Contenitori – Capitolo 19

Le dimensioni, la forma, il materiale di costruzione, il colore e le uscite di drenaggio dei contenitori influiscono sul programma di manutenzione e, in ultima analisi, sulla salute generale delle piante di cannabis.

I contenitori sono disponibili in tutte le forme e dimensioni e possono essere costruiti con qualsiasi materiale: plastica, legno, metallo, argilla, fibra e altro ancora. La cannabis crescerà in qualsiasi contenitore pulito che non sia stato utilizzato per prodotti petroliferi o sostanze chimiche mortali. I contenitori in fibra e legno respirano meglio dei vasi in plastica o metallo. I pesanti vasi di argilla sono fragili e assorbono l’umidità dal terreno al loro interno, causando una rapida essiccazione del terreno. I vasi di metallo sono poco pratici per le stanze da giardino perché si ossidano (arrugginiscono) e possono rilasciare elementi e composti nocivi. Il legno, anche se un po’ costoso, è ottimo per costruire grandi aiuole rialzate e fioriere su ruote. I contenitori in plastica e fibra sono poco costosi e durevoli; questi offrono i migliori valori per i giardinieri indoor.

La coltivazione in contenitori permette ai giardinieri di controllare il regime idrico e nutritivo delle singole piante. I vasi mobili possono essere girati ogni pochi giorni per far sì che le piante ricevano un’illuminazione uniforme per una crescita omogenea. Le piccole piante in contenitore possono essere raggruppate nell’area più luminosa della lampada HID. Allontana le piante in contenitore man mano che crescono. Metti le piante piccole su dei blocchi per avvicinarle alla lampada HID. Le piante in vaso deboli, problematiche o malate possono essere facilmente immerse in una soluzione medicinale, messe in quarantena o eliminate dal giardino.

I contenitori devono essere:

1. puliti,
2. avere fori di drenaggio adeguati e
3. abbastanza grandi da consentire la crescita delle piante.

I contenitori grandi danno alle radici molto spazio per crescere ed espandersi.

I contenitori su rotelle sono facili da spostare e rimangono più caldi perché sono sollevati dal pavimento

Coltivare piante grandi in contenitori da 5 galloni (19 L) è possibile ma più difficile. Le radici consumano rapidamente acqua e sostanze nutritive e devono quindi essere rifornite in fretta.

Tipi di contenitori

I contenitori utilizzati per la coltivazione della cannabis si dividono in tre categorie fondamentali: sacchi, barattoli e letti. I sacchi sono costituiti da contenitori di forma flessibile, come i sacchi di plastica per la coltivazione e i sacchi di iuta o di fibra. I barattoli sono un gruppo di contenitori con lati rigidi: vasi di plastica, grandi fioriere e vasi di argilla. Le aiuole possono avere o meno lati rigidi; la distinzione principale è che non hanno un fondo e quindi drenano liberamente.

I sacchi di plastica per la coltivazione sono i contenitori preferiti dai coltivatori di cannabis. Economici e duraturi, i sacchi per la coltivazione occupano poco spazio e sono leggeri. Una scatola di 100 sacchi da 3 galloni (11 L) pesa meno di 2,3 kg e misura meno di un piede quadrato (30 cm²). Cento sacchi da coltivazione da 3 galloni (11 L) possono essere conservati all’interno di due sacchi da 3 galloni (11 L). Immagina di poter riporre 100 vasi rigidi nello stesso spazio!

I vasi di plastica rigida sono i contenitori più utilizzati nei vivai. Sono i contenitori standard per i vivai e sono facilmente reperibili. Nella maggior parte dei casi sono neri, con lati lisci e ampi fori di drenaggio. I contenitori neri assorbono il calore e ne riflettono poco, facendo sì che la zona delle radici si riscaldi rapidamente. Se lasciate riscaldare troppo, le radici si cuociono e marciscono. Una volta cotte, le radici possono impiegare un mese o più per riprendersi.

Le aiuole da giardino all’aperto dovrebbero essere alte almeno 15 cm per sfruttare l’atmosfera più calda in superficie. Possono essere più alte, ma i benefici del calore supplementare sono minimi. Per maggiori informazioni sulle aiuole rialzate, consulta il capitolo 12, All’aperto.

I contenitori bianchi riflettono il calore e rimangono più freschi, ma se sono posizionati in pieno sole si scaldano comunque abbastanza da cuocere le radici. I contenitori bianchi devono essere spessi o dipinti di un colore scuro all’interno in modo che le radici non ricevano luce, poiché la luce è dannosa per la loro crescita. Vedi “Problemi con i contenitori” in questo capitolo.

I vasi in fibra rigida e in cartapesta sono molto apprezzati dai giardinieri che spostano le piante all’aperto. Rimuovere il fondo del contenitore facilita il trapianto in terra. Il fondo dei vasi è solito marcire, ma dipingere l’interno del contenitore in fibra con vernice al lattice eviterà che il fondo marcisca per diverse colture.

Il sacco del terriccio può essere usato come contenitore. Il terriccio umido all’interno del sacco si espande e si contrae. Mantenere il terriccio uniformemente umido ridurrà la possibilità di bruciare le radici che crescono lungo i lati dei sacchi. Ricorda sempre di fare dei fori di drenaggio adeguati nei sacchi!

I sacchi per la coltivazione in tessuto permeabile sono facili da realizzare con diversi tipi di materiale. Le marche commerciali come Smart Pots, GeoPots e così via stanno guadagnando popolarità. I sacchetti per la coltivazione, sia in plastica che in tessuto, sono facili da lavare e da riutilizzare. Svuota la miscela di terriccio e immergi i sacchetti in un grande contenitore di acqua saponata per una notte. Mescolali con un bastoncino, lavali a mano e appendili ad asciugare. Una volta asciutti, i sacchetti sono pronti per essere riutilizzati. Io preferisco i vasi in fibra perché l’aria ai lati mantiene le radici potate. Per maggiori informazioni, vedi “Contenitori per la potatura delle radici” in questo capitolo.

Le grandi fioriere sono meravigliose. Le fioriere dovrebbero essere il più grandi possibile, pur consentendo un facile accesso alle piante. Le radici avranno più spazio per crescere e una minore superficie del contenitore in cui correre e crescere. Posiziona le fioriere e i vasi di grandi dimensioni su blocchi o rotelle per consentire la circolazione dell’aria al di sotto. Il terreno nelle fioriere rimane più caldo e le piante possono essere curate più facilmente.

Le aiuole da giardino sono le mie preferite! Le aiuole possono essere rialzate o meno con lati rigidi, ma devono essere completamente aperte sul fondo e drenare direttamente nella Madre Terra. Le aiuole possono essere facilmente installate sul pavimento di una serra o all’aperto. In effetti, ho visto delle aiuole da giardino in cantine e locali annessi. Attenzione però: il terreno sotto le aiuole interrate è spesso un sottosuolo di scarsa qualità che drena male.

Forma e dimensioni del contenitore

Le forme di contenitore più diffuse sono quelle rettangolari, quadrate e cilindriche. I contenitori quadrati e rettangolari possono essere accostati l’uno all’altro, fornendo un terreno di coltura più ampio nei giardini. I contenitori cilindrici sono facilmente reperibili e poco costosi, ma non hanno la versatilità dei vasi quadrati.

I contenitori sono più larghi che profondi o più profondi che larghi. I coltivatori di cannabis che coltivano al chiuso e in serra preferiscono contenitori più larghi che profondi perché sono più stabili e le radici superficiali possono estendersi maggiormente. Questo vale indipendentemente dalle dimensioni del contenitore, piccolo o grande che sia. I contenitori profondi si ribaltano più facilmente ma favoriscono la crescita delle radici fittonanti e profonde. Sono i preferiti per la coltivazione di piccole piante che verranno trapiantate all’aperto.

Il volume di un contenitore determina sicuramente il programma di irrigazione e alimentazione. Nella maggior parte dei casi, le dimensioni del contenitore contribuiscono a determinare le dimensioni della pianta. La cannabis è una pianta annuale; cresce molto velocemente e richiede molto spazio per le radici per uno sviluppo sostenuto e vigoroso. I contenitori devono lasciare spazio a un forte apparato radicale, ma devono essere abbastanza grandi da contenere l’apparato radicale prima del raccolto. Se il contenitore è troppo piccolo, le radici sono confinate e l’assorbimento di acqua e nutrienti è limitato, rallentando la crescita. Se invece il contenitore è troppo grande, richiede un terreno di coltura troppo costoso e diventa pesante e scomodo da spostare.

Le piante grandi possono crescere in contenitori piccoli, ma richiedono diverse irrigazioni giornaliere e rischiano di avere problemi.

I contenitori profondi sono ideali per coltivare piantine e cloni che verranno poi piantati all’aperto.

Le piante coltivate in contenitori grandi richiedono un’irrigazione meno frequente e sono molto più facili da mantenere.

Prevedere da 1 a 1,5 galloni (3,8-5,7 L) di terriccio o miscela senza terriccio per ogni mese che una determinata pianta trascorrerà nel suo contenitore. Un vaso da 2 a 3 galloni (7,5-11 L) sostiene una pianta per un massimo di 3 mesi. Un contenitore da 3 a 6 galloni è adatto per 3 o 4 mesi di crescita rapida della pianta.

Contenitori piccoli

I contenitori da 3 galloni (11 L) sono ideali per piante alte da 2 a 3 piedi (60-90 cm). I vasi più grandi di solito non sono necessari perché le piante non crescono più di una o due settimane in fase vegetativa e da 6 a 10 settimane in fase di fioritura. I vasi più piccoli da 3 galloni (11 L) sono facili da spostare e maneggiare. Inoltre, le radici crescono meno durante

I contenitori da 3 galloni (11 L) sono ideali per piante alte da 2 a 3 piedi (60-90 cm). I vasi più grandi di solito non sono necessari perché le piante non crescono più di una o due settimane in fase vegetativa e da 6 a 10 settimane in fase di fioritura. I vasi più piccoli da 3 galloni (11 L) sono facili da spostare e maneggiare. Inoltre, le radici crescono meno durante la fioritura. Quando una pianta è in vaso, è pronta per il raccolto. In passato consigliavo un contenitore da 5 galloni (19 L) per le piante che vengono raccolte dopo 90 giorni di vita. Ora credo che questo sia uno spreco. Sebbene i contenitori più piccoli richiedano un’annaffiatura quotidiana, producono raccolti paragonabili a quelli dei contenitori da 5 galloni (19 L).

I contenitori piccoli sono ideali per le piante piccole. Sono leggeri e facili da maneggiare. Le radici superano presto i contenitori piccoli; questi cloni sono pronti per essere trapiantati.

I contenitori quadrati si adattano l’uno all’altro, fornendo più terreno di coltura per piede quadrato (m2).

I contenitori grandi all’aperto si appoggiano sul terreno, formando una barriera contro i parassiti che entrano dal suolo, come le termiti, un insetto problematico in molti giardini.

I contenitori grandi lasciano spazio alla crescita delle radici e all’attività biologica. Sono la cosa migliore della coltivazione nella Madre Terra, anche in casa.

Questo contenitore per la potatura delle radici devia la crescita delle radici con diversi ostacoli sulla parete. Da notare che ha anche dei fori di aerazione per potare le radici che circondano l’interno del contenitore.

Contenitori grandi

Le piante madri (stock) di solito crescono più grandi, più lunghe e richiedono contenitori da 5 a 50 galloni (19-190 L) se coltivate in terra. Tuttavia, le piante madri crescono abbastanza bene in contenitori idroponici da 5 o 10 galloni (19-38 L) per un anno o più. Se intendi tenere una pianta madre per più di qualche mese, coltivala idroponicamente nel suo contenitore per ottenere risultati migliori.

Potatura delle radici

Contenitori per la potatura delle radici

I contenitori per la potatura delle radici funzionano secondo un semplice principio. Le radici tendono a crescere intorno e lungo l’interno dei contenitori con pareti lisce. I contenitori per la potatura delle radici pongono degli ostacoli sul percorso delle radici per deviarle e fermare o cambiare la direzione di crescita delle radici.

Contenitori per la potatura delle radici ad aria

Le radici non potate circondano l’interno dei contenitori, formando masse spesse che sono sensibili agli sbalzi di temperatura e si seccano facilmente. Le radici che rimangono secche a lungo o che si cuociono a temperature elevate muoiono. Le radici morte marciscono presto, rendendo le piante vulnerabili a malattie, parassiti e carenze nutritive.

Le radici a sinistra sono state coltivate in un contenitore a pareti lisce da 3 galloni (11 L). La massa di radici a destra è stata coltivata nel contenitore da 3 galloni (11 L) per la potatura delle radici.

Quando le radici crescono fino all’estremità di un contenitore con lati permeabili e sono esposte all’aria, gli apici delle radici smettono di crescere. Lungo il fusto principale della radice si formano altre radici di alimentazione. L’aria pota naturalmente le punte delle radici e le radici formano una massa densa all’interno del contenitore. I giardinieri possono costruirsi da soli i contenitori permeabili per la potatura dell’aria con molti materiali diversi, oppure possono acquistarli al dettaglio o all’ingrosso.

Le radici di cloni e piantine sono facili da potare all’aria. I fori dei contenitori per la potatura ad aria hanno la forma di un cono con un foro alla base. Le radici vengono indirizzate verso il basso del contenitore e fuori dal foro sul fondo. Le punte delle radici si seccano a contatto con l’aria e vengono così potate. Utilizza questi contenitori se devi tenere i cloni per una settimana o più a lungo di quanto desideri.

Le superfici irregolari consentono una maggiore crescita delle radici e una serie di fori permette all’aria di potare le radici.

Questa massa densa di radici è il risultato della potatura chimica delle radici. Lo stesso risultato può essere ottenuto utilizzando dei contenitori per la potatura ad aria.

Questi contenitori per la potatura ad aria richiedono poco spazio e sono facili da montare.

Potatura chimica delle radici

La potatura chimica delle radici controlla la crescita delle radici all’interno dei contenitori. I vivai commerciali utilizzano la potatura chimica delle radici da molti anni con risultati eccezionali. Zio Ben, un membro fondatore del defunto sito www.overgrow.com, ci ha fatto conoscere la potatura chimica delle radici e noi lo ringraziamo!

Lo zio Ben utilizzava un prodotto chiamato SePRO Griffin’s Spin-Out che consiste in idrossido di rame sospeso in una vernice idrosolubile come supporto. Per utilizzarlo, basta spennellare l’interno dei contenitori con due mani di prodotto. Le radici crescono fino a una frazione di centimetro dall’idrossido di rame e poi si fermano. Le radici non toccano il composto di rame. Il risultato è essenzialmente lo stesso che si ottiene con la potatura aerea. Le piante con un sistema di radici denso e distribuito in modo uniforme su tutta la zolla sono più facili da mantenere e crescono di più in contenitori più piccoli.

Nota: i coltivatori di cannabis terapeutica evitano di usare composti di rame per potare le radici, adducendo problemi di bruciatura delle radici. In forma elementare, il rame è facile da applicare in eccesso e diventa rapidamente tossico per le piante. Il solfato di rame (0,3%) è meno tossico dell’idrossido di rame. Entrambi i composti sono insolubili in acqua e gli ioni non si trasferiscono alle radici.

Le radici di questi cloni crescono attraverso i fori di drenaggio. Una volta raggiunta l’aria, la crescita si arresta. Le radici vengono quindi “potate all’aria”

I fori di drenaggio sono essenziali in tutti i contenitori. Preferisco il contenitore a destra con fori più grandi che corrono leggermente lungo i lati rispetto a quello a sinistra con fori più piccoli solo sul fondo.

Potatura fisica delle radici

La potatura fisica delle radici può essere necessaria per dare nuova vita alle piante in vaso all’aperto o in serra. La rimozione delle radici non farà crescere le piante più velocemente; anzi, rallenterà la crescita per circa due settimane. Una volta che le nuove radici iniziano a crescere, però, la crescita riprende. Verso la metà dell’estate, la potatura delle radici può aiutare le piante che devono rimanere in contenitori della stessa dimensione. La potatura delle radici rende le piante maneggevoli e molto più facili da mantenere. La potatura fisica delle radici è l’ultima opzione; prova prima la potatura aerea e la potatura chimica delle radici.

Drenaggio e lisciviazione

Tutti i contenitori hanno bisogno di una forma di drenaggio. I fori di drenaggio permettono all’acqua in eccesso e alla soluzione nutritiva di defluire liberamente dal fondo del contenitore. I fori di drenaggio devono permettere all’acqua di defluire facilmente, ma non devono essere così grandi da far fuoriuscire il substrato di coltivazione. I contenitori dovrebbero averne almeno due.

Tutti i contenitori necessitano di una forma di drenaggio. I fori di drenaggio permettono all’acqua in eccesso e alla soluzione nutritiva di defluire liberamente dal fondo del contenitore. I fori di drenaggio devono permettere all’acqua di defluire facilmente, ma non devono essere così grandi da far fuoriuscire il substrato di coltivazione. I contenitori dovrebbero avere almeno due fori da mezzo pollice (1,2 cm) per ogni piede quadrato (929 cm²) del fondo. La maggior parte dei vasi ha il doppio di questa quantità. Per rallentare il drenaggio e impedire al terriccio di uscire dai fori grandi, aggiungi uno strato di ghiaia di 2,5 cm sul fondo del vaso.

Questo vassoio da vivaio viene utilizzato per contenere piccoli contenitori. Fornisce uno spazio extra sul fondo in modo che i contenitori drenino e non rimangano nell’acqua.

La tensione superficiale creata dalle diverse dimensioni delle particelle di terra e di roccia, oltre a molte altre curiosità scientifiche, fa sì che l’acqua venga trattenuta sul fondo del contenitore. Fodera i vasi con carta di giornale se il drenaggio è troppo veloce o se il terreno fuoriesce dai fori di drenaggio, ma fai attenzione a non rallentare eccessivamente il drenaggio.

Metti dei vassoi sotto i contenitori per raccogliere l’acqua in eccesso. Non lasciare che l’acqua rimanga nei sottovasi per più di 20 minuti, altrimenti le radici inzuppate d’acqua moriranno e marciranno. Sistema i contenitori su blocchi in modo che l’acqua scoli nei sottovasi o nei vassoi e le radici non rimangano nell’acqua. I vassoi da vivaio utilizzati per far radicare le talee e far crescere le piantine devono avere un buon drenaggio su tutto il fondo. Una volta che i cloni e le piantine sono stati posizionati nel vassoio, quest’ultimo deve sempre drenare liberamente senza che vi sia acqua stagnante sul fondo.

Le radici delle piante crescono vicino alla superficie del terreno, appena sotto la pacciamatura. Mi piace aggiungere la pacciamatura ai contenitori da esterno, da interno e da serra.

Problemi dei contenitori

Non posizionare i contenitori a contatto con il calore diretto. Se la temperatura del terreno nei vasi supera i 24°C, può danneggiare le radici. Ombreggia i vasi esposti al sole diretto con un pezzo di plastica o di cartone per mantenere la temperatura del terreno al di sotto dei 24°C.

Uno strato da 1 a 2 pollici (2,5-5 cm) di pacciamatura di argilla idrata sulla superficie del terreno mantiene quest’ultimo umido. Le radici possono crescere lungo la superficie e non è necessario coltivare il terreno. Il pacciame di idroclay riduce inoltre l’evaporazione e aiuta a evitare che l’acqua di irrigazione danneggi le radici o schizzi fuori dai contenitori.

Questa pianta con radici sembra sana in superficie, ma smette di crescere non appena le radici subiscono uno stress da calore o umidità.

Le radici colpiscono presto i lati dei contenitori, crescono in cerchio e in seguito crescono verso il basso e si ammucchiano sul fondo. L’ambiente innaturale all’interno del contenitore spesso fa sì che uno spesso strato di radici cresca lungo le pareti e il fondo del contenitore. Questa parte della zona radicale è la più vulnerabile allo stress da umidità e calore ed è la più esposta. Spesso i giardinieri inesperti o pigri mettono queste piante in un sottovaso per contenere l’acqua di irrigazione. Le radici sommerse presto muoiono e marciscono, aggravando i problemi.

Evita questi problemi trapiantando le piante prima che diventino radicate o utilizzando contenitori per la potatura delle radici.

Coltiva leggermente la superficie del terreno in modo che l’acqua penetri in modo uniforme. Fai attenzione a non disturbare le radici.

Quando il terreno si asciuga in un vaso, diventa più piccolo, contraendosi e separandosi dalla parete interna del contenitore. Questa condizione è peggiore nei vasi di plastica liscia. Quando si forma questa fessura, i fragili peli delle radici che si trovano nell’intercapedine muoiono rapidamente quando sono esposti all’aria che sibila in questa fessura. Inoltre, l’acqua scorre direttamente lungo la fessura e finisce sul pavimento. Potresti pensare che il vaso sia stato innaffiato, ma la zolla rimane asciutta. Evita queste crepe micidiali coltivando la superficie del terreno e facendo scorrere il dito intorno al bordo interno dei vasi. Coltiva leggermente la superficie del terreno ogni pochi giorni e mantieni il terreno uniformemente umido per evitare che i peli delle radici sul perimetro del terreno si secchino. Uno strato di pacciamatura aiuterà anche a evitare lo spazio tra il terreno e il contenitore.

I contenitori bianchi riflettono la luce e mantengono il terreno più fresco. Utilizza sempre contenitori bianchi e spessi per evitare che la luce penetri e rallenti la crescita delle radici. Se le radici all’esterno della zolla iniziano a diventare verdi, significa che stanno ricevendo luce diretta. Rimedia al problema dipingendo l’interno del contenitore con una vernice al lattice non tossica.

Il terriccio si restringe quando si asciuga e fa sì che si formi una fessura lungo la parete interna del contenitore.

I bassi livelli di luce solare che attraversano le pareti del contenitore causano radici verdi e malsane. Dipingi i contenitori di nero all’interno per ridurre la trasmissione della luce.