Après une décennie passée en Espagne où je pouvais légalement cultiver du cannabis pour ma consommation personnelle, je suis retourné aux États-Unis. Même si j’ai été examiné par un médecin et qu’on m’a prescrit une carte d’identification de marijuana médicale de l’État de Californie, ma nouvelle patrie, je me sentais toujours mal à l’aise avec le système juridique. Lorsque j’ai quitté les États-Unis des années plus tôt, les « jardiniers criminels de cannabis médical » condamnés étaient condamnés à de longues peines de prison, et leurs maisons et leurs biens étaient confisqués en vertu du droit civil. Il m’a fallu quelques mois pour me réchauffer à la nouvelle vie en Californie.
Voici une brève histoire, sur trois ans, d’un jardin situé en Californie à une latitude de 38º nord et influencé par le climat maritime de l’océan Pacifique. Il se trouve dans la zone climatique 14 de Sunset Garden.
Cette histoire simple démontre que le sol est la base essentielle du jardin. La lumière du soleil, la température et les variétés cultivées sont les facteurs suivants les plus importants. Une fois que ces éléments sont en équilibre, cultiver un cannabis médical exceptionnel est facile !
La première année, le sol était très mauvais : de l’argile lourde jonchée de roches de fond de rivière. Le drainage était lent, et le sol contenait peu d’oxygène ou de matière organique. L’eau s’accumulait sur le sol après de fortes pluies.
Jorge est toujours en train de jardiner dans son jardin !
J’ai commencé à amender le sol en février, en y ajoutant beaucoup de matière organique – du compost, de la poussière d’écorce, du sable et de la terre d’intérieur usagée. Du fumier de poulet a été ajouté pour aider à décomposer la poussière d’écorce. On a également ajouté de la farine d’os et de varech, mais pas de chaux ni d’autres engrais supplémentaires.
La texture du sol a été transformée. L’eau s’écoulait facilement et était bien retenue. Cependant, le sol ne présentait toujours pas l’équilibre adéquat de vie organique qu’il faudrait encore deux ans pour atteindre.
jardin d’arrière-cour 2010
Date de repiquage : 4 juillet 2010
Ma première culture est restée discrète ; j’ai fait pousser trois plants de ‘Bubba Kush’ et de ‘OG Kush’. Ces variétés, achetées auprès d’un dispensaire de cannabis médical local, ont été développées pour être cultivées à l’intérieur sous des lampes.
J’ai transplanté les clones dans des cubes de laine de roche dans des récipients de 3,8 litres. Je les ai laissés durcir pendant plus d’une semaine, puis j’ai repiqué patriotiquement les clones de 30 cm de haut le 4 juillet, jour de l’indépendance des États-Unis.
Les plantes, dans un lit de 6 × 10 pieds (182,8 × 304,8 cm) surélevé de 8 pouces (20,3 cm), ont été recouvertes d’une toile d’ombrage verte à 50 pour cent. La toile d’ombrage a été étendue sur un côté pour aider à bloquer les brises océaniques.
Une semaine après la transplantation, les plantes poussaient lentement. Les journées de juillet étaient chaudes, 86ºF (30ºC), mais les nuits étaient fraîches, 45ºF (7,2ºC). La toile d’ombrage recouvrant les plantes les gardait plus fraîches pendant la journée et plus chaudes pendant la nuit.
Le 4 août, les plantes poussaient bien. La toile d’ombrage a refroidi le sol et réduit la consommation d’eau.
Cette plante ‘OG Kush’ a reçu beaucoup de lumière pour une croissance rapide.
Le jardin est situé entre un mur de deux étages et une haute clôture. Une fois que le soleil disparaît derrière les arbres et les murs, le jardin reçoit peu de lumière. À l’époque où le soleil était directement au-dessus de la tête, le 21 juin, la zone du jardin avait reçu près de 6 heures de lumière directe, mais au premier octobre, le soleil était plus bas dans le ciel, et un peu plus de la moitié des plantes ont reçu de 1 à 4 heures de lumière directe ; le reste n’a reçu qu’une lumière ambiante. Les plantes au premier plan ont également été soumises à la lumière d’une fenêtre adjacente. Une toile d’ombrage a permis de bloquer la lumière nocturne afin que toutes les parties des plantes mûrissent en même temps.
Le 10 août, les fleurs femelles ont commencé à pousser sous 13 heures et 50 minutes de lumière du soleil ! À la fin du mois, la floraison battait son plein sous 13 heures de lumière du jour et 11 heures d’obscurité.
Le 1er août, 2,3 kg de guano de chauve-souris ont été appliqués et cultivés dans la couche supérieure du sol. Le guano de chauve-souris était cher, mais il a aidé les bourgeons à gonfler et leur a donné un goût plus doux.
Deux semaines avant la récolte, tout le feuillage était vert, y compris les grandes feuilles. Une forte dose d’azote (fumier de poulet) a été nécessaire pour combattre la poussière d’écorce dans le sol.
Les 6 plantes ont atteint une hauteur d’environ 3 pieds (91 cm), avec de gros bourgeons floraux épais. Les premiers signes d’oïdium et de moisissure des bourgeons sont apparus entre la mi-août et la fin août, lorsque les bourgeons ont commencé à s’épaissir. La moisissure s’est progressivement aggravée jusqu’à ce que des mesures de contrôle soient prises. Serenade Garden, un biofongicide préventif à large spectre, a été pulvérisé à intervalles d’une semaine jusqu’au 1er septembre. Cela a semblé tenir la maladie à distance, mais cela n’a pas fait grand-chose pour la maladie qui avait déjà migré à l’intérieur de la plante. La moisissure des bourgeons a progressé et a été coupée lorsqu’elle était visible.
La récolte riche en cannabinoïdes a été récoltée une branche à la fois, le 1er octobre.
À titre expérimental, les branches présentant de grandes quantités de moisissures ont été laissées dans le sol pour que la maladie progresse. La moisissure des bourgeons a infecté une douzaine de gros bourgeons. Je les ai laissés tomber pour voir comment la maladie se développerait. À la fin de l’expérience, j’ai décidé que la meilleure façon de bannir la moisissure de ces bourgeons était de les envoyer en fumée !
Attention : N’essaie pas cela à la maison !
jardin d’arrière-cour 2011
Date de repiquage : 14 juin 2011
La deuxième année, les clones ont été transplantés quelques semaines plus tôt. Le sol absorbait l’eau et la retenait beaucoup mieux ; 12 mois d’activité biologique avaient aidé le sol à mûrir. Les variétés – ‘Chemdawg’, ‘Headband’ et ‘Blue Dream’ – étaient plus robustes ; elles poussaient plus haut et étaient plus résistantes (mais pas immunisées) à l’oïdium et à la pourriture des bourgeons(Botrytis cinerea).
Au moment de la plantation, les dispensaires offraient les meilleures boutures commerciales disponibles – et les plus faciles à acquérir. Bien sûr, mes recherches à l’époque étaient basées sur la commodité, et j’ai choisi parmi les stocks disponibles. Les variétés d’intérieur n’étaient pas acclimatées aux rigueurs de l’extérieur, où les tiges doivent être solides et la croissance robuste et rapide.
Le jardin de la deuxième année était plus facile à entretenir parce que le temps était plus doux et que les clones étaient établis avant l’arrivée des températures élevées à la fin du mois de juillet. L’eau a également mieux pénétré dans le sol. J’ai arrosé à la main tous les deux ou trois jours – environ 37,9 litres par plante – en utilisant une lance d’arrosage aérée et l’eau du robinet locale.
Le 20 août, les plantes poussaient de façon robuste et les stigmates et bractées des fleurs femelles commençaient à peine à pousser.
Les branches s’envolaient sous l’effet du vent et beaucoup d’entre elles ne pouvaient pas supporter le poids des boutons floraux qui venaient de se former. J’ai installé un treillis horizontal en nylon composé de carrés de 6 pouces. Je l’ai fixé à des piquets légers plantés dans le sol. À part le repiquage, c’est l’installation du treillis horizontal qui a demandé le plus de travail dans ce jardin. Il a fallu deux heures pour enfoncer les piquets dans le sol, fixer le treillis, plier les branches supérieures et nettoyer.
Le dernier jour d’août, d’autres petits boutons de fleurs s’étaient formés et les extrémités des branches s’allongeaient. Les 20,3 cm supplémentaires ajoutés à la plate-bande surélevée ont permis d’en augmenter la hauteur à 40,6 cm. J’ai également ajouté de la terre enrichie de compost pour combler le vide. Le lit s’est réchauffé plus tôt au printemps, mais il a fait trop chaud en été jusqu’à ce que les plantes fassent de l’ombre au sol.
Le 6 septembre, un peu plus de la moitié des plantes recevaient 2 à 5 heures de lumière directe du soleil ; les autres ne recevaient que la lumière ambiante.
Les bourgeons ont commencé à grossir le 20 septembre. Les branches des gros bourgeons seront récoltées dans 30 jours. Les branches inférieures devaient grossir une semaine ou plus avant la récolte.
Une grosse tempête de pluie s’est abattue sur la région le 2 octobre. Ici, ‘Headband’, une variété feuillue avec une tige étroite, est représentée couchée devant. Des tiges solides, peu de feuilles et des bourgeons compacts ont permis à la variété ‘Green Crack’ de se tenir debout à l’arrière-plan.
L’oïdium a de nouveau hanté la culture, mais il a été tenu à distance par des applications de Serenade Garden tous les 10 jours.
Le premier bourgeon, avec une fleur de 56 g, a été prélevé sur ‘Blue Dream’ le 4 octobre. Les boutons floraux des différentes variétés ont mûri à des rythmes différents, ce qui a prolongé la récolte de 2 semaines.
jardin d’arrière-cour 2012
Date de transplantation : 15 mai 2012
La troisième année, j’ai commencé avec de bons clones solides – trois ‘Queen Mother × Elvira’ et trois ‘Lamb’s Bread × Mother Teresa’ – provenant d’un jardinier expert en cannabis médical d’intérieur. Ils étaient dans des pots de 10,2 cm et mesuraient entre 30,5 et 45,7 cm de haut. Les racines étaient en bon état : même si quelques-unes étaient brunes, la plupart étaient solides, blanches et vibrantes.
J’ai laissé les petits clones à l’extérieur, à l’ombre, et je les ai rentrés le soir pendant 3 jours. Le 15 mai, j’ai enlevé quelques branches inférieures et j’ai transplanté les clones à environ 20,3 cm de profondeur. Le fait de planter plus profondément a permis aux racines de bénéficier d’un environnement frais et humide. Les tiges souterraines ont poussé de nouvelles racines solides en un mois environ.
La toile d’ombrage a protégé les clones récemment transplantés de la lumière intense du soleil et a gardé le sol frais pendant les trois premières semaines suivant la transplantation. Cette photo a été prise le 3 juin, après que les plantes se soient établies et aient commencé à pousser.
Pour monter la toile d’ombrage, j’ai enfoncé quelques poteaux légers dans le sol à l’intérieur de la plate-bande surélevée et j’ai drapé 50 % de la toile d’ombrage sur les tendres boutures, puis j’ai agrafé la toile aux poteaux. Ces clones ont été plantés pendant une période de fraîcheur qui a duré plusieurs jours. (Les bulletins météorologiques sont souvent justes !)
La toile d’ombrage a été enlevée une semaine plus tard, mais je l’ai remise en place pour quelques jours de plus lorsque le temps est devenu chaud.
Ici, au cours de la première semaine de juin, les clones établis poussaient bien et n’avaient pas besoin d’être protégés de la lumière intense du soleil. Le fait de planter plus tôt a permis de profiter d’un ensoleillement moins intense et de températures plus fraîches. Les plantes ont eu l’occasion de s’établir avant que le temps chaud ne s’installe.
Le 7 juin, la température de la plate-bande surélevée était d’environ 30ºC pendant la chaleur de la journée et d’environ 22,2ºC à une profondeur de 5,1 cm. Le lit surélevé avait aidé lorsque les journées étaient fraîches, avant que le sol ne se réchauffe. Après deux jours, la lumière du soleil chauffait le lit à des températures qui ralentissaient la croissance.
Le 21 juin, la surface du sol nu atteignait 38,9 °C (120 °F). À 10,2 cm sous le sol, les températures ont grimpé à 30 °C (86 °F). Une couche de 15,2 cm (6 pouces) de paillis de paille a refroidi la surface à 21,1 °C (70 °F) et 10,2 cm (4 pouces) sous le sol à 18,9 °C (66 °F). Les plantes ont commencé à pousser de 2,5 à 5,1 cm par jour.
Le 12 juillet, les plantes avaient dépassé la taille du lit et avaient besoin d’être soutenues et pliées. Une nouvelle clôture métallique de 121,9 cm (4 pieds) avec des carrés de 15,2 cm (6 pouces) autour des deux tiers du jardin a permis de soutenir les branches pliées. J’ai laissé les côtés ombragés ouverts pour faciliter l’accès à l’intérieur de la plate-bande. J’ai formé des branches sur le périmètre à travers les carrés de 15,2 cm (6 pouces) de la clôture pour assurer la stabilité. La courbure ralentit la croissance vers le haut et maintient les plantes en dessous de la clôture. Le fait de plier les extrémités des branches a également favorisé une croissance plus touffue.
Les plantes courbées qui dépassent ont besoin d’être éclaircies en dessous pour permettre la circulation de l’air et favoriser la croissance en surface qui reçoit une lumière solaire intense. Le 17 juillet, j’ai coupé les branches et les feuilles à l’aide d’un sécateur bien aiguisé pour ne pas blesser les plantes.
Les plantes consommaient tellement d’eau que j’ai installé un système d’irrigation au goutte-à-goutte pour arroser les plantes quotidiennement. Les goutteurs ne parvenaient pas à fournir de l’eau de façon homogène, alors, selon les besoins, j’ai arrosé abondamment à l’aide d’une baguette munie d’une tête de brise-jet qui oxygénait l’eau. Le 24 août, les plantes consommaient encore plus d’eau et ont été maintenues au rythme d’un arrosage tous les deux jours d’environ 40 à 60 gallons (151,4-227,1 L) dans l’ensemble du lit de 6 × 10 pieds (182,9 × 304,8 cm).
Le 21 août, les plantes avaient envahi le lit surélevé de 6 × 10 pieds (182,9 × 304,8 cm). Sur cette photo, tu peux voir que les branches supérieures ont commencé à pousser vers le haut et que de petites bractées et des pistils ont commencé à pousser sur les bourgeons qui se formaient.
Les branches remplies de fleurs ont poussé d’un pied (30,5 cm) ou plus entre le 21 août et le 5 septembre. Remarque la plante ‘Apollo 13’ au premier plan à droite. Ses bourgeons étaient manifestement beaucoup plus développés que les autres. Note que les branches ‘Jack’s Cleaner’ sur la gauche n’étaient pas aussi avancées dans la floraison. Elles recevaient la lumière d’une fenêtre voisine pendant la nuit.
Voici une photo prise à la fin du mois de septembre depuis une fenêtre située à l’étage. Les plantes mesuraient entre 1,5 et 2,1 m de haut. Les boutons de fleurs devenaient si lourds qu’ils pesaient sur les branches.
apollo 13′ a été le premier à mûrir, avec deux semaines d’avance sur le reste du jardin. Cette image a été prise le 27 septembre, quelques semaines avant la récolte.
Voici une vue d’une branche de ‘Jack’s Cleaner’ dont les bourgeons floraux ont été photographiés le même jour que l’image précédente de ‘Apollo 13’. Remarque que ce bourgeon était plus gros et plus lent à mûrir.
Cette photo est celle d’une branche de boutons floraux provenant de la même plante ‘Jack’s Cleaner’ que ci-dessus. Elle a été prise le même jour, le 27 septembre, que les deux images précédentes. Elle était sous-développée et plus petite dans l’ensemble parce qu’elle recevait la lumière d’une fenêtre voisine pendant les heures de la nuit.
