Depois de uma década a viver em Espanha, onde podia cultivar legalmente canábis para consumo pessoal, regressei aos EUA. Apesar de ter sido examinado por um médico e de me ter sido receitado um Cartão de Identificação de Marijuana Medicinal do Estado da Califórnia, o meu novo lar, continuei a sentir-me desconfortável com o sistema legal. Quando deixei os EUA, anos antes, os “jardineiros criminosos de canábis medicinal” condenados recebiam longas penas de prisão e as suas casas e bens eram confiscados ao abrigo da lei civil. Demorei alguns meses a habituar-me à nova vida na Califórnia.
Esta é uma breve história de três anos de um jardim de quintal localizado na Califórnia, a 38º de latitude norte e influenciado pelo clima marítimo do Oceano Pacífico. Encontra-se na zona climática 14 do Sunset Garden.
Esta história simples demonstra que o solo é a base essencial do jardim. A luz solar, a temperatura e as variedades cultivadas são os factores seguintes mais importantes. Quando estes elementos estão em equilíbrio, é fácil cultivar canábis medicinal excelente!
No primeiro ano, o solo era muito mau: argila pesada, cheia de pedras do fundo do rio. A drenagem era lenta e o solo continha pouco oxigénio e matéria orgânica. A água acumulava-se em cima do solo depois de chuvas fortes.
O Jorge está sempre a fazer jardinagem no seu quintal!
Comecei a emendar o solo em fevereiro, colocando bastante matéria orgânica – composto, pó de casca de árvore, areia e terra de interior usada. Adicionei estrume de galinha para ajudar a decompor o pó de casca de árvore. Também se adicionou farinha de ossos e algas, mas sem cal ou outros fertilizantes suplementares.
A textura do solo foi transformada. A água escoou facilmente com uma boa retenção. No entanto, o solo ainda carecia do equilíbrio adequado de vida orgânica que levaria mais dois anos a atingir.
jardim do quintal de 2010
Data da transplantação: 4 de julho de 2010
A minha primeira colheita manteve-se discreta; cultivei três de cada ‘Bubba Kush’ e ‘OG Kush’. Estas variedades, compradas num dispensário de canábis medicinal local, foram desenvolvidas para serem cultivadas em interiores sob luzes.
Transplantei os clones em cubos de lã de rocha para recipientes de 1 galão (3,8 L). Deixei-os endurecer durante mais de uma semana, e depois transplantei patrioticamente os clones de 30 cm de altura no dia 4 de julho – o Dia da Independência nos EUA.
As plantas, num canteiro de 182,8 × 304,8 cm (6 × 10 pés), foram cobertas com uma tela de sombra verde de 50%. A tela de sombra foi estendida sobre um dos lados para ajudar a bloquear a brisa do mar.
Uma semana após o transplante, as plantas estavam a crescer lentamente. Os dias de julho eram quentes, 30ºC, mas as noites eram frescas, 7,2ºC. A tela de sombra sobre as plantas mantinha-as mais frescas durante o dia e mais quentes à noite.
No dia 4 de agosto, as plantas estavam a crescer bem. A tela de sombra arrefeceu o solo e reduziu o consumo de água.
Esta planta ‘OG Kush’ recebeu muita luz para um crescimento rápido.
O jardim está situado entre um muro de dois andares e uma vedação alta. Quando o sol desaparece por detrás das árvores e dos muros, o jardim recebe poucos níveis de luz. No dia 21 de junho, quando o sol estava diretamente acima da cabeça, a área do jardim tinha recebido quase 6 horas de luz solar direta, mas no dia 1 de outubro o sol estava mais baixo no céu e pouco mais de metade das plantas recebeu 1 a 4 horas de luz solar direta; as restantes receberam apenas luz ambiente. As plantas em primeiro plano também foram sujeitas à luz de uma janela adjacente. A tela de sombra ajudou a bloquear a luz nocturna para que todas as partes das plantas amadurecessem ao mesmo tempo.
No dia 10 de agosto, as flores femininas começaram a crescer com 13 horas e 50 minutos de luz solar! No final do mês, a floração estava em pleno vigor com 13 horas de luz do dia e 11 horas de escuridão.
No dia 1 de agosto, foram aplicados e cultivados 2,3 kg de guano de morcego na camada superior do solo. O guano de morcego era caro, mas ajudava os botões a inchar e também dava um sabor mais doce.
Duas semanas antes da colheita, toda a folhagem estava verde – incluindo as folhas grandes. Foi necessária uma grande dose de azoto (estrume de galinha) para combater o pó de casca de árvore no solo.
Todas as 6 plantas cresceram até cerca de 91 cm de altura, com botões de flores grandes e grossos. Os primeiros sinais de oídio e bolor dos botões começaram em meados ou finais de agosto, quando os botões começaram a engrossar. O bolor agravou-se progressivamente até serem tomadas medidas de controlo. O Serenade Garden, um biofungicida preventivo de largo espetro, foi aplicado em spray com intervalos de uma semana até ao dia 1 de setembro. Isto pareceu manter a doença à distância, mas pouco fez pela doença que já tinha migrado para o interior da planta. O bolor do rebento progrediu e foi cortado quando era visível.
A colheita de canabinóides potentes foi feita um ramo de cada vez, no dia 1 de outubro.
Como experiência, os ramos com grandes quantidades de bolor foram deixados no solo para que a doença progredisse. O bolor dos botões infectou cerca de uma dúzia de botões grandes. Deixei-os ir para ver como se desenvolveria. No final da experiência, decidi que a melhor maneira de banir o bolor destes botões era mandá-los para o ar!
Tem cuidado: Não tentes fazer isto em casa!
jardim do quintal 2011
Data de transplante: 14 de junho de 2011
No segundo ano, os clones foram transplantados algumas semanas mais cedo. O solo absorvia a água e retinha-a muito melhor; 12 meses de atividade biológica tinham ajudado o solo a amadurecer. As variedades – ‘Chemdawg’, ‘Headband’ e ‘Blue Dream’ – eram mais robustas; cresciam mais alto e eram mais resistentes (mas não imunes) ao oídio e à podridão dos botões(Botrytis cinerea).
Na altura da plantação, os dispensários ofereciam as melhores estacas comerciais disponíveis – e as mais fáceis de adquirir. Claro que a minha pesquisa na altura se baseou na conveniência, e escolhi a partir do stock disponível. As variedades de interior não estavam aclimatadas aos rigores do exterior, onde os caules têm de ser fortes e o crescimento tem de ser robusto e rápido.
O jardim do segundo ano foi mais fácil de cuidar porque o tempo estava mais ameno e os clones foram estabelecidos antes da chegada das altas temperaturas no final de julho. A água também penetrou melhor no solo. Regava à mão todos os dias – cerca de 37,9 litros por planta – utilizando uma varinha de rega arejada e água da torneira local.
As plantas estavam a crescer robustamente a 20 de agosto, e os estigmas e brácteas das flores femininas tinham acabado de começar a crescer.
Os ramos sopravam com o vento e muitos deles não conseguiam suportar o peso dos botões florais recém-formados. Instalei uma treliça horizontal de nylon composta por quadrados de 6 polegadas. Fixei-a em estacas leves colocadas no solo. Para além do transplante, a instalação da treliça horizontal foi o maior trabalho envolvido neste jardim. Demorou 2 horas a enterrar os postes no solo, a fixar a treliça, a dobrar os ramos superiores e a limpar.
No último dia de agosto, já se tinham formado mais pequenos botões de flores e as pontas dos ramos estavam a alongar-se. As 8 polegadas (20,3 cm) adicionais de aparador adicionadas ao canteiro elevado aumentaram a altura para 16 polegadas (40,6 cm). Também acrescentei terra enriquecida com composto para preencher o vazio. O canteiro aqueceu mais cedo na primavera, mas ficou demasiado quente no verão até as plantas sombrearem o solo.
No dia 6 de setembro, pouco mais de metade das plantas recebiam 2 a 5 horas de luz solar direta; as restantes recebiam apenas luz ambiente.
Os botões começaram a engordar a 20 de setembro. Os ramos com botões grandes seriam colhidos em 30 dias. Os ramos mais baixos eram deixados a engordar uma semana ou mais antes da colheita.
A 2 de outubro, caiu uma grande tempestade. Aqui, a ‘Headband’, uma variedade frondosa com um caule estreito, é mostrada deitada na frente. Caules fortes, poucas folhas e botões compactos mantiveram a variedade ‘Green Crack’ de pé, ao fundo.
O oídio voltou a assombrar a cultura, mas foi mantido à distância com aplicações de Serenade Garden de 10 em 10 dias.
O primeiro botão, com uma flor de 2 onças (56 gm), foi retirado da ‘Blue Dream’ a 4 de outubro. Os botões de flores de diferentes variedades amadureceram a ritmos diferentes, prolongando a colheita por 2 semanas.
jardim do quintal 2012
Data de transplante: 15 de maio de 2012
No terceiro ano, comecei com clones bons e fortes – três “Queen Mother × Elvira” e três “Lamb’s Bread × Mother Teresa” – de um jardineiro de canábis medicinal de interior especialista. Estavam em vasos de 10,2 cm e tinham 30,5 x 45,7 cm de altura, crescidos demais. As raízes estavam em boas condições: apesar de algumas serem castanhas, a maioria era forte, branca e vibrante.
Deixei os pequenos clones ao ar livre à sombra e trouxe-os para dentro à noite durante 3 dias. No dia 15 de maio, retirei alguns ramos inferiores e transplantei os clones a cerca de 20,3 cm de profundidade. Plantar mais fundo deu às raízes um ambiente fresco e húmido. Os caules subterrâneos criaram novas raízes fortes em cerca de um mês.
A tela de sombra protegeu os clones recentemente transplantados da luz solar intensa e manteve o solo fresco nas primeiras 3 semanas após o transplante. Esta fotografia foi tirada a 3 de junho, depois de as plantas estarem estabelecidas e terem começado a crescer.
Para montar a tela de sombra, enfiei alguns postes leves no solo ao redor do interior do canteiro elevado e coloquei uma tela de sombra de 50% sobre as mudas tenras e grampeei a tela aos postes. Estes clones foram plantados durante um período de frio que durou vários dias. (Os boletins meteorológicos estão certos na maior parte do tempo!)
A tela de sombra foi removida uma semana depois, mas eu a coloquei novamente por mais alguns dias quando o tempo ficou quente.
Aqui, na primeira semana de junho, os clones estabelecidos estavam a crescer bem e não precisavam de proteção contra a luz solar intensa. Ao plantar mais cedo, aproveitaste a luz solar menos intensa e as temperaturas mais frescas. As plantas tiveram a oportunidade de se estabelecerem antes que o tempo quente se instalasse.
No dia 7 de junho, a temperatura da cama elevada era de cerca de 30ºC durante o calor do dia, e cerca de 22,2ºC a uma profundidade de 5,1 cm. A cama elevada tinha ajudado quando os dias estavam frescos, antes do solo aquecer. Passados 2 dias, a luz do sol estava a aquecer o canteiro a temperaturas que atrasavam o crescimento.
A superfície do solo nu estava a 38,9ºC (120ºF) a 21 de junho. Quatro polegadas (10,2 cm) abaixo do solo, as temperaturas tinham subido para 86ºF (30ºC). Uma camada de palha de 15,2 cm arrefeceu a superfície para 21,1ºC (70ºF) e 10,2 cm (4 polegadas) abaixo do solo para 18,9ºC (66ºF). As plantas começaram a crescer de 2,5 a 5,1 cm por dia.
A 12 de julho, as plantas tinham crescido mais do que o canteiro e precisavam de apoio e de ser dobradas. Uma nova cerca de arame de 121,9 cm (4 pés) com quadrados de 15,2 cm (6 polegadas) à volta de dois terços do jardim forneceu apoio aos ramos dobrados. Deixei os lados com sombra abertos para facilitar o acesso ao interior do canteiro. Treina os ramos no perímetro através dos quadrados de 15,2 cm na vedação para dar estabilidade. A curvatura retardou o crescimento para cima e manteve as plantas abaixo da cerca. Dobrar as pontas dos ramos também promoveu um crescimento mais arbustivo.
As plantas curvadas que cresciam demais precisavam de ser desbastadas por baixo para permitir a circulação do ar e promover o crescimento acima do solo que recebia luz solar intensa. No dia 17 de julho, cortei os ramos e as folhas, utilizando uma tesoura de poda afiada para evitar ferir as plantas.
As plantas consumiam tanta água que instalei um sistema de rega gota a gota para regar as plantas diariamente. Os gotejadores não conseguiam fornecer água de forma uniforme, por isso, sempre que necessário, regava abundantemente utilizando uma varinha com uma cabeça de quebra que oxigenava a água. Em 24 de agosto, as plantas estavam a consumir ainda mais água e foram mantidas no esquema de cada dois dias, com cerca de 40 a 60 galões (151,4-227,1 L) em todo o canteiro de 182,9 × 304,8 cm.
Em 21 de agosto as plantas já tinham crescido demais no canteiro elevado de 182,9 × 304,8 cm. Nesta fotografia podes ver que os ramos superiores tinham começado a crescer para cima e que pequenas brácteas e pistilos tinham começado a crescer nos botões que se estavam a formar.
Os ramos cheios de flores cresceram um pé (30,5 cm) ou mais entre 21 de agosto e 5 de setembro. Repara na planta ‘Apollo 13’ no primeiro plano à direita. Os seus botões estavam claramente muito mais desenvolvidos do que os das outras. Repara que os ramos da ‘Jack’s Cleaner’ à esquerda não estavam tão avançados na floração. Receberam luz de uma janela próxima durante a noite.
Aqui tens uma foto tirada em finais de setembro de uma janela do andar de cima. As plantas tinham de 1,5 a 2,1 m de altura. Os botões de flores estavam a ficar tão pesados que pesavam nos ramos.
a ‘Apollo 13’ foi a primeira a amadurecer, duas semanas mais cedo do que o resto do jardim. Esta imagem foi tirada a 27 de setembro, algumas semanas antes da colheita.
Aqui tens uma vista de um ramo da ‘Jack’s Cleaner’ com botões de flores que foi fotografado no mesmo dia que a imagem anterior da ‘Apollo 13’. Repara que este botão era maior e mais lento a amadurecer.
Esta foto é de um ramo com botões de flores da mesma planta ‘Jack’s Cleaner’ que a anterior. Foi tirada no mesmo dia, 27 de setembro, que as duas imagens anteriores. Estava pouco desenvolvido e era mais pequeno porque recebia luz de uma janela próxima durante a noite.
