante nella cottura del pan di zenzero e come agente tampone nella produzione del vino. Viene anche utilizzato per la soppressione degli incendi.

Il silicato di potassio ( K2SiO3) aumenta rapidamente il pH e aggiunge potassio alla soluzione nutritiva e al terreno di coltura. Può essere utilizzato come nebulizzatore fogliare. Il silicato di potassio viene utilizzato anche per produrre barre per saldatura e come agente anticorrosivo.

L’idrossido di potassio (NOH, noto anche come potassa caustica) è relativamente sicuro e molto diffuso per aumentare il pH. L’idrossido di potassio viene anche mescolato con il carbonato di potassio per tamponare il pH quando si utilizza acqua dolce. Questo composto inorganico è una base forte che trova molti impieghi industriali, tra cui prodotti chimici per la pulizia, produzione di biodiesel e batterie.

Ilbicarbonato di sodio (NaHCO3, noto anche come bicarbonato di sodio, bicarbonato di pane, bicarbonato di cucina e bicarbonato di soda) aumenta il pH. Viene anche utilizzato come antiacido per lo stomaco. Nota: vedi “Carbonato di ammonio”

Ilcarbonato di sodio (Na2CO3) è un sale comunemente usato negli addolcitori d’acqua. Non usare il carbonato di sodio per alterare il pH. È dannoso per la crescita delle piante.

L’idrossido di sodio (NaOH, noto anche come soda caustica) è molto corrosivo. Viene comunemente utilizzato come detergente per gli scarichi. Non usare l’idrossido di sodio per alterare il pH.

Precauzioni di sicurezza Diluisci i regolatori di pH per renderli più sicuri e indulgenti e per controllare meglio i dosaggi.

I carbonati e gli idrossidi sono basi.

Leggi attentamente le etichette e segui le istruzioni.

Tieni fuori dalla portata dei bambini.

Tieni un’ampia scorta di acqua fresca per diluire le fuoriuscite accidentali.

Indossa una maschera, guanti di gomma, maniche lunghe e altri indumenti protettivi.

Non inalare i fumi tossici.

Conserva gli agenti regolatori del pH in un contenitore ermetico per evitare fuoriuscite e attivazioni accidentali con l’umidità. Ad esempio, quando l’idrossido di potassio assorbe l’umidità, si trasforma in un fango corrosivo.

Abbassare il pH della soluzione nutritiva

Perché il pH della soluzione nutritiva si abbassa costantemente?

Dipende da molti fattori, dal substrato all’aria immessa o esposta. La pianta emette anche protoni (ioni H) che si aggiungono al pool di pH e lo abbassano. Questo potrebbe essere un altro capitolo di questo libro!

Il motivo più comune per cui il pH fluttua è che l’acqua nativa è tenera e non ha agenti tampone per stabilizzare il pH.

Per abbassare il pH si usano gli acidi. La maggior parte dei fertilizzanti sono acidi e abbassano naturalmente il pH. Gli acidi non diluiti in acqua sono pericolosi: subiscono cambiamenti chimici così rapidi che possono reagire con la pelle e causare ustioni.

Usa estrema cautela quando maneggi gli acidi. Più alta è la concentrazione, più sono corrosivi. Gli acidi possono corrodere i metalli e bruciare la pelle!

I giardinieri idroponici utilizzano l’acido fosforico e nitrico per abbassare il pH. È possibile utilizzare anche il nitrato di calcio, ma è meno comune. Questi acidi possono abbassare il pH ma devono essere aggiunti più spesso.

Ilfosfato monopotassico di ammonio (KH2PO4, noto anche come diidrogenofosfato di potassio, KDP, o fosfato monobasico di potassio, MKP) è il più efficace per aumentare il pH da 5,5 a 7,0. Inoltre, tampona bene il pH all’interno di questo intervallo. La capacità di tamponare diminuisce al di sotto del pH 5,5. È una fonte di fosforo e potassio. I giardinieri possono utilizzare il fosfato monopotassico di ammonio per ridurre al minimo la fuoriuscita di ammoniaca dalle soluzioni nutritive e dai substrati di coltivazione. Viene utilizzato anche come fertilizzante, additivo alimentare (ad esempio nel Gatorade) e fungicida. Il sale solubile può essere utilizzato anche come fertilizzante.

Ilnitrato di ammonio (NH4NO3) è un fertilizzante ad alto contenuto di azoto e può essere utilizzato anche negli esplosivi.

Ilsolfato di ammonio è spesso consigliato per abbassare il pH perché è difficile da applicare in eccesso; tuttavia, la cannabis tollera pochissimo ammonio. Evita di usare il solfato di ammonio.

Ilnitrato di calcio Ca(NO3)2 è noto anche come nitromagnesite, salnitro norvegese, Norgessalpeter o nitrato di calce. È un composto inorganico utilizzato nel calcestruzzo.

L’acido citrico è instabile perché le piante lo decompongono e tende ad andare alla deriva dopo poche ore, a meno che non sia ben tamponato. L’acido citrico può essere ottenuto da limoni e lime, ma più spesso viene prodotto da altre fonti. L’acido citrico deve essere utilizzato solo in casi di emergenza. Inoltre, può provocare la crescita di batteri che riducono l’ossigeno disciolto nella soluzione nutritiva e competono con le radici.

L’acido cloridrico, una soluzione di cloruro di idrogeno (HCl), abbassa il pH in modo rapido ed efficace. È solubile in acqua. Ma è un acido minerale altamente corrosivo che viene utilizzato nei prodotti per la pulizia, nella plastica del PVC, nella manutenzione delle piscine e in molti altri prodotti. Non è raccomandato!

Acido muriatico (acido cloridrico concentrato). La cannabis può tollerare bassi livelli (<100 ppm) di cloruro, che deriva dall'acido cloridrico. L'acido muriatico viene prodotto dall'acido cloridrico e dal comune sale, il cloruro di sodio (NaCl).

L’acido nitrico (HNO3), uno dei principali componenti dei fertilizzanti, abbassa il pH e non precipita quando il pH è alto. È un acido altamente corrosivo, forte e tossico. Va usato ad alte diluizioni e basse concentrazioni. Una concentrazione pari o superiore all’86% è chiamata acido nitrico fumante e reagisce violentemente (spesso creando esplosioni) con molti composti non metallici.

L’acido fosforico*(H3PO4, noto anche come acido ortofosforico o acido fosforico (V)) è uno dei prodotti chimici più utilizzati per abbassare il pH nei giardini idroponici. I negozi di prodotti idroponici lo vendono in miscele diluite pronte all’uso e relativamente sicure. L’acido fosforico modifica il pH in modo relativamente rapido. Evita di usarlo quando il pH è alto e c’è un’abbondanza di fosforo a disposizione delle piante. Il fosforo in eccesso tende a precipitare. In queste situazioni, passa all’acido nitrico.

L’acido fosforico viene utilizzato anche per “convertire la ruggine” in fosfato ferrico nero; in forma di gel viene chiamato gelatina navale. L’acido fosforico alimentare viene utilizzato per acidificare cibi e bevande.

Ilnitrato di potassio (KNO3, detto anche salnitro o salnitro) è un conservante alimentare e un ingrediente importante della polvere da sparo.

Ilnitrato di magnesio [Mg(NO3)2] ha il 10,5% di azoto e il 9,4% di magnesio.

Idrossido di sodio (NaOH) Non usare!

Ilnitrato di sodio (NaNO3, detto anche salnitro del Perù o salnitro del Cile) è utilizzato nei fertilizzanti come fonte di nitrato, nei conservanti alimentari e negli esplosivi.

Lozolfo (S) è insolubile e non disponibile per le piante. Se si versa zolfo elementare nel terreno, l’ossigeno trasforma lo zolfo in SO4, che è prontamente disponibile per l’assorbimento da parte delle radici. L’ossidazione più efficace avviene per convertire lo zolfo in SO4 durante la stagione calda, in un terreno leggermente umido e ben aerato. Le temperature fredde e i terreni saturi d’acqua rallentano la conversione. Lo zolfo elementare funziona bene se applicato qualche settimana prima della stagione di crescita. Fai attenzione quando aggiungi grandi quantità di zolfo elementare perché può acidificare rapidamente il terreno.

Ilsolfato di ammonio è un materiale che forma acido; il fertilizzante K-Mag, il solfato di potassio e il solfato di calcio sono materiali neutri e non hanno alcun effetto sul pH del terreno.

I batteri attivi del suolo convertono lo zolfo in acido solforico, abbassando il pH del suolo. Il processo è lento e la temperatura del terreno deve essere superiore a 12,8°C (55oF). Non innaffiare il terreno (che crea condizioni anaerobiche) altrimenti lo zolfo si convertirà in idrogeno solforato che ucciderà le radici (e puzzerà di uova marce).

Anche ilsolfato ferroso riduce il pH del terreno, ma costa più dello zolfo e ne occorre una quantità otto volte superiore rispetto allo zolfo elementare.

Ilsolfato di alluminio è costoso e sono stati segnalati casi di tossicità da alluminio quando se ne applica una quantità eccessiva. Cambia istantaneamente il pH del suolo una volta mescolato al terreno.

Ilsolfato di ammonio e i fertilizzantia base di urearivestiti di zolfo hanno un effetto limitato sul pH. Ad esempio, il fertilizzante a base di solfato di ammonio 21-0-0 a 10 libbre per 1.000 piedi quadrati (92,9 m2 ) può cambiare il pH del terreno da 7,5 a 7,4.

Ilsolfato di ferro è solubile, ma per modificare il pH è necessaria una quantità 6 volte superiore rispetto allo zolfo elementare. Reagisce in 3 o 4 settimane, più velocemente dello zolfo elementare, ma può danneggiare le radici.

Ilsolfato di magnesio (MgSO4) contiene magnesio, zolfo e ossigeno. I sali di Epsom solubili (MgSO4-7H2O) funzionano bene per correggere le carenze di magnesio nel terreno e nelle piante di cannabis.

L’acido solforico (H2SO4) è venduto come acido per piscine e batterie per auto nella maggior parte dei negozi di alimentari, al quarto o al litro. Se ne mescola una tazza con un litro di acqua distillata e si ottiene un litro di riduzione del pH per circa 1 dollaro. Aggiunge anche zolfo alla miscela. L’acido delle batterie è composto per il 40% da acido solforico. Non usare l’acido tossico di una batteria: è contaminato da piombo!

L’aceto è il prodotto della fermentazione dell’etanolo, che dà origine all’acido acetico.

Il pH dell’aceto da tavola varia da 2,4 a 3,4. Il pH aumenta quando viene diluito. In genere, la concentrazione di acido acetico varia dal 4 all’8% per l’aceto da tavola. L’aceto utilizzato per il decapaggio può raggiungere il 18%. La cannabis scompone l’aceto, facendo salire il pH. L’aceto causa anche un eccesso di crescita batterica che consuma l’ossigeno del suolo e lo acidifica.

Come si muovono i fluidi nella cannabis

L’acqua è essenziale per la vita delle piante. Fornisce un mezzo per trasportare i nutrienti necessari alla vita della pianta e renderli disponibili per l’assorbimento da parte delle radici. La qualità dell’acqua è importante affinché questo processo funzioni al massimo delle sue potenzialità. Tenendo presente questo, la prima domanda che un giardiniere di cannabis terapeutica deve porsi riguardo all’acqua è: “Cosa c’è nell’acqua e come influisce sulla coltivazione della cannabis?”

Tutto ciò che è contenuto nell’acqua può influenzare il modo in cui le radici delle piante la assorbono.

I microscopici peli delle radici nella rizosfera (zona radicale) assorbono l’acqua e le sostanze nutritive in presenza di ossigeno e le trasportano su per il fusto fino alle foglie. Questo flusso di acqua dal suolo attraverso la pianta è chiamato flusso di traspirazione. Una parte dell’acqua viene elaborata e utilizzata nella fotosintesi. L’acqua in eccesso evapora nell’aria, portando con sé i prodotti di scarto attraverso gli stomi delle foglie. Questo processo è chiamato traspirazione. Una parte dell’acqua ritorna anche agli zuccheri e agli amidi prodotti nelle radici.

Le radici sostengono la pianta, assorbono i nutrienti e forniscono il percorso iniziale del sistema vascolare della pianta. Un’occhiata ravvicinata a una radice rivela il tessuto vascolare centrale dello xilema e del floema avvolto dal tessuto della corteccia, ovvero lo strato tra il tessuto vascolare interno e quello epidermico esterno. I microscopici peli radicali si trovano sulle cellule del tessuto epidermico. Questi follicoli radicali sono estremamente delicati e devono rimanere umidi. Le radici e i peli radicali devono essere protetti anche da abrasioni, fluttuazioni estreme di temperatura e concentrazioni di sostanze chimiche aggressive. La salute e il benessere delle piante dipendono da radici forti e sane.

Tutto passa attraverso lo stesso percorso, la striscia di Casparian. È qui che la differenza tra una radice acquatica e una terrestre si verifica grazie all’ispessimento.

La maggior parte dell’assorbimento dei nutrienti inizia dai peli radicali e il flusso continua in tutta la pianta attraverso il sistema vascolare. L’assorbimento è sostenuto dalla diffusione, in cui l’acqua e gli ioni nutritivi si distribuiscono uniformemente in tutta la pianta. Gli spazi intercellulari – gli apoplasti e il protoplasma che li collega, chiamato simplasto – sono le vie che permettono agli ioni e alle molecole di acqua e nutrienti di passare attraverso l’epidermide e la corteccia fino ai fasci vascolari dello xilema e del floema. Lo xilema incanala la soluzione attraverso la pianta, mentre i tessuti floematici distribuiscono il cibo prodotto dalla pianta. Una volta che le sostanze nutritive sono state trasferite alle cellule della pianta, ogni cellula accumula i nutrienti necessari per svolgere la sua funzione specifica.

La soluzione trasportata attraverso i fasci vascolari o le vene di una pianta ha molte funzioni. Questa soluzione trasporta i nutrienti e porta via i prodotti di scarto. Fornisce pressione per aiutare a mantenere la pianta strutturalmente sana. Inoltre, la soluzione raffredda la pianta facendo evaporare l’acqua attraverso gli stomi delle foglie.

Osmosi

L’acqua e le molecole o gli atomi più piccoli di una molecola d’acqua possono muoversi attraverso la membrana semipermeabile. Tutti gli altri elementi entrano attraverso varie porte e cancelli, con ingresso e trasporto controllati. L’acqua ha quasi libero accesso, ed è per questo che una pianta può riprendersi dall’appassimento così rapidamente quando è secca, ma ci vogliono tre giorni perché l’azoto raggiunga il punto giusto della pianta. Ma il flusso può andare anche nella direzione opposta; tutto si basa sul principio dell’equilibrio, secondo cui una soluzione raggiunge una concentrazione o un’erogazione uguale degli ioni in essa disciolti. La soluzione è separata, il potenziale esiste ancora e le molecole d’acqua si muovono per diluire le aree più concentrate quando gli ioni non possono muoversi a causa di una barriera, in questo caso una barriera semipermeabile attraverso la quale possono passare solo le molecole d’acqua. Quindi l’acqua si sposta all’interno della pianta grazie alla differenza di potenziale tra l’area a maggiore concentrazione (tessuto vegetale) e quella a minore concentrazione (soluzione del terreno). Se il potenziale è più alto al di fuori del tessuto vegetale, come nel caso di un’eccessiva concimazione, l’acqua si sposta all’indietro, sempre secondo le leggi dell’equilibrio, dalla pianta al terreno, provocando così ustioni ai tessuti superiori.

Le radici portano l’acqua verso l’alto della pianta grazie all’osmosi, il processo per cui i fluidi vengono attirati attraverso una membrana semipermeabile e si mescolano l’uno con l’altro fino a quando i fluidi sono ugualmente concentrati su entrambi i lati della membrana. Le membrane semipermeabili situate nei peli delle radici permettono a specifici nutrienti disciolti nell’acqua di entrare nella pianta, mentre gli altri nutrienti e le impurità vengono esclusi. Poiché i sali e gli zuccheri sono concentrati nelle radici, la conducibilità elettrica (EC) all’interno delle radici è (quasi) sempre più alta di quella esterna.

Ecco una visione semplicistica del funzionamento dell’osmosi: Dipende dalle concentrazioni relative di ogni singolo nutriente su ciascun lato della membrana (radicale); non dipende dai solidi totali disciolti (TDS) o dall’EC della soluzione. Affinché i nutrienti vengano aspirati dalle radici tramite osmosi, la forza dei singoli elementi deve essere superiore a quella delle radici.

L’osmosi dipende dall’EC della soluzione su entrambi i lati della radice. Tuttavia, gli ioni vengono fatti entrare nella cellula che può avere un pelo radicale grazie a una struttura a pori più grandi della membrana e vengono attirati dal flusso di molecole d’acqua dalla soluzione del terreno alla pianta. Potrebbero anche essere in grado di continuare questo percorso fino al nucleo, ma saranno scambiati alla striscia di Casparian. In realtà, affinché gli elementi entrino per via apoplastica, devono essere più piccoli e non più forti.

Tuttavia, il trasporto di acqua (anziché di sostanze nutritive) attraverso la membrana semipermeabile dipende dall’EC. Ad esempio, se l’EC è maggiore all’esterno delle radici rispetto all’interno, le piante si disidratano perché l’acqua viene estratta dalle radici. In altre parole, l’acqua salata con un’alta EC può disidratare le piante.

Questo semplice disegno mostra il principio di base dell’osmosi a livello molecolare. Quando la concentrazione di “sali” è maggiore su un lato di una barriera come la parete cellulare di una pianta, i sali migrano verso l’altro lato per equalizzare la pressione.

Irrigazione

Avere una fonte d’acqua facilmente accessibile è comodo e fa risparmiare tempo e lavoro. Ad esempio, un giardino interno di 16 piante sane in vasi da 11,4 litri ha bisogno di un quantitativo d’acqua compreso tra 37,9 e 94,6 litri a settimana. Le grandi piante da esterno in grandi contenitori possono consumare da 5 a 10 galloni d’acqua al giorno. L’acqua pesa 8 libbre per gallone (1 kg/L). Si tratta di un sacco di contenitori da riempire, sollevare e rovesciare. Trasportare l’acqua in contenitori dal lavandino del bagno al giardino va bene quando le piante sono piccole, ma quando sono grandi, è un lavoro grosso, sciatto e regolare.

Linee guida per l’irrigazione:

1. Innaffia le piante in contenitore quando sono piene d’acqua per metà; pesa i vasi per capire la differenza.
2. Innaffia i giardini in terra quando il terreno è asciutto a mezzo pollice (1,3 cm) sotto la superficie.
3. Innaffia i contenitori con una soluzione nutritiva leggera e lascia scolare il 10-20% ad ogni annaffiatura.
4. Non lasciare che il terreno si asciughi al punto da far appassire le piante.
5. Non lasciare che le radici rimangano in acqua, ad esempio in un sottovaso, per più di 20 minuti alla volta o le radici annegheranno.

Questo sistema di irrigazione a goccia in una serra utilizza due tubi di alimentazione per ogni grande contenitore per garantire che l’intera massa del terreno riceva un’irrigazione adeguata.

Pianta nella terra all’aperto o in una serra.

Questo giardino all’aperto è protetto dal vento da pareti bianche che riflettono la luce. I pallet sotto i vasi consentono un miglior drenaggio e tengono il terreno sollevato dal freddo pavimento in cemento, mantenendolo più caldo.

Le piante grandi consumano più acqua di quelle piccole e i contenitori piccoli devono essere annaffiati più spesso di quelli grandi. Ma molte altre variabili, oltre alle dimensioni della pianta o del contenitore, determinano il consumo d’acqua di una pianta. La salute, l’età, la varietà e le dimensioni della pianta, così come le dimensioni del contenitore, la consistenza del terreno, la temperatura, l’umidità, la ventilazione e l’intensità del vento e della luce contribuiscono al fabbisogno idrico. La modifica di una qualsiasi di queste variabili può alterare il consumo idrico della pianta. Una buona ventilazione è essenziale per favorire il libero flusso dei liquidi, la traspirazione e una crescita rapida. Più una pianta è sana, più cresce velocemente e più ha bisogno di acqua.

In generale, le varietà sativa hanno un apparato radicale più esteso e consumano più acqua rispetto alle varietà indica.

Le piante piccole con un apparato radicale ridotto in piccoli contenitori di terra devono essere annaffiate frequentemente, non appena la superficie del terreno si asciuga. Se esposte al vento, le piccole piante si seccano molto rapidamente.

Irriga il terreno e le miscele senza terriccio quando sono asciutte a mezzo centimetro dalla superficie. Se il drenaggio è buono, è difficile irrigare troppo la cannabis a crescita rapida. I cloni di quattro settimane che fioriscono in contenitori da 2 a 3 galloni (da 7,6 a 11,4 L) devono essere irrigati una o due volte al giorno. In realtà, la maggior parte dei giardinieri preferisce contenitori più piccoli perché sono più facili da controllare.

La cannabis in fiore utilizza alti livelli di acqua per favorire la rapida formazione dei fiori. La mancanza d’acqua può bloccare la formazione dei fiori. Le piante esposte al vento tendono a seccarsi molto più velocemente di quelle riparate, quindi è importante fornire una protezione adeguata e un’annaffiatura adeguata durante la fase di fioritura.

La pacciamatura della superficie superiore del terreno aiuta a conservare l’acqua e previene la formazione di una crosta. Tuttavia, è importante notare che a volte la pacciamatura può rendere difficile la penetrazione uniforme dell’acqua di irrigazione. Quando irrighi, assicurati che l’acqua penetri uniformemente nello strato di pacciamatura per raggiungere il terreno sottostante.

Le piante da esterno, da terrazzo e da terrazzo possono consumare molta più acqua, fino a tre o quattro volte il loro consumo normale, nelle giornate calde e ventose. Tenere il passo con l’irrigazione può essere impegnativo e richiede molto tempo. Per mitigare l’impatto del vento sulle piante, considera l’utilizzo di un sistema di irrigazione automatica o di un frangivento. Anche l’applicazione di pacciame può ridurre l’evaporazione del suolo. Quando annaffi, usa una quantità d’acqua abbondante e permetti un deflusso fino al 10% durante ogni sessione d’irrigazione per evitare l’accumulo di fertilizzanti nel terreno. È consigliabile annaffiare all’inizio della giornata, per permettere all’umidità in eccesso di evaporare dalla superficie del terreno e dalle foglie. Evita di lasciare il fogliame e il terreno bagnati durante la notte, perché questo può favorire l’attacco di funghi.

Se si pianta in piena terra all’aperto, le piante concorrenti, soprattutto gli alberi e i cespugli consolidati, assorbono l’irrigazione, privando le piante di cannabis annuali. Ad esempio, nel mio giardino, le querce dall’altra parte della recinzione assorbono così tanta acqua che devo dare alle piante di cannabis da 3 a 4 volte più acqua di irrigazione rispetto alle stesse varietà in aiuole rialzate che non hanno la concorrenza degli alberi.

A volte la superficie del terreno fino a 15,2 cm è umida, ma al di sotto della soglia di umidità il terreno può essere secco. Ma può essere vero anche il contrario. Il terriccio fine e il compost sulla superficie del terreno si asciugano rapidamente durante le giornate ventose con molto sole, mentre il terreno sottostante potrebbe rimanere super umido.

Imisuratori di umidità eliminano la maggior parte delle congetture sull’irrigazione della cannabis. Possono essere acquistati per meno di 30 dollari e ne vale la pena. I misuratori di umidità misurano esattamente la quantità di acqua contenuta nel terreno a qualsiasi livello o punto. Spesso il terreno non trattiene l’acqua in modo uniforme e quindi si formano delle sacche secche. Controllare l’umidità del terreno con un dito permette di fare un’ipotesi, ma disturba l’apparato radicale. Un misuratore di umidità fornisce una lettura esatta dell’umidità senza disturbare le radici.

Usa un misuratore di umidità all’aperto per verificare l’umidità del terreno di coltura a diverse profondità. Ad esempio, se continui a innaffiare le piante e l’acqua si accumula sotto la superficie del suolo, l’ossigeno potrebbe essere eliminato dal terreno. Tuttavia, la struttura del terreno gioca un ruolo fondamentale. La porosità e il mix di dimensioni appropriate (pori grandi e piccoli) e qualsiasi azione di blocco nel terreno minerale possono cambiare l’equazione. L’acqua si muove inizialmente attraverso il terreno in tutti gli spazi dei pori mentre la gravità la trascina e viene raccolta dai pori piccoli circostanti per azione capillare. Per gravità libera i pori grandi e occupa quelli più piccoli. Se i pori sono tutti piccoli, il tempo di drenaggio può aumentare; se i pori cambiano improvvisamente dimensione, il flusso può essere bloccato, come nel caso della famosa pentola di argilla del Texas; se la quantità di argilla nel terreno minerale è elevata, può essere levigata durante una preparazione nota come velatura, che blocca il flusso dell’acqua. Ma in ogni caso, non è perché l’acqua è pesante, bensì perché l’acqua si accumula per un determinato motivo, indicando un passaggio bloccato o ristretto.

regola del 50% di irrigazione

Pesa un contenitore dopo l’irrigazione per determinare il suo peso “pieno”. Pesalo di nuovo dopo alcuni giorni, quando raggiunge la “metà” del suo peso, per trovare il 50 percento del peso pieno. Innaffia le piante in contenitore quando raggiungono il 50% del loro peso. Per esempio, una pianta in un contenitore da 3 galloni (11,4 L) pesa 1 kg quando è completamente annaffiata e 499 gm quando è piena al 50%. È ora di annaffiare quando il contenitore pesa 1,1 libbre (499 gm).

Uno dei problemi principali dei terreni che si asciugano è che tutti i sali in soluzione aderiscono alle particelle del substrato di coltivazione quando l’acqua scompare. Non appena l’acqua viene riapplicata, indipendentemente dalla CE, tutti questi sali, così come quelli associati alle particelle del terreno, vanno immediatamente in soluzione. Ad esempio, se il terreno ha una EC di 4,0 quando è asciutto e viene applicata acqua RO molto pulita, l’acqua, per un breve periodo di tempo fino a quando non si raggiunge l’equilibrio, avrà una EC di 4,0, causando una bruciatura da sali. Se l’EC è pari a 2,0 e il substrato si asciuga e l’irrigazione viene effettuata a 1,6, l’EC salta a 3,6, causando immediatamente problemi. La soluzione al problema consiste nel far scorrere più volte l’acqua nel contenitore, in modo che il substrato si reidrati e lavi via i sali, quindi riapplicare la fertilizzazione a valori normali. Ovviamente, tutto questo deve avvenire entro il periodo di 20 minuti.

Riempi il contenitore d’acqua fino alla sua capacità.

Pesa il contenitore per determinare il suo contenuto d’acqua. Quando pesa la metà di quanto pesava quando era completamente saturo d’acqua, è il momento di innaffiare la pianta.

Passa il contenitore per verificare se è molto carico d’acqua. Irriga il contenitore leggero.

Coltiva la superficie del terreno per permettere all’acqua di penetrare in modo uniforme e per evitare sacche di terreno secco. Questa coltivazione evita anche che l’acqua scorra lungo la fessura tra l’interno del vaso e il terreno e che esca dai fori di drenaggio. L’utilizzo di Smart Pots o di contenitori simili risolve anche questo problema. Per maggiori informazioni, consulta il capitolo 19, Contenitori. Rompi e coltiva delicatamente l’ultimo mezzo pollice (1,3 cm) di terra con le dita, una forchetta da insalata o un coltivatore leggero. Fai attenzione a non disturbare le piccole radici superficiali. Dopo aver acquisito una certa abilità nel capire quando le piante hanno bisogno di acqua, puoi verificare quanto sono pesanti semplicemente rovesciandole.

I giardini all’aperto possono necessitare di una coltivazione più profonda per arieggiare il terreno, ma fai attenzione! Se il terreno si compatta intorno alle piante, inserisci una forca da giardino nel terreno e muovila un po’ prima di rimuoverla. In questo modo si romperà il terreno e si permetterà all’aria di penetrare. Non smuovere molto il terreno per non rompere molte radici.

Tieni i contenitori allineati in fila quando coltivi e annaffi. È molto più facile tenere traccia dei vasi innaffiati e fertilizzati quando sono allineati.

Innaffiature eccessive

La cannabis non ama il terreno inzuppato. Un terreno troppo umido fa annegare le radici, eliminando l’ossigeno. Questo causa una crescita lenta e un possibile attacco fungino. Il drenaggio insufficiente è la causa più frequente di un terreno inzuppato. A ciò si aggiungono la scarsa ventilazione e l’elevata umidità.

Applicare al terreno più acqua di quanta ne possa trattenere per gravità per più di 20 minuti causa un’irrigazione eccessiva. L’irrigazione eccessiva si verifica quando si applica più acqua al substrato di coltivazione dopo che questo è già stato saturato per 20 minuti o più, o prima che la pianta abbia bisogno di essere annaffiata. Dopo 20 minuti le radici soffrono per la mancanza di ossigeno e muoiono.

L’irrigazione eccessiva è un problema comune, soprattutto per le piante piccole che hanno poco volume nei contenitori. L’eccesso d’acqua fa annegare le radici interrompendo l’apporto di ossigeno. Anche in questo caso, la cosa più importante da ricordare è di non lasciare mai il terreno saturo per più di 20 minuti.

Se hai dei sintomi di irrigazione eccessiva, usa un misuratore di umidità. Presta attenzione ai livelli di umidità nei contenitori e nel terreno del giardino esterno. Spesso si formano sacche di terreno secco in mezzo al terreno umido. A volte, alcune parti del terreno vengono innaffiate in modo eccessivo e altre sacche di terreno rimangono asciutte. Coltivare leggermente la superficie del terreno, consentire una penetrazione uniforme dell’acqua e utilizzare un misuratore di umidità aiuterà a superare questo problema. All’interno e nelle serre, una delle cause principali dell’irrigazione eccessiva è la scarsa ventilazione dell’aria. Le piante hanno bisogno di traspirare l’acqua nell’aria. Se non c’è un posto dove far passare l’aria umida, litri d’acqua rimangono bloccati nell’aria dell’area chiusa. L’aria ben ventilata porta via l’aria umida e la sostituisce con aria fresca e secca. Se utilizzi dei vassoi per raccogliere l’acqua di scolo, usa un imbuto per tacchini, una siringa grande o una spugna per prelevare l’acqua in eccesso dal vassoio, in modo che le piante non rimangano nell’acqua stagnante.

I misuratori di umidità, poco costosi, aiutano a ridurre le congetture sull’irrigazione.

I terreni argillosi e pesanti non drenano bene e rimangono inzuppati a lungo. I terricci o le miscele di terriccio che drenano bene sono essenziali per una rapida crescita della cannabis.

Un segno sicuro di irrigazione eccessiva è quando le foglie si arricciano sui bordi.

I segni di irrigazione eccessiva includono:

1. Foglie arricciate e ingiallite.
2. Terreno intriso di acqua e di umidità.
3. Crescita fungina.
4. Crescita lenta.

I sintomi di un’irrigazione eccessiva sono spesso impercettibili e i giardinieri inesperti potrebbero non notare alcun sintomo evidente per molto tempo.

Un’irrigazione eccessiva alla fine di giugno, seguita da un’ondata di freddo nel giardino del mio amico Nomaad, ha ritardato la crescita delle piante di due settimane. Le piante hanno dovuto essere raccolte più tardi e hanno prodotto circa il 20% in meno. Se non fossero state annaffiate troppo, le piante non avrebbero avuto una crescita a macchie e sarebbero fiorite prima. Fai attenzione anche alla temperatura dell’acqua. Se i grandi vasi all’aperto sono troppo umidi di notte, le condizioni sono perfette per lo sviluppo di funghi. Irriga la mattina presto in modo che le piante abbiano il tempo di assorbire l’acqua durante il giorno.

Innaffiature

L’annegamento è un problema minore in casa e in giardino, ma è abbastanza comune se si usano vasi piccoli (da 1 a 2 litri) e se il giardiniere non si rende conto delle esigenze idriche della cannabis a crescita rapida. I piccoli contenitori si asciugano rapidamente e possono richiedere un’annaffiatura quotidiana. Se dimenticate, le piante affamate d’acqua diventano stentate. Una volta che i teneri peli delle radici si seccano, muoiono. La maggior parte dei giardinieri va nel panico quando vede le proprie piante di cannabis appassire in un terreno secco come un osso. Il terriccio secco, anche se in piccole quantità, fa sì che i peli delle radici si secchino e muoiano. Sembra che ci voglia un’eternità prima che le radici generino nuovi peli radicali e riprendano a crescere rapidamente.

Una bacchetta d’acqua con un rompigetto mescola l’aria con l’acqua di irrigazione appena prima dell’applicazione.

Aggiungi all’acqua di irrigazione qualche goccia di sapone liquido concentrato biodegradabile per piatti. Il detergente aiuta l’acqua a penetrare più a fondo nel terreno.

L’innaffiamento provoca l’arresto delle piante e l’assorbimento di acqua e nutrienti a ritmi irregolari. Questa piccola pianta sarebbe potuta crescere molto meglio se la superficie del terreno fosse stata coltivata in modo da far penetrare l’acqua in modo uniforme.

Prepara una linea di irrigazione a goccia per innaffiare le file di piante.

Aggiungi all’acqua alcune gocce (una goccia per ogni litro [47,3 ml]) di un sapone liquido concentrato biodegradabile come Castiglia o Avorio. Agirà come agente umettante aiutando l’acqua a penetrare nel terreno in modo più efficiente e impedirà la formazione di sacche di terreno secco. Applica una quantità di acqua/fertilizzante pari a un quarto o alla metà di quella che si prevede sia necessaria alla pianta, quindi aspetta 10-15 minuti per farla assorbire completamente. Applica altra acqua/fertilizzante finché il terreno non è uniformemente umido. Evita di lasciare l’acqua di scolo nei vassoi per più di 20 minuti dopo l’innaffiatura iniziale. Rimuovi l’acqua in eccesso con un grande imbuto per tacchini.

Un altro modo per bagnare a fondo i vasi, soprattutto quelli che si sono completamente asciugati, è quello di immergerli nell’acqua. Questo è facile da fare con i vasi piccoli. Basta riempire un secchio da 5 galloni (18,9 L) con 3 galloni (11,4 L) di acqua. Immergi il vaso più piccolo all’interno di quello più grande, per un minuto o più, fino a quando il substrato di coltivazione non sarà completamente saturo. Bagnare a fondo le piante garantisce che non si formino sacche di terreno secco. Non immergere il vaso per più di 20 minuti per evitare di uccidere le radici.

Sia in contenitori che piantate direttamente nel terreno, pacciama le piante (in questo caso con della paglia) per conservare l’umidità e proteggere la superficie del terreno.