La cannabis deve fiorire e produrre semi per completare con successo il suo ciclo di vita annuale. Si tratta di una pianta dioica, che può essere maschile (produce polline) o femminile (produce ovuli). Tuttavia, possono esistere anche piante intersessuali, erroneamente chiamate piante ermafrodite, con fiori sia maschili che femminili. Sono disponibili anche semi femminizzati che producono solo piante femmine.
In natura, la cannabis fiorisce in autunno*, dopo le lunghe e calde giornate estive. Le notti lunghe e le giornate corte dell’autunno aiutano la cannabis a iniziare la fioritura. (Le piante possono essere “a giorno corto” o “a giorno lungo” le piante “a giorno lungo”, tra cui la maggior parte delle varietà di cannabis, richiedono giorni brevi e notti lunghe per fiorire. Per maggiori informazioni su questo argomento, vedi “Florigen“)
Le piante sono normalmente maschili o femminili. Anche i semi femminizzati che fanno crescere solo piante femmine sono molto popolari. La cannabis produce prefiori maschili o femminili dopo 4 settimane di crescita vegetativa. Per maggiori informazioni, vedi “Prefioritura” in questo capitolo.
*Le varietà diCannabis a predominanza ruderalisfioriscono dopo 3 o 4 settimane di crescita, indipendentemente dal regime di luce/buio. Le piante con il gene “ruderalis” sono chiamate varietà “autofiorenti”.
I modelli di crescita e la chimica cambiano durante la fioritura. La produzione di cannabinoidi rallenta all’inizio e poi accelera; la formazione dei fiori è rapida all’inizio e poi rallenta. Gli steli si allungano e le foglie si riducono progressivamente. Questa tendenza è più accentuata nelle varietà indica che nelle sativa. Le esigenze nutritive cambiano al variare delle fasi di crescita. Le piante si concentrano sulla produzione di fiori piuttosto che sulla crescita vegetativa. La produzione di clorofilla verde, che richiede molto azoto, rallenta. L’assorbimento di calcio, fosforo e potassio aumenta per promuovere la formazione dei fiori.
Queste piante stanno crescendo in Marocco. Sullo sfondo si vedono le montagne del Rif.
Quando inizia la fioritura, i coltivatori di cannabis biologica passano a una miscela solubile per la fioritura con meno azoto. I giardinieri che utilizzano nutrienti chimici a base di sali passano a una formula “super bloom” con meno azoto e più calcio, potassio e fosforo. Il fertilizzante viene aggiunto quando si induce la fioritura in casa. Entrambi i regimi di fertilizzazione favoriscono la formazione di boccioli più grandi.
Cambiare il rapporto tra i nutrienti durante la fioritura non significa che le piante non abbiano bisogno di azoto. Ad esempio, la capacità dei substrati di coltivazione di trattenere la fertilità ha un certo ritardo, mentre altri substrati trattengono i nutrienti per un tempo molto breve. Per questo motivo il rapporto di fertilizzazione dovrebbe essere modificato dopo l’induzione floreale. L’aumento dei nutrienti floreali necessari durante la fioritura, in particolare il fosforo (P) e il potassio (K), è graduale e non immediato. Il terreno di coltura trattiene alcuni elementi, ma i siti cationici si riaggiustano in modo da raggiungere l’equilibrio secondo le necessità. La pianta sta vegetando quando la luce viene portata a 12 ore. Ci vorranno altri 3-5 giorni perché si manifesti la crescita preprogrammata delle foglie sul meristema. Dopo diverse notti di 12 ore, le cellule del meristema vengono riprogrammate per fiorire. A questo punto le cellule iniziano a cercare un diverso menu di nutrienti.
La cannabis è in fase di crescita vegetativa durante il passaggio alla fioritura e ha bisogno di nutrienti vegetativi. Durante la crescita e la fioritura sono necessarie le stesse sostanze nutritive, solo che il rapporto tra di esse cambia. Nei primi giorni questo rapporto può cambiare da un minuto all’altro, quindi forniamo diversi rapporti di nutrienti in questo periodo e le piante sono in grado di estrarre ciò di cui hanno bisogno. Un attento monitoraggio dell’alimentazione aiuterà le piante ad avere sempre un menù completo di nutrienti.
La fillotassi, ovvero la disposizione delle foglie sul fusto, cambia quando una pianta entra nella fase di fioritura. I rami sono simmetrici nella parte inferiore della pianta e diventano asimmetrici con l’avanzare della fioritura.
Ecco un primo piano della crescita asimmetrica, uno dei primi segni della fioritura. (MF)
Tricomi e ghiandole di resina
Durante la fioritura, le ghiandole di resina ricche di cannabinoidi e altri tricomi sul fogliame diventano chiaramente visibili a occhio nudo. Le ghiandole capitate che ricoprono le brattee e le piccole foglie che intervallano le cime sono le più importanti per i coltivatori di cannabis medica. Queste ghiandole contengono più della metà del THC contenuto nella pianta.
Le ghiandoleresinose bulbose e sessili sulla superficie di tutti i fiori, le foglie, gli steli e i rami, insieme a una piccola quantità di THC presente nelle cellule interne, rappresentano il resto del THC totale. Queste ghiandole grandi e peduncolate sono il nostro obiettivo.
Florigen
Florigen (noto anche come “ormone della fioritura”) è il termine usato per descrivere le molecole che avviano e mantengono la fioritura. Fin dagli anni ’30, i biologi hanno creduto che il florigen fosse responsabile del controllo della fioritura nelle piante, ma solo nell’agosto del 2011 un gruppo di scienziati giapponesi ha scoperto specifici recettori dell’ormone florigen. Il florigen viene sintetizzato nelle foglie e stimolato da cambiamenti ambientali come il fotoperiodo e la temperatura.
Il florigen si trova all’apice dei germogli, dove crescono le gemme per indurre la fioritura. Reindirizza gli apici degli steli vegetativi a diventare apici di steli fioriti. L’argomento è piuttosto complesso e va oltre lo scopo di questo libro.
Il Florigen è l’ormone sfuggente che si pensa sia responsabile della fioritura.
Questa coltura è stata indotta a fiorire con un fotoperiodo di 12/12 ore giorno/notte. L’inizio della fioritura provoca un cambiamento nei modelli di crescita e nella chimica.
I parassiti e le malattie avrebbero difficoltà ad attaccare questo germoglio “Chocolope” ricoperto di ghiandole di resina.
Le ghiandole di resina sessili appuntite (peli di cistolite) non contengono cannabinoidi, ma le ghiandole di resina capitate con una palla in cima sono ricche di cannabinoidi. (MF)
Tricomi
I biologi ipotizzano che i tricomi si siano evoluti come meccanismo di difesa della pianta di cannabis contro una serie di potenziali nemici. Questi germogli adesivi formano uno strato protettivo contro insetti e acari offensivi, impedendo loro di raggiungere la superficie della pianta. Le sostanze chimiche contenute nei tricomi rendono la cannabis meno appetibile agli animali e possono inibire la crescita di alcuni tipi di funghi.
I tricomi protettivi aiutano anche a isolare le piante dal vento e dalla scarsa umidità, oltre a formare una “protezione solare” naturale contro i raggi UVB.
L’uomo potrebbe aver favorito una maggiore produzione di resina attraverso una riproduzione selettiva casuale.
“Tutti i topi sono animali, ma non tutti gli animali sono topi. Allo stesso modo, tutte le ghiandole di resina sono tricomi, ma non tutti i tricomi sono ghiandole di resina. Tricoma è un termine botanico generale che indica qualsiasi escrescenza di una cellula epidermica. I tricomi possono essere squame, peli radicali, ghiandolari o non ghiandolari, singoli o multicellulari, spesso simili a peli. La Cannabis ha tre tipi di ghiandole resinose (bulbose, capitate-sessili e capitate-stalking) e diverse verruche e peli non resinosi di silice e carbonato, tutti chiamati tricomi”
Mel Frank, autore, ricercatore e fotografo sulla cannabis
Tricomi non ghiandolari
I tricomi nonglandolari-cistolici (ghiandole sessili e cistoliche [note anche come peli vegetali]) sono comuni su molte piante e non producono cannabinoidi. Questi tricomi hanno una punta appuntita e sono spesso lunghi e simili a peli. I tricomi protettivi cerosi sono più comuni sulla pagina inferiore delle foglie, sui piccioli e sugli steli.
Più comuni su alcune varietà rispetto ad altre, i tricomi cistolici sono più abbondanti sulle piante da esterno. Si formano più tricomi cistolici sulle piante quando queste si induriscono e vengono spostate dall’interno all’esterno. Le ghiandole trasudano sostanze insetticide e miticide per bloccare l’apparato boccale dei parassiti e respingerli, ma non contengono cannabinoidi utili.
Ghiandole bulbose
Le ghiandole bulbose sono le ghiandole più piccole, con dimensioni che vanno dai 15 ai 30 micrometri. Da una a 4 cellule costituiscono il “piede” e il “gambo”, mentre da 1 a 4 cellule costituiscono la “testa” della ghiandola. Le cellule della testa secernono una resina, ritenuta ricca di cannabinoidi, insieme a composti correlati che si accumulano tra le cellule della testa e la cuticola. Quando queste ghiandole maturano, sulla membrana può formarsi un rigonfiamento simile a un capezzolo, dovuto alla pressione della resina accumulata. Cerca le ghiandole bulbose sparse sulle superfici del fogliame.
I peli dei cistoliti puntano in direzione dei germogli in crescita. (MF)
Questi peli di cistolite sono mutati e hanno perso la loro strada. (MF)
Le ghiandole bulbose si trovano alla base di alcune cellule situate sul fogliame e sui boccioli dei fiori. (MF)
Ghiandole di resina capite-sessili
Le ghiandole capite-sessili misurano da 25 a 100 micrometri sulla testa o sul bulbo di forma globosa. Il bulbo sembra essere a filo nelle piante giovani e immature. Da una a 4 cellule sotto il bulbo si trova l’inizio di un peduncolo che si allunga e cresce durante la fioritura per trasformare la ghiandola capsulo-sessile in una ghiandola resinosa capsulo-sessile.
La testa globosa o palla è composta da 8-16 cellule che formano una cupola. Le cellule specializzate secernono una resina ricca di cannabinoidi che si raccoglie tra le rosette e la sua membrana esterna appare sferica.
Le ghiandole capite-sessili (bulbose) sono visibili vicino al centro della foglia. Le ghiandole resinose a capite crescono progressivamente in altezza e sono chiaramente visibili sui bordi di questa foglia di ‘Blueberry × Sandstorm’.
I gambi lunghi e sottili sostengono le teste sferiche delle ghiandole resinose a gambo capitato.
Le ghiandole di resina con gambo capitato sono ricche di attività chimica. È qui che si trova la maggior parte dei cannabinoidi. Le cellule a disco, e principalmente la cavità secretoria, della ghiandola svolgono un ruolo chiave nella fisiologia dei prodotti secondari. Ma queste attività non sono ancora state completamente comprese.
Ghiandole resinose a gambo capillare
I tricomi capitati e peduncolati compaiono e diventano visibili a occhio nudo quando si formano i fiori. Usa una lente portatile da 10X a 30X per distinguere le ghiandole resinose, i tricomi capitato-sessili, i tricomi capitato-stalcati e i tricomi non ghiandolari. Cercale sulle brattee dei fiori femminili, sulla crescita dei nuovi fiori e sul fogliame circostante, dove si formano in abbondanza sulla pianta. Le ghiandole di resina tendono ad accumularsi anche sulle venature delle superfici fogliari inferiori intorno ai boccioli dei fiori. Le varietà con potere cannabinoide contengono in genere concentrazioni più elevate di ghiandole di resina con gambo capitato.
Guardando da vicino si possono notare i tricomi appuntiti cistolici, non ghiandolari, accanto ai più numerosi tricomi ghiandolari con gambo capitato.
Questa vista al microscopio a scansione elettronica a 370X di una singola ghiandola resinosa con gambo capitato ci permette di distinguere le singole cellule. Queste ghiandole resinose alte da 150 a 500 micrometri sono piuttosto resistenti quando sono giovani e forti. Ma quando invecchiano diventano più fragili.
Le piante e i fiori maschili contengono concentrazioni minori di ghiandole peduncolate meno potenti rispetto a quelle presenti nelle brattee femminili. I fiori maschili hanno in genere una fila di grandi ghiandole capitate-sessili lungo i lati opposti delle antere.
A meno che non siano chiaramente visibili sulle superfici delle foglie, sulle foglie più vecchie si trovano pochi cannabinoidi. Le foglie intorno ai boccioli dei fiori sono molto più densamente popolate di ghiandole resinose capitate-sessili ricche di cannabinoidi.
Le ghiandole di resina a gambo capitato sono composte da un gambo con una testa bulbosa. Assomigliano a un palo con un pomello, una palla o un bulbo in cima. Si formano principalmente sui boccioli dei fiori e sulle piccole foglie. La più alta concentrazione di cannabinoidi si trova alla base della testa bulbosa della resina.
Nell’illustrazione precedente, le cellule del disco sono attaccate al fogliame dalle cellule del gambo (rosso) e dalle cellule basali (verde). I plastidi (arancioni) delle cellule del disco secernono lipoplasti dove sintetizzano sostanze lipofile che si accumulano e infine migrano formando vescicole blu. Il THC si trova nella parte superiore della ghiandola resinosa con gambo capitato.
Una “serpiente” di hachis è stata aggiunta a questa sigaretta di cannabis.
Profilo dei cannabinoidi
Molti cannabinoidi (CBD), non solo il THC, hanno effetti unici sulle funzioni cerebrali, che a loro volta causano effetti diversi sulla cognizione umana e sui sintomi psichiatrici. Livelli diversi di cannabinoidi rispetto agli altri producono effetti diversi. Di conseguenza, la misurazione della “potenza” delle piante di cannabis è problematica.
Una pianta molto resinosa potrebbe avere bassi livelli di THC e alti livelli di CBD. Oppure una pianta con poca resina potrebbe contenere alti livelli di THC e bassi livelli di CBD. Il profilo cannabinoide dipende dalla composizione dei cannabinoidi e degli altri ingredienti attivi. Ad esempio, la resina è composta da cannabinoidi e altre sostanze come resine non psicoattive, polimeri fenolici e terpenoidi, gliceridi e triterpeni. Quando la resina è concentrata nel kief o nell’hashish, circa un terzo è costituito da materiale vegetale solubile in acqua, un altro terzo da resine non psicoattive e il resto da cannabinoidi.
In molte piante di cannabis, il THC può essere solo una piccola percentuale del totale dei cannabinoidi. Il resto (dal 5 al 10%) della resina sarà costituito da oli essenziali, steroli, acidi grassi e vari idrocarburi comuni alle piante.
Circa l’80-90% dei cannabinoidi sono sintetizzati e immagazzinati in microscopiche ghiandole di resina che compaiono sulla superficie esterna di tutte le parti della pianta, tranne la radice e il seme.
La disposizione e il numero (concentrazione) delle ghiandole di resina variano un po’ a seconda della varietà esaminata. Le varietà di marijuana hanno in genere un maggior numero di ghiandole di resina, più grandi rispetto a quelle delle varietà che non producono droga.
Le resine vengono occasionalmente secrete attraverso i pori della membrana delle teste delle ghiandole. Di solito la secrezione avviene molte settimane dopo la comparsa delle ghiandole peduncolate. Le ghiandole sembrano svuotare il loro contenuto, lasciando spazi vuoti (vacuoli) nelle cellule del gambo e della testa. Dopo la secrezione, le ghiandole cessano di funzionare e iniziano a degenerare. Le teste delle ghiandole, gli steli e i tricomi si raggruppano e l’intera superficie fiorita diventa una massa appiccicosa. Questo non è necessariamente auspicabile.
Piccole quantità di cannabinoidi sono presenti nei tessuti interni della pianta. La maggior parte si trova in piccole cellule singole (laticiferi non articolati) che si allungano per formare piccoli canali di resina individuali. I canali di resina ramificano i germogli in via di sviluppo e penetrano nel tessuto conduttore della pianta (floema). I minuscoli grumi di resina che si trovano nel floema sono probabilmente depositati da questi canali di resina. Le altre cellule della pianta contengono quantità insignificanti di cannabinoidi e probabilmente il 90% dei cannabinoidi è localizzato nelle ghiandole della resina.
Produzione di cannabinoidi
È possibile coltivare più di 36 tonnellate (79.366 libbre) per ettaro (2,5 acri) di cime secche di cannabis medica in coltivazioni successive o continue in una serra ben attrezzata e in condizioni controllate. Ciò equivale a 9,92 libbre per 11,1 piedi quadrati (3,6 kg/m2) di spazio di coltivazione in serra all’anno.
La ripartizione del raccolto consiste in 9 tonnellate di cannabinoidi (circa il 66%) e oli essenziali (circa il 33%) per ettaro, ovvero 1,98 libbre per 11,1 piedi quadrati (900 gm/m2) all’anno.
Terpeni e oli essenziali
I terpeni leggeri appartengono a un ampio gruppo di idrocarburi insaturi, molti dei quali possono essere estratti con la distillazione a vapore. Il prodotto, l’olio essenziale, contiene aroma, sapore e carattere specifico.
Cinque oli essenziali, tra cui i mono- e sesquiterpeni, l’alfa e il beta-pinene, il limonene, il micene e il beta-fallandrene, conferiscono praticamente tutte le qualità dolci, uniche, di menta, di agrumi, ecc. che si trovano nei cannabinoidi inodori. Gli oli volatili entrano nell’atmosfera e si disperdono nel tempo. Questo fa sì che la cannabis perda gran parte del suo bouquet e del suo sapore quando viene conservata.
Gli oli essenziali costituiscono lo 0,1-0,3% del peso secco di un campione di marijuana fresca, circa il 10% del peso dei cannabinoidi. Per ogni 1000 grammi di erba secca, vengono estratti da 1 a 3 grammi di olio essenziale. Gli oli essenziali si trovano prevalentemente all’interno delle ghiandole resinose delle teste e sono stati rilevati nei canali della resina o nei laticiferi.
La miscela di oli essenziali è diversa nei vari campioni di cannabis. Alcuni scienziati ipotizzano che il contenuto di cannabis e la fragranza possano essere associati perché gli oli essenziali sono precursori o sono correlati ai cannabinoidi.
La “Jack Herer” di Sensi Seeds produce costantemente alti livelli di cannabinoidi.
Piccole cime si stanno sviluppando su questo clone ‘Chocolope’ 2 settimane dopo aver indotto la fioritura con un fotoperiodo di 12 ore.
Questi piccoli cloni hanno appena iniziato a fiorire.
Questo giardino fiorisce con 12 ore di buio e 12 ore di luce ogni 24 ore.
Indica, Sativa e Ruderalis
Per indurre le varietà e gli incroci di sativa e indica a fiorire nelle serre e negli ambienti chiusi, è sufficiente dare alle piante più ore di buio totale e meno ore di luce.
All’aperto, la cannabis fiorisce quando riceve 12 o più ore di buio al giorno. Dare alla cannabis 12 ore di buio ininterrotto e 12 ore di luce per indurre segni visibili di fioritura in circa due settimane. Questo programma è efficace per tutte le varietà di sativa pura, tranne quelle a fioritura più recente.
I coltivatori di cannabis terapeutica, con una stanza per la vegetazione illuminata da 18 a 24 ore al giorno e una stanza per la fioritura o una serra con giornate di 12 ore e notti di 12 ore, creano ambienti che imitano il fotoperiodo in primavera e in autunno. Con questa semplice combinazione è possibile raccogliere un raccolto ogni 6-10 settimane. Nei climi caldi del sud o con l’aiuto della luce artificiale, il raccolto può durare tutto l’anno.
Le piante mostrano il loro sesso (fiori maschili o femminili) durante la fase di prefioritura, che avviene in realtà durante la crescita vegetativa (vedi pagina 92). Una volta stabilito il sesso della pianta, i maschi, a meno che non vengano utilizzati per la riproduzione, vengono raccolti prima che spargano il polline, mentre le femmine vengono spinte a produrre di più. Una volta stabilito il fotoperiodo, se lo si altera le piante possono subire uno stress. Se subiscono uno stress sufficiente, aumentano le tendenze intersessuali (ermafrodite). L’apporto idrico delle piante in fioritura è solitamente inferiore a quello della fase vegetativa. Un’adeguata quantità d’acqua durante la fioritura è importante per le piante per portare avanti la chimica interna e la produzione di cannabinoidi. Se si rinuncia all’acqua per “stressare” una pianta, la crescita si arresta e la resa diminuisce.
la varietà ‘Original Afghani #1’ del 1978 aveva stigmi rossastri, ma più spesso questa varietà aveva stigmi bianchi. (MF)
Questa sativapura proveniente dal Messico mostra le classiche lamine fogliari lunghe e sottili. (MF)
Il fenotipo alto ‘Durban Poison’ ha grandi foglie di sativaa lame strette .
La Cannabis sativa pura ha origine nelle regioni tropicali. Le varietà tropicali sono abituate a 12 ore di luce solare e a un’uguale oscurità per tutto l’anno. Il clima è tale da garantire una stagione di crescita lunga e temperata, con una crescita regolare e costante. La luce solare super intensa può essere difficile da assimilare per loro. Molte varietà sativa tropicali crescono all’ombra delle chiome della giungla. Al chiuso, i giardinieri spesso danno alle sativa tropicali pure troppa luce. Il risultato sono boccioli di fiori ancora più piccoli e leggeri. Le lampade vengono posizionate più lontano o utilizzano lampadine a basso wattaggio che producono meno intensità e calore. Le piante non si surriscaldano e ricevono una luce adeguata per far crescere grandi cime di fiori.
Questa pianta autofiorente femminizzata è stata selezionata per essere coltivata in un giardino Sea of Green (SOG).
Se il fotoperiodo è altalenante, le piante soffrono di stress. Assicurati che il timer funzioni correttamente e controllalo periodicamente.
Su questo grappolo di fiori femminili è visibile un piccolo fiore maschile. Il fiore maschile è apparso tardi, quando la femmina era già matura.
Dai alla sativa tropicale pura più buio e meno luce per indurre la fioritura: 11 o 12 ore di luce e 13 o 12 ore di buio. Alcuni giardinieri si spingono fino a diminuire gradualmente le ore di luce fino a 10 al giorno con 14 o più ore di buio. Queste pratiche simulano i climi autoctoni, dando alle piante la possibilità di esprimere la loro genetica. Questa tecnica favorisce la formazione di cime più grandi.
Le varietà autofiorenti di Cannabis ruderalis non richiedono lunghe notti per fiorire. La C. ruderalis inizia a fiorire entro un mese dalla germinazione. Molte varietà autofiorenti di ruderalis sono pronte per il raccolto 70 giorni dopo la semina e producono fino a 4 once (112 gm) di cime di fiori medicinali essiccati se coltivate correttamente. Gli allevatori europei hanno femminilizzato molte varietà autofiorenti. Ad oggi, le varietà migliori producono da 3 a 3,5 once (85-99,2 grammi) in 70-80 giorni.
Orari di fioritura diversi tra luce e buio
1. 112/12 – orario standard giorno/notte per la maggior parte delle piante.
2. 12/12: passa a 11/13 dopo 1 settimana e a 10/14 dopo 2 settimane. Questo è l’orario per le varietà sativa tropicali come la ‘Haze’.
3. 12/12 – fiorisce per 3 settimane, poi aumenta la luce a 11/13. La fioritura si prolunga ma il raccolto aumenta.
Nota: spesso le varietà a predominanza indica fioriscono più o meno allo stesso modo.
4. regime di fioritura di 24 ore per gli incroci di C. ruderalis con C. indica e C. sativa, neutrali rispetto alla luce del giorno.
Nota: consulta la sezione “Fotoperiodo” nel capitolo 17, Luce, lampade ed elettricità, per informazioni più dettagliate sulle varietà indica, sativa e ruderalis e sulla loro fioritura.
Non rimuovere le grandi foglie a ventaglio per permettere alla luce più intensa di raggiungere i piccoli germogli o per non stressare le piante!
Stress e sesso
Variare il fotoperiodo e alzare o abbassare drasticamente la temperatura ha l’effetto di produrre più piante maschio. Recentemente ho parlato con un giardiniere che ha indotto fiori maschili su una pianta femmina abbassando la temperatura notturna (normalmente di 70ºF [21,1ºC]) a 60ºF (15,6ºC) per 2 settimane.
Nota: ogni stimolo (temperatura, fotoperiodo, ecc.) crea un clima che causa stress alle piante. L’ambiente stressante non trasforma necessariamente l’intera pianta in maschio. Normalmente, alcune sacche di polline maschile difficili da individuare compaiono sporadicamente su alcuni rami. Le piante più suscettibili hanno già una predisposizione all’intersessualità.
Per promuovere piante maschili o femminili durante la crescita delle piantine, vedi “Far crescere più femmine da semi ‘normali’” nel capitolo 5, Semi e piantine. Il modo più affidabile per dedurre il sesso è la clonazione (vedi capitolo 7, Cloni e clonazione).
Le foglie grandi sono ricche di cibo per la pianta. Sono essenziali per la salute e la vitalità della pianta. Al chiuso e nelle serre dove le ore di buio sono controllate, la cannabis fiorisce per 6-10 settimane o più. Si tratta di un periodo molto breve. Tuttavia, tagliare le foglie e le punte dei rami per creare più siti di germinazione può essere piuttosto efficace. La maggior parte delle foglie inferiori alimenta le radici, mentre quelle superiori forniscono energia alla parte superiore della pianta e promuovono la crescita dei fiori. Rimuovi solo le foglie danneggiate per oltre il 50% da malattie, parassiti e pratiche culturali (ad esempio, le foglie gialle che pendono verso il basso dovrebbero essere rimosse).
I primi fiori maschili sono difficili da vedere a occhio nudo. Potrebbe essere necessario un piccolo lentino per vederli bene. (MF)
Questo maschio completamente maturo sta spargendo polline nel vento.
Questo fiore maschio ha disperso tutto il suo polline. Altri fiori maschili si apriranno nei prossimi giorni e disperderanno il loro polline.
Pre-fioritura
I prefiori sono descritti da Robert Clarke in Marijuana Botany come “primordiali” Sono la prima indicazione del sesso di una pianta. I prefiori crescono agli internodi dei rami, appena dietro lo sperone della foglia, o stipola, intorno alla quarta settimana di crescita vegetativa, quando la pianta ha 6-8 settimane. Questo è il punto di maturità sessuale e il primo segno che una pianta di canna bis si sta preparando alla fioritura, la sua prossima fase di vita.
È possibile vedere i prefiori a occhio nudo, ma l’uso di una lente d’ingrandimento o di una lente 5X o 10X renderà più facile la visione e la determinazione del sesso della pianta. È possibile determinare con precisione il sesso della pianta dopo 8 settimane, non appena vengono identificati i fiori maschili e femminili. Con questo metodo è possibile distinguere il sesso prima di indurre la fioritura in casa e in serra. All’esterno, il “sessaggio” delle piante viene utilizzato per separare i maschi indesiderati cresciuti da seme.
Prefioritura maschile
I prefiori maschili sono normalmente visibili quando le piante hanno 6-8 settimane di vita, dopo la quarta settimana di crescita vegetativa. I prefiori emergono dietro la stipola, all’altezza del quarto o quinto internodo del ramo, e in genere non si trasformano in fiori veri e propri. Tuttavia, è noto che le piante maschio producono fiori dopo un lungo periodo di crescita vegetativa.
Aspetta sempre a indurre la fioritura fino alla comparsa dei pre-fiori. Indurre la fioritura con 12 ore di buio ininterrotto e 12 ore di luce prima che si sviluppino i prefiori stressa la pianta. Questo stress potrebbe causare una crescita particolare e le piante potrebbero sviluppare caratteristiche intersessuali (ermafrodite). Indurre la fioritura prima che si formino i prefiori non accelererà la fioritura. Infatti, la crescita rallenterà e la fioritura avverrà all’incirca nello stesso momento in cui si sarebbe aspettata la comparsa dei prefiori.
La freccia rossa indica il punto in cui si sviluppano i prefiori sia sulle piante maschili che su quelle femminili. I fiori staminati si trovano nel nodo tra la stipola e il ramo emergente.
Le piante cresciute da seme con un fotoperiodo di 24/0 mostrano generalmente i prefiori dopo le piante con un fotoperiodo di 18/6 giorno/notte. Una volta che i prefiori sono distinguibili come maschi o femmine, le piante possono essere indotte a fiorire con un fotoperiodo di 12/12 giorni/notte.
Finché non avrai molta esperienza, assicurati che le piantine abbiano designato completamente il sesso prima di rimuoverle dal giardino. Usa un lentino 5X o 10X per identificare i prefiori. Una volta che compare un prefiorito maschio, ci vorranno circa 10 giorni prima che inizi a spargere il polline.
Fioritura maschile
La pianta di cannabis maschile (staminata) riceve meno attenzione perché una volta che il sesso si manifesta, la maggior parte dei giardinieri di cannabis rimuove tutti i maschi per evitare l’impollinazione delle femmine (pistillate). L’obiettivo è che le femmine non impollinate rimangano senza semi (comunemente chiamate sinsemilla dallo spagnolo sin semilla, che significa “senza semi”).
Quando la fioritura avviene alla luce naturale del sole o con un fotoperiodo indotto di 12/12 giorni/notte, la cannabis maschile raggiunge normalmente la maturità e la fioritura da 1 a 2 settimane prima delle femmine. Tuttavia, le piante maschio non hanno necessariamente bisogno di un fotoperiodo di 12/12 giorni/notte per far nascere i fiori e spargere il polline. I maschi possono fiorire anche in caso di giornate lunghe e notti corte, ma producono un numero minore di fiori, più deboli e con meno polline. Una volta comparsi i fiori maschili, il polline si sviluppa in modo relativamente rapido e può disperdersi in circa 10 giorni. Per evitare problemi di impollinazione, rimuovi i maschi non appena si distinguono. Se si coltivano piante maschili, isolarle dalle femmine, in modo che queste ultime non vengano impollinate.
Le piante maschio sono generalmente più alte delle femmine. Inoltre, i maschi muoiono prima delle femmine.
Questo prefiorito è completamente maturo e gli stimmi sono morti a metà.
Gli stigmi prefiorali di questa femmina appena designata sono forti e sani!
I maschi continuano a fiorire e a spargere polline giallastro e polveroso dai sacchi pollinici a forma di campana fino alla fase di fioritura delle femmine, garantendo così l’impollinazione. Se stai producendo dei semi, impollinando le femmine troppo presto, prima che abbiano sviluppato molti stigmi ricettivi, otterrai un piccolo raccolto di semi.
I maschi sono solitamente più alti delle femmine e hanno steli robusti, ramificazioni sporadiche e un numero minore di foglie. In natura, il vento e la gravità trasportano il polline dalle piante maschili per fecondare (impollinare) le femmine ricettive. Le piante maschio producono meno fiori delle femmine, perché una pianta maschio può impollinare molte femmine. I maschi contengono anche livelli inferiori di cannabinoidi.
Le piante maschili fecondano (impollinano) le femmine, facendo sì che le piante femminili interrompano la produzione di THC e inizino la formazione dei semi. Rimuovi e distruggi i maschi, tranne quelli che sono stati selezionati e utilizzati per la riproduzione, non appena ne viene determinato il sesso. Nel momento in cui mostrano il sesso, separa le piante maschili utilizzate per la riproduzione dalle femmine. Non lasciare che spargano polline. Spesso si formano sacche di polline inosservate che si aprono presto o che sono nascoste sotto il fogliame. Se la coltivazione avviene da seme, presta particolare attenzione a eliminare i fiori e le piante maschili. Per informazioni su come eliminare i maschi dal giardino, consulta il capitolo 9, Raccolta, essiccazione e stagionatura.
Per informazioni complete e immagini dettagliate sui fiori maschili, consulta il capitolo 25, Allevamento.
Fai attenzione ai piccoli fiori maschili che possono comparire improvvisamente sulle piante femminili. Questi fiori maschili, apparentemente innocui, trasportano polline vitale che impollina le femmine ricettive.
I piccoli stigmi stanno appena iniziando a emergere da questo prefiorito femminile appena formato.
Prefioritura femminile
Dopo diverse settimane di normale crescita vegetativa, le piante cresciute da seme sviluppano dei prefiori. Questo è il momento in cui inizia la formazione del fiore femminile e non dipende dal fotoperiodo. Si verifica quando una pianta è abbastanza grande da mostrare segni di maturità sessuale, circa alla quarta settimana di crescita vegetativa o a 6-8 settimane dalla germinazione dei semi. I prefiori spuntano dietro la stipola, all’incirca al quarto o quinto internodo del ramo.
Un prefiorito ha l’aspetto di un normale fiore femminile; la maggior parte presenta un paio di stigmi bianchi e sfocati. Gli stigmi si formano normalmente dopo la formazione della brattea verde chiaro del prefiorito. Aspetta che gli stigmi si formino completamente per assicurarti che la pianta sia una femmina e non un maschio. La fase di prefioritura dura da 1 a 2 settimane.
Le piante cresciute da seme con un fotoperiodo di 18/6 ore giorno/notte di solito mostrano prefiori pronunciati prima delle piante con un fotoperiodo di 24/0 ore giorno/notte. Con un regime di 16/8 ore giorno/notte, i prefiori si manifestano più rapidamente e sono spesso più pronunciati. Non appena si riesce a distinguere i prefiori come maschi o femmine, i maschi possono essere eliminati e le femmine possono essere indotte a fiorire con un fotoperiodo di 12/12 ore giorno/notte in giardini chiusi.
Aspetta a indurre la fioritura fino alla comparsa dei prefiori. Indurre la fioritura con 12 ore di buio ininterrotto e 12 ore di luce prima della comparsa dei prefiori causerà uno stress alla pianta. Tale stress potrebbe causare una crescita strana e persino l’inversione del sesso. Indurre la fioritura prima che si sviluppino i prefiori non fa fiorire le piante più velocemente; le piante fioriranno più o meno nello stesso momento in cui si sarebbe aspettato lo sviluppo dei prefiori.
Le brattee dei semi distinte con gli stigmi attaccati sono facili da distinguere in questa varietà landrace del 1979 proveniente dalla Thailandia. (MF)
Iboccioli dei fiori stanno appena iniziando a svilupparsi su questa piantaa predominanza sativa coltivataall’aperto . Si noti che la distanza tra gli internodi diminuisce con la comparsa degli stigmi e lo sviluppo dei boccioli.
Piccoli boccioli in via di sviluppo con stigmi ricoprono questa coltivazione indoor nei Paesi Bassi.
Fioritura femminile
La cannabis femmina è apprezzata per la forte produzione di cannabinoidi e per la pesantezza dei fiori. Le varietà femminili ideali, a predominanza indica, crescono tozze e cespugliose con rami ravvicinati sullo stelo e un fitto fogliame sui rami. Le varietà da esterno e da serra hanno una crescita simile con un profilo più ampio. La maggior parte delle varietà indoor mostra i primi fiori femminili da 1 a 3 settimane dopo aver indotto la fioritura con un fotoperiodo di 12 ore. All’aperto, i prefiori compaiono qualche settimana dopo la semina e la fioritura viene indotta con un fotoperiodo giorno/notte di 11-13 ore.
La marijuana di alta qualità è costituita interamente da grappoli di fiori femminili; i grappoli separati di fiori femminili di marijuana sono chiamati cime. I fiori femminili sono lunghi da 0,1 a 0,2 pollici (2,5-5,1 mm) e di solito si formano a coppie. Tuttavia, è possibile vedere questo tipo di accoppiamento solo nelle cime “in corsa”, più comuni nelle varietà del sud-est asiatico o nelle piante che si allungano in cerca di luce.
Più tipicamente, i fiori crescono strettamente insieme, formando grappoli a forma di uovo o di goccia, di solito lunghi tra i 2 e i 7,6 cm; ogni grappolo è generalmente composto da 30-150 fiori densamente compressi.
I grappoli di boccioli (cola) si sviluppano rapidamente per le prime 4 o 5 settimane, dopodiché crescono a un ritmo più lento. I boccioli acquistano gran parte del peso del raccolto quando si gonfiano durante le ultime 2 o 3 settimane di crescita prima del raccolto. Le sativa pure originarie dei tropici possono fiorire per 4 mesi o più! Una volta che l’ovulo è stato fecondato dal polline maschile, la formazione delle brattee dei semi e la produzione di resina rallentano e inizia la crescita dei semi.
All’aperto, nel nord della California, questo incrocio sativa-indica ha molto spazio e luce solare per crescere al massimo delle sue potenzialità. Al chiuso, le piante crescono molto più piccole, indipendentemente dal background genetico.
Gli stigmi femminili bianchi e sfocati sono fertili non appena compaiono. Non fecondati, questi boccioli continueranno a svilupparsi come sinsemilla. Assicurati di tenere tutte le piante maschili e il polline maschile lontano dalle piante femminili in fiore. Se i fiori femminili vengono fecondati dal polline maschile, si svilupperanno i semi e la crescita degli altri boccioli rallenterà o si fermerà.
La C. indica, la C. sativa e la C. ruderalis hanno abitudini di fioritura diverse. Per maggiori informazioni, consulta la sezione “Fioritura della Sinsemilla”.
Per informazioni complete e immagini dettagliate sui fiori femminili della cannabis e sulla “fioritura dei semi”, consulta il capitolo 25, Allevamento; per ulteriori informazioni sul fotoperiodo e la fioritura, consulta il capitolo 17, Luce, lampade ed elettricità.
Fioritura della Sinsemilla
Sinsemilla (pronunciato sin-semiya) deriva da due parole spagnole: sin, che significa senza, e semilla, che significa seme. Sinsemilla è la parola che descrive le cime di cannabis femminili in fiore che non sono state fecondate dal polline maschile.
I boccioli di sinsemilla, molto apprezzati a livello medico, sono la parte più potente di qualsiasi varietà, con un volume proporzionalmente elevato di cannabinoidi per bocciolo. Le piante femmine non impollinate continuano a fiorire fino alla formazione delle brattee e al picco di produzione di resina ricca di cannabinoidi, da 6 a 10 settimane dopo l’accensione delle luci a 12 ore in ambienti chiusi, l’induzione della fioritura in una serra a deprivazione di luce o la fioritura naturale all’aperto. Durante le 6-10 settimane di fioritura, le brattee dei semi si sviluppano e si gonfiano lungo lo stelo, producendo cime di fiori più grandi e pesanti rispetto ai fiori impollinati e con semi.
LaCannabis ruderalis fiorisce quando è cronologicamente pronta, dopo circa 3 settimane di crescita. Molti coltivatori riferiscono che i risultati migliori si ottengono con un periodo di luce di 20 ore e di buio di 4 ore. La maggior parte delle aziende europee di semi ha sviluppato incroci autofiorenti-femminilizzati di cannabis ruderalis × indica × sativa. Le varietà produttive producono da 3 a 4 once (85-113,4 gm) di cime di fiori di cannabis essiccati per ogni raccolto di 70-80 giorni a partire dai semi.
Questa varietà nigeriana ha un portamento vaporoso, ma vanta comunque una grande quantità di resina ricca di cannabinoidi. (MF)
Le gemme di fiori sativa , come questa gemma dell’India meridionale coltivata nel 1981, sono molto più leggere e si formano più lentamente rispetto alle indica. (MF)
Questa bellissima pianta maschio di ‘Purple Pineberry’ è ricca di fiori che stanno appena iniziando a rilasciare il polline.
Rendi sinsemilla qualsiasi pianta di cannabis femmina rimuovendo le piante maschili non appena vengono identificate. La rimozione dei maschi garantisce praticamente che il polline maschile non fecondi gli stigmi femminili succulenti. Tieni presente, tuttavia, che il polline disperso dalle piante di cannabis maschio selvatiche o coltivate potrebbe anche fluttuare nell’aria. A volte, inoltre, qualche primo granello di polline viene sparso da piante maschili premature che non sono state abbattute. E a volte una pianta intersessuale con alcuni fiori maschili spunta su una pianta prevalentemente femminile. Per saperne di più sull’intersessualità, leggi il capitolo 25, Allevamento.
La‘Shooting Star’ a predominanza Indica di Hammerhead Genetics mostra una crescita completamente diversa quando viene coltivata all’aperto.
Questa coltura di ‘Bonkers’ con una forte influenza indica cresce bene sia in casa che in serra.
‘Matanuska Tundra’ è prevalentemente indica e sviluppata nella Matanuska-Susitna (Mat-su) Valley in Alaska, in collaborazione con Sagarmatha Seeds.
‘Grapefruit’ di DNA Genetics è una sativaad alta resa dal sapore dolce.
‘NYC Diesel’ è una varietà a predominanza sativa di Soma Seeds.
‘Chocolope’ di DNA Genetics è una sativaal 95% con pedigree ‘OG Chocolate Thai’ × ‘Cannaloupe Haze’.
La varietà ‘Lowryder’, neutra alla luce del giorno, è stata incrociata con la normale ‘Chronic’ per ottenere questa varietà autofiorente.
Questa varietà super-auto (super-autofiorente), ‘Super Stinky’, è stata sviluppata da Stitch, un breeder francese. Queste varietà fioriscono dopo 30 giorni, crescono fino a 1,5 m e si comportano bene all’aperto.
I colori viola dei boccioli tendono a manifestarsi verso la fine del raccolto. Questo bocciolo ha ancora qualche settimana prima del raccolto, come dimostrano gli stigmi bianchi e vivaci.
Calice, falso calice e brattea
Questi termini generali – bocciolo, nug, cola e coda di volpe – sonoampiamente accettati e coerenti, ma i termini botanici sono spesso confusi nella cultura popolare. Il primo è l’uso scorretto del termine calice. I coltivatori leggono o sentono dire che i calici gonfi sono un segno di maturità e un’indicazione della preparazione al raccolto. Quelli che vengono erroneamente chiamati calici o falsi calici sono correttamente identificati come brattee.
Le brattee possono sembrare un termine sconosciuto, ma tutti hanno visto le brattee. Nelle stelle di Natale, l’onnipresente pianta in vaso venduta a Natale, i grandi “petali” rossi sono in realtà brattee. Nelle bouganville, le piante colorate che si trovano ovunque nei climi più caldi, le brattee costituiscono i “petali” colorati che circondano un piccolo fiore interno bianco. Le brattee della cannabis hanno la copertura più densa di ghiandole di resina grandi e peduncolate di qualsiasi altra parte della pianta. Le brattee costituiscono la maggior parte della sostanza e del peso delle cime di marijuana di alta qualità.
Questo bellissimo grappolo di fiori femminili, qui dalla varietà “Blackberry”, è chiamato nug. Il termine “nug” si riferisce spesso a una gemma essiccata, densa e spesso di piccole dimensioni, grande quanto la punta di un pollice. I grappoli di fiori freschi sono quasi sempre chiamati bud; anche i grappoli essiccati sono comunemente chiamati bud. Botanicamente, le cime di marijuana sono racemi. (MF)
Cola e Coda di Volpe
Cola, un termine comunemente usato per indicare i grappoli di fiori femminili, si riferisce più spesso a un aggregato di cime che, essendosi formate così vicine tra loro, sembrano un’unica cima molto grande. Le cole si formano alle estremità di steli e rami. All’esterno, lungo il fusto principale di grandi piante possono formarsi cole lunghe un metro. La coda di volpe, un altro termine per indicare la cola, è raramente sentita al giorno d’oggi, se non da coloro che hanno una storia con la cannabis risalente agli anni ’60 o ’70. A quel tempo, la coda di volpe veniva chiamata soprattutto “cola”. A quel tempo, la coda di volpe si riferiva più spesso a singole cole di alta qualità provenienti dal Messico, in contrasto con i panetti imbustati o compressi di cola messicana di bassa qualità.
I termini cola o foxtail descrivono un ramo di boccioli di fiori originari del Messico. Mel Frank ha scattato questa foto di code di volpe messicane nel 1976. (MF)
Ringiovanimento
Ringiovanisci le femmine raccolte lasciando sulle piante alcuni rami inferiori non sviluppati con fogliame. Fai rispettare alle femmine da ringiovanire un fotoperiodo di 18/6 giorni/notte. Oppure tieni le luci accese 24 ore su 24. Mantieni la temperatura sopra i 70ºF (21,1ºC) e sotto gli 80ºF (26,7ºC) sia di giorno che di notte. Le temperature fresche ora rallenteranno il ritorno alla crescita vegetativa. Dopo alcune settimane le femmine raccolte smetteranno di fiorire e “ringiovaniranno”, tornando allo stadio di crescita vegetativa.
Elimina il vecchio fertilizzante in ogni contenitore e somministra ai gambi di gemme e foglie raccolti una dose di fertilizzante ad alto contenuto di azoto per promuovere la crescita delle foglie. Le piante mostreranno segni di ritorno alla crescita vegetativa in 4-6 settimane. Una nuova crescita verde e frondosa spunterà dai rami e dalle cime dei fiori. Le foglie continueranno a crescere sempre di più man mano che la rivegetazione procede.
Lascia che le piante di cannabis ringiovanite crescano fino a raggiungere le dimensioni desiderate prima di prelevare cloni o indurre la fioritura con un fotoperiodo di 12 ore. Se le seconde colture vengono lasciate crescere troppo alte e allampanate, producono cime rade. Le piante ringiovanite possono anche essere messe all’aperto in primavera. Al chiuso, le piante ringiovanite devono essere indotte a fiorire una volta che hanno un fogliame abbastanza robusto.
Il ringiovanimento delle piante di cannabis raccolte viene spesso utilizzato per salvare la genetica di una particolare varietà. Il ringiovanimento delle piante non è mai assoluto e i risultati, nella maggior parte dei casi, non sono belli. Inoltre, le vecchie piante raccolte hanno più problemi con le malattie e i parassiti. Pochi coltivatori di cannabis ringiovaniscono le piante perché così facendo utilizzano in modo inefficiente il loro tempo e il loro spazio. Nel tempo necessario per ringiovanire le piante si potrebbe coltivare un raccolto completamente nuovo e sano.
Conserva i semi in contenitori ermetici insieme a un pacchetto di cristalli di silicio per assorbire l’umidità. Assicurati di rimuovere, asciugare e sostituire regolarmente il silicio. (MF)
