El tamaño, la forma, el material de construcción, el color y las salidas de drenaje de los recipientes afectan al programa de mantenimiento y, en última instancia, a la salud general de las plantas de cannabis.
Los contenedores vienen en todas las formas y tamaños y pueden ser construidos de casi cualquier cosa: plástico, madera, metal, arcilla, fibra y más. El cannabis crecerá en cualquier recipiente limpio que no haya sido utilizado para productos derivados del petróleo o sustancias químicas mortales. Los recipientes de fibra y madera respiran mejor que las macetas de plástico o metal. Las pesadas macetas de arcilla son frágiles y absorben la humedad de la tierra de su interior, haciendo que ésta se seque rápidamente. Las macetas metálicas tampoco son prácticas para los cuartos de jardín porque se oxidan (herrumbre) y pueden desprender elementos y compuestos nocivos. La madera, aunque algo cara, es estupenda para construir grandes bancales elevados y jardineras con ruedas. Los recipientes de plástico y fibra son baratos y duraderos; ofrecen los mejores valores a los jardineros de interior.
El cultivo en macetas permite a los jardineros controlar el régimen de agua y nutrientes de cada planta. Las plantas en macetas móviles pueden girarse cada pocos días para que reciban una iluminación uniforme y crezcan de forma homogénea. Apiñe las plantas pequeñas en macetas dentro de la zona más iluminada bajo la lámpara HID. Aleje las plantas en macetas a medida que crezcan. Coloque las plantas pequeñas sobre bloques para acercarlas a la lámpara HID. Las plantas en maceta débiles, problemáticas o enfermas pueden sumergirse fácilmente en una solución medicinal, ponerse en cuarentena o eliminarse del jardín.
Los contenedores deben ser:
- limpios,
- tener orificios de drenaje adecuados y
- lo suficientemente grande como para acomodar el crecimiento de las plantas.
Las macetas grandes ofrecen a las raíces mucho espacio para crecer y expandirse.
Los contenedores con ruedas son fáciles de mover y se mantienen más calientes al estar levantados del suelo.
Cultivar plantas grandes en recipientes de 19 litros (5 galones) es posible, pero más difícil. Las raíces consumen agua y nutrientes con rapidez, por lo que hay que reponerlos rápidamente.
Tipos de contenedores
Los recipientes utilizados para cultivar cannabis se dividen en tres categorías básicas: bolsas, latas y camas. Las bolsas consisten en recipientes con una forma flexible, como las bolsas de cultivo de plástico y las bolsas de arpillera o fibra. Las latas son un grupo de recipientes con laterales rígidos: macetas de plástico, jardineras grandes y macetas de barro. Los arriates pueden tener o no lados rígidos; la principal diferencia es que no tienen fondo y, por tanto, drenan libremente.
Las bolsas de plástico son uno de los recipientes favoritos de los cultivadores de cannabis. Son económicas, duraderas, ocupan poco espacio y son ligeras. Una caja de 100 bolsas de 11 litros pesa menos de 2,3 kg y mide menos de 30 cm². Cien bolsas de cultivo de 3 galones (11 L) se pueden almacenar dentro de dos bolsas de 3 galones (11 L). ¡Imagínese almacenar 100 macetas rígidas en el mismo espacio!
Las macetas de plástico rígido son los recipientes más utilizados en los cuartos de jardín. Son el recipiente estándar para las plantas de vivero y son fáciles de conseguir. Suelen ser negras, con laterales lisos y grandes agujeros de drenaje. Los recipientes negros absorben el calor y lo reflejan muy poco, por lo que la zona radicular se calienta rápidamente. Si se calientan demasiado, las raíces se cuecen y se pudren. Una vez cocidas, las raíces pueden tardar un mes o más en recuperarse.
Los arriates de jardín deben tener una altura mínima de 15 cm para aprovechar el ambiente más cálido de la superficie. Pueden ser más altos, pero el calor adicional no aporta grandes beneficios. Consulta el capítulo 12, Exteriores, para obtener más información sobre los bancales elevados.
Los contenedores blancos reflejan el calor y se mantienen más frescos, pero si se colocan a pleno sol, siguen calentándose lo suficiente como para cocer las raíces. Los contenedores blancos deben ser gruesos o estar pintados de un color oscuro en el interior para que las raíces no reciban luz, ya que la luz es perjudicial para su crecimiento. Véase «Problemas con los contenedores» en este capítulo.
Las macetas rígidas de fibra y papel son populares entre los jardineros que trasladan sus plantas al exterior. Quitar el fondo del recipiente facilita el trasplante a la tierra. Los fondos de las macetas suelen pudrirse, pero pintar el interior del contenedor de fibra con pintura de látex evitará que el fondo se pudra durante varias cosechas.
El saco de tierra para macetas puede utilizarse como contenedor. La tierra húmeda del interior del saco se expande y contrae. Mantener la tierra uniformemente húmeda reducirá la posibilidad de que se quemen las puntas de las raíces que crecen por el lateral de las bolsas. Recuerde siempre hacer agujeros de drenaje adecuados en las bolsas.
Las bolsas de cultivo de tela permeable son fáciles de fabricar con muchos tipos diferentes de material. Las marcas comerciales como Smart Pots, GeoPots, etc. son cada vez más populares. Las bolsas de cultivo, ya sean de plástico o de tela, son fáciles de lavar y reutilizar. Vacía la mezcla sin tierra y sumerge las bolsas en un recipiente grande con agua jabonosa durante toda la noche. Remuévelas con un palo, lávalas a mano y cuélgalas para que se sequen. Una vez secas, las bolsas están listas para reutilizarse. A mí me gustan más las macetas de fibra porque el aire de los laterales mantiene las raíces podadas. Para más información, consulta «Recipientes para podar raíces» en este capítulo.
Las jardineras grandes son maravillosas. Las macetas deben ser lo más grandes posible, pero deben permitir un fácil acceso a las plantas. Las raíces tendrán más espacio para crecer y menos superficie de contenedor en la que chocar y crecer hacia abajo. Coloca las jardineras y macetas grandes sobre bloques o ruedas para que circule el aire por debajo. La tierra de las jardineras se mantiene más caliente y las plantas se mantienen más fácilmente.
Los arriates son mis favoritos. Las camas de jardín pueden ser elevadas con laterales rígidos o no, pero deben estar completamente abiertas en la parte inferior y drenar directamente en la Madre Tierra. Las camas de jardín se pueden instalar fácilmente en el suelo de un invernadero y al aire libre. De hecho, he visto camas de jardín en cuartos de jardín de sótanos y dependencias. Sin embargo, tenga en cuenta que la tierra que hay debajo de los huertos en sótanos suele ser de mala calidad y drena mal.
Forma y tamaño del contenedor
Las formas de contenedor más comunes son la rectangular, la cuadrada y la cilíndrica. Los recipientes cuadrados y rectangulares pueden juntarse entre sí, por lo que ofrecen más espacio de cultivo en los jardines. Los cilíndricos son fáciles de conseguir y baratos, pero carecen de la versatilidad de los cuadrados.
Los contenedores son más anchos que profundos o más profundos que anchos. Los cultivadores de cannabis en interior y en invernadero prefieren recipientes más anchos que profundos porque son más estables y las raíces superficiales pueden extenderse más. Esto es cierto independientemente del tamaño del recipiente, pequeño o grande. Los contenedores profundos se vuelcan con más facilidad, pero favorecen el crecimiento de las raíces pivotantes y profundas (de las plántulas). Son los preferidos para cultivar plantas pequeñas que se trasplantarán al exterior.
El volumen de un contenedor determina sin duda el programa de riego y alimentación. En la mayoría de los casos, el tamaño del contenedor ayuda a determinar el tamaño de la planta. El cannabis es una planta anual que crece muy deprisa y necesita mucho espacio radicular para un desarrollo vigoroso y sostenido. Los recipientes deben dejar espacio para un sistema radicular fuerte, pero ser lo bastante grandes para contenerlo antes de la cosecha. Si el contenedor es demasiado pequeño, las raíces quedan confinadas y se limita la absorción de agua y nutrientes, lo que a su vez ralentiza el crecimiento. Pero si el contenedor es demasiado grande, necesitará un medio de cultivo demasiado caro y resultará pesado e incómodo de mover.
Las plantas grandes pueden crecer en recipientes pequeños, pero necesitarán varios riegos diarios y es probable que tengan problemas.
Los recipientes profundos son ideales para cultivar plántulas y clones que se plantarán en el exterior.
Las plantas cultivadas en grandes contenedores requieren un riego menos frecuente y son mucho más fáciles de mantener.
| SELECCIÓN DE CONTENEDORES | ||
| Edad de la planta | Tamaño del envase | Equivalente métrico |
| 0–3 semanas | cubo raíz | cubo raíz |
| 2–6 semanas | Maceta de 4 pulgadas | Maceta de 10 cm |
| 6–8 semanas | Bote de 2 galones | Bote de 7,5 L |
| 2–3 meses | Maceta de 3 galones | Olla de 11 L |
| 3–8 meses | Maceta de 5 galones | Olla de 19 L |
| 6–18 meses | Olla de 10 galones | Bote de 38 L |
Deje de 3,8 a 5,7 litros (de 1 a 1,5 galones) de tierra o mezcla sin suelo por cada mes que una planta determinada pase en su contenedor. Una maceta de 7,5 a 11 litros (de 2 a 3 galones) admite una planta hasta 3 meses. Una maceta de 3 a 6 galones es adecuada para 3 ó 4 meses de crecimiento rápido de la planta.
Contenedores pequeños
Las macetas de 11 litros (3 galones) son ideales para plantas de 60-90 cm (2 a 3 pies) de altura. Las macetas más grandes suelen ser innecesarias porque las plantas no crecen más de una o dos semanas en la fase vegetativa y de 6 a 10 semanas en la floración. Las macetas pequeñas de 11 litros (3 galones) son fáciles de mover y manejar. Las raíces también crecen menos durante
Las macetas de 11 litros (3 galones) son ideales para plantas de 60-90 cm (2 a 3 pies) de altura. Las macetas más grandes suelen ser innecesarias porque las plantas no crecen más de una o dos semanas en la fase vegetativa y de 6 a 10 semanas en la floración. Las macetas más pequeñas de 11 litros (3 galones) son fáciles de mover y manejar. Las raíces también crecen menos durante la floración. Cuando una planta está en maceta, ya está lista para la cosecha. Yo solía recomendar hasta un contenedor de 19 litros (5 galones) para las plantas que se cosechan después de 90 días totales de vida. Ahora creo que esto es un desperdicio. Aunque los recipientes más pequeños requieren riego diario, producen cosechas comparables a las de los recipientes de 5 galones (19 L).
Los recipientes pequeños son ideales para plantas pequeñas. Son ligeros y fáciles de manejar. Las raíces pronto se quedan pequeñas; estos clones están listos para el trasplante.
Los contenedores cuadrados se ajustan unos a otros y proporcionan más medio de cultivo por pie cuadrado (m2).
Los grandes contenedores de exterior se asientan sobre el suelo, formando una barrera contra las plagas que penetran a través de él, como las termitas, un insecto problemático en muchos jardines.
Los recipientes grandes dejan espacio para el crecimiento de las raíces y la actividad biológica. Son lo más parecido a cultivar en la Madre Tierra, incluso en interiores.
Este contenedor de poda de raíces desvía el crecimiento de las raíces con diferentes obstáculos en la pared. Tenga en cuenta que también tiene orificios de ventilación para podar al aire las raíces que rodean el interior del contenedor.
Contenedores grandes
Cuando se cultivan en tierra, las plantas madre suelen ser más grandes, más largas y necesitan contenedores de 19 a 190 litros (5 a 50 galones). Sin embargo, las plantas madre crecen bastante bien en recipientes hidropónicos de 19-38 litros durante un año o más. Si piensa mantener una planta madre durante más de unos meses, cultívela hidropónicamente en su propio contenedor para obtener mejores resultados.
Poda de raíces
Contenedores para plantar raíces
La poda de raíces en contenedores se basa en un principio muy sencillo. Las raíces tienden a crecer alrededor y hacia abajo del interior de los contenedores que tienen una pared lisa. Los contenedores para poda de raíces colocan obstáculos en el camino de las raíces para desviarlas y detener o cambiar la dirección de su crecimiento.
Air Root-Pruning Containers
Las raíces sin podar rodean el interior de los recipientes, formando masas gruesas que son sensibles a los cambios de temperatura y se secan con facilidad. Las raíces que permanecen secas durante mucho tiempo o que se cuecen a altas temperaturas morirán. Las raíces muertas se pudren pronto, dejando a las plantas vulnerables a enfermedades, plagas y carencias de nutrientes.
Las raíces de la izquierda se cultivaron en un contenedor liso de 3 galones (11 L). La masa de raíces de la derecha se cultivó en el contenedor de poda de raíces de 3 galones (11 L) anterior.
Cuando las raíces crecen hasta el final de un contenedor con paredes permeables y quedan expuestas al aire, las puntas de las raíces dejan de crecer. Se forman más raíces alimentadoras a lo largo del tallo principal de la raíz. El aire poda de forma natural las puntas de las raíces y éstas forman una masa densa dentro del contenedor. Los jardineros pueden fabricar sus propios recipientes permeables para la poda por aire con muchos materiales diferentes, o pueden adquirirlos en comercios minoristas o mayoristas.
Las raíces de clones y plantones son fáciles de podar al aire. Los agujeros de los recipientes de poda aérea tienen forma de cono con un orificio en la parte inferior. Las raíces se dirigen hacia abajo del recipiente y salen por el orificio de su parte inferior. Las puntas de las raíces se secan al entrar en contacto con el aire, podándolas así. Utilice estos recipientes si debe mantener los clones durante una semana o más tiempo del deseado.
Las superficies irregulares permiten un mayor crecimiento de las raíces, y una serie de agujeros permiten que el aire pode las raíces.
Esta densa masa de raíces es el resultado de la poda química de las raíces. Se puede conseguir el mismo resultado utilizando contenedores de poda por aire.
Estos contenedores de poda neumática requieren poco espacio de almacenamiento y son fáciles de montar.
Poda química de raíces
La poda química de raíces controla el crecimiento de las raíces dentro de los contenedores. Los viveros comerciales llevan muchos años utilizando la poda química de raíces con excelentes resultados. El tío Ben, miembro fundador de la desaparecida web www.overgrow.com, nos descubrió la poda química de raíces, ¡y se lo agradecemos!
El tío Ben utilizó un producto llamado SePRO Griffin’s Spin-Out que consiste en hidróxido de cobre suspendido en pintura soluble en agua como soporte. Para utilizarlo, basta con pintar con brocha el interior de los contenedores con dos capas del producto. Las raíces crecen hasta una fracción de pulgada del hidróxido de cobre y luego se detienen. Las raíces no tocarán el compuesto de cobre. El resultado es esencialmente el mismo que se consigue con la poda aérea. Las plantas con un sistema radicular denso y disperso uniformemente por todo el cepellón son más fáciles de mantener y crecen más en macetas más pequeñas.
Nota: Los cultivadores de cannabis medicinal evitan el uso de compuestos de cobre para podar las raíces, alegando problemas de quemaduras en las raíces. En forma elemental, el cobre es fácil de aplicar en exceso y rápidamente se vuelve tóxico para las plantas. El sulfato de cobre (0,3%) es menos tóxico que el hidróxido de cobre. Ambos compuestos son insolubles en agua y los iones no se trasladan a las raíces.
Las raíces de estos clones crecen a través de los agujeros de drenaje. En cuanto entran en contacto con el aire, el crecimiento se detiene. Las raíces se «podan al aire».
Los agujeros de drenaje son esenciales en todos los recipientes. Prefiero el contenedor de la derecha, con orificios más grandes que suben ligeramente por los lados, al de la izquierda, con orificios más pequeños sólo en el fondo.
Poda física de raíces
La poda física de las raíces puede ser necesaria para dar nueva vida a las plantas en maceta en exterior o en invernadero. Quitar las raíces no hará que las plantas crezcan más deprisa; de hecho, ralentizará el crecimiento durante unas dos semanas. Sin embargo, una vez que empiezan a crecer nuevas raíces, el crecimiento se recupera. Hacia mediados del verano, la poda de raíces puede ayudar a las plantas que deben permanecer en un contenedor del mismo tamaño. La poda de raíces mantendrá las plantas manejables y mucho más fáciles de mantener. La poda física de las raíces es la última opción; pruebe primero con la poda aérea y la poda química de las raíces.
Drenaje y lixiviación
Todos los recipientes necesitan algún tipo de drenaje. Los orificios de drenaje permiten que el agua sobrante y la solución nutritiva fluyan libremente por el fondo del recipiente. Los orificios de drenaje deben permitir que el agua drene con facilidad, pero no deben ser tan grandes que el sustrato de cultivo se salga. Los recipientes deben tener al menos dos.
Todos los recipientes necesitan algún tipo de drenaje. Los orificios de drenaje permiten que el agua sobrante y la solución nutritiva fluyan libremente por el fondo del recipiente. Los orificios de drenaje deben permitir que el agua drene con facilidad, pero no deben ser tan grandes que el sustrato de cultivo se derrame. Los recipientes deben tener al menos dos orificios de media pulgada (1,2 cm) por pie cuadrado (929 cm²) de fondo. La mayoría de las macetas tienen el doble de esta cantidad. Para ralentizar el drenaje y evitar que la tierra se salga por los agujeros grandes, añade una capa de 2,5 cm de grava en el fondo de la maceta.
Esta bandeja de vivero se utiliza para contener recipientes pequeños. Ofrece espacio adicional debajo para que los recipientes escurran y no se queden en el agua.
La tensión superficial creada por los distintos tamaños de las partículas de tierra y roca, y muchas otras curiosidades científicas, hace que el agua quede retenida en el fondo del recipiente. Forra las macetas con papel de periódico si el drenaje es demasiado rápido o si la tierra se sale por los agujeros de drenaje, pero ten cuidado de no ralentizar demasiado el drenaje.
Coloque bandejas debajo de los recipientes para recoger el exceso de agua. No deje agua en los platillos durante más de 20 minutos o las raíces encharcadas morirán y se pudrirán. Coloque los recipientes sobre bloques para que el agua escurra hacia los platillos o bandejas y las raíces no queden encharcadas. Las bandejas de vivero utilizadas para enraizar esquejes y cultivar plántulas deben tener un buen drenaje en todo el fondo. Una vez colocados los esquejes y las plántulas en la bandeja, ésta debe drenar siempre libremente sin que quede agua estancada en el fondo.
Las raíces de los comederos crecen cerca de la superficie del suelo, justo debajo del mantillo. Me gusta añadir mantillo a las macetas de exterior, interior e invernadero.
Problemas con los contenedores
No exponga las macetas al calor directo. Si la temperatura del suelo en las macetas supera los 24°C (75°F), puede dañar las raíces. Sombree las macetas que estén al sol directo con un trozo de plástico o cartón para mantener la temperatura del suelo por debajo de 24°C (75°F).
Una capa de 2,5-5 cm de mantillo hidroarcilloso sobre la superficie del suelo lo mantiene húmedo. Las raíces pueden crecer a lo largo de la superficie y no es necesario cultivar el suelo. El mantillo de hidroarcilla también reduce la evaporación y evita que el agua de riego dañe las raíces o salpique fuera de los contenedores.
Esta planta enraizada parece sana en la superficie, pero dejará de crecer en cuanto las raíces sufran estrés por calor o humedad.
Las raíces pronto golpean los laterales de los contenedores, crecen en círculos y, más tarde, crecen hacia abajo y se apelmazan alrededor del fondo. El entorno antinatural del interior del contenedor suele provocar el crecimiento de una gruesa capa de raíces a lo largo de las paredes y el fondo del contenedor. Esta parte de la zona radicular es la más vulnerable al estrés por humedad y calor y la más expuesta a él. A menudo, los jardineros inexpertos o perezosos colocan estas plantas en un platillo para contener el agua de riego. Las raíces sumergidas pronto mueren y se pudren, agravando los problemas.
Evite estos problemas trasplantando las plantas antes de que se enraícen o utilizando contenedores para podar las raíces.
Cultive ligeramente la superficie del suelo para que el agua penetre uniformemente. Tenga cuidado de no perturbar las raíces.
Cuando la tierra se seca en una maceta, se vuelve más pequeña, se contrae y se separa del interior de la pared del recipiente. Esta condición es peor en las macetas de plástico liso. Cuando se produce esta grieta, los frágiles pelos de las raíces situados en el hueco mueren rápidamente al quedar expuestos al aire que silba por esta hendidura. Además, el agua corre directamente por esta grieta hasta el suelo. Puedes pensar que la maceta se ha regado, pero el cepellón permanece seco. Evite estas grietas asesinas cultivando la superficie del suelo y pasando el dedo por el borde interior de las macetas. Cultiva ligeramente la superficie del suelo cada pocos días y mantén la tierra uniformemente húmeda para ayudar a que los pelos radiculares del perímetro del suelo no se sequen. Una capa de mantillo también ayudará a evitar la separación entre la tierra y el contenedor.
Los recipientes blancos reflejan la luz y mantienen el suelo más fresco. Utilice siempre recipientes blancos y gruesos para que no penetre la luz y se ralentice el crecimiento de las raíces. Si las raíces alrededor del exterior del cepellón empiezan a ponerse verdes, sabrá que están recibiendo luz directa. Solucione el problema pintando el interior del contenedor con una pintura de látex no tóxica.
La tierra se encoge cuando se seca, lo que hace que se forme un hueco a lo largo de la pared interior del contenedor.
Niveles bajos de luz solar a través de las paredes del contenedor causan raíces verdes no saludables. Pinte el interior de los contenedores de negro para reducir la transmisión de luz.
